— Откуда столь подробная информация? — Мэттью удивляла осведомлённость лейтенанта.
— На здании напротив установлена круглосуточная камера наблюдения, — показал рукой на стоявший через дорогу дом офицер. — Она направлена на магазин. Просмотрели запись. Также одной из покупательниц удалось сделать дозвон отчиму. Это он рассказал нам всё, что удалось услышать до того момента, как грабители всех обыскали и отобрали сотовые.
— Где отчим сейчас? Хочу поговорить с ним.
На оцепленную площадку въехали два тяжёлых «шевроле». Всё небольшое пространство между магазином и домом напротив буквально заполонили машины различных служб. За ограждением толпились журналисты и любопытные прохожие.
Вуд облегчённо выдохнул.
— Ну, вот и кавалерия прибыла. Я переношу штаб в наш фургон. На время операции вы все до одного, — очертил рукой круг и указал пальцем на собравшихся полицейских он, — находитесь в моём распоряжении. О малейших передвижениях докладывать мне лично.
— Снайперы работают? — опять обращался к лейтенанту Мэтт.
— Да, прямо перед вашим приездом разместились на крышах соседних зданий и в окнах домов. Всего шесть человек. Магазин полностью просматривается по периметру. Ребята в любой момент готовы открыть огонь. Ждём распоряжений.
Он с одобрением посмотрел в глаза Моргану.
— Думаю, мы сработаемся. Главное, не мешать друг другу, а действовать одной командой. Все данные, протоколы опросов свидетелей передайте в штаб.
Во время их короткого разговора к магазину на большой скорости подкатил новенький «БМВ» чёрного цвета, водитель которого, так же как и Мэттью, затормозил в метре от полицейских машин.
— Ещё один бешеный на нашу голову. Эти федералы сегодня точно кого-нибудь собьют. Понаехали, — проворчал кто-то из стражей порядка, стоящих за спиной агента.
Молодой индеец в дорогом, идеально подогнанном сером костюме выскочил из автомобиля, на ходу накидывая и застёгивая короткое полупальто. Ботинки незнакомца сверкали чёрным лаковым верхом.
«Вот это франт! Интересно, чем он зарабатывает на жизнь?» — оценивающе смотрел Мэтт на парня; тот почувствовал тяжёлый взгляд, обернулся, определил в разглядывающем его мужчине главного, подошёл широким шагом и с ходу представился:
— Чайтон Ридж, стажёр! — Он протянул Вуду крепкую загорелую руку. — Меня прислал Алан Брукс. Что я должен делать? Какова моя задача?
Мэтт продолжал молча рассматривать парня, пытаясь понять, подходит ли он для задания. От профессионализма действий этого человека будет зависеть жизнь людей, находящихся за дверями захваченного магазина, в том числе его дочери и Кэтлин.
— Давай для удобства перейдём на «ты», — сразу же предложил Риджу Мэттью и, не дожидаясь согласия, проговорил: — Ответь на несколько вопросов. В каких отношениях ты с Аланом? Почему он выбрал именно тебя? Какой пояс по карате? И на какие средства куплена тачка?
Вуд в упор глядел на стажёра, пытаясь определить крепость его характера и способности.
— Начни с Алана.
Чайтон не отвёл взгляда, а так же пристально смотрел в глаза Мэтта. Было очевидно, что он не из робкого десятка, его не подловить на неудобных вопросах.
— Алан — старый друг отца, но я не его протеже. У меня чёрный пояс, был чемпионом мира среди юниоров с двенадцати до шестнадцати лет.
— А в семнадцать надрали задницу?
— Нет, в семнадцать мне это стало неинтересно: повзрослел, появились другие приоритеты. Но четыре дня в неделю по-прежнему провожу в спортзале. — Ридж добавил, пытаясь развеять любые сомнения Мэттью: — Я хорош, наверное, лучший боец во всём отделении Вашингтона, а может, не только его. Это не голое хвастовство. Помимо карате занимаюсь джиу-джитсу и тхэквондо.
— Вижу, скромность — одно из твоих достоинств. Теперь объясни: откуда у тебя деньги?
— А ты — мы ведь на «ты»? — случаем, не сотрудничаешь с налоговой полицией? — усмехнулся стажёр.
Вуд ответил улыбкой. Что-то в этом парне напоминало ему самого себя четырнадцать лет назад.
— Нет, но с законом у меня всё в порядке. Так на какие деньги купил прикид и тачку?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Отработал консультантом и каскадёром в нескольких боевиках, но это тоже в прошлом.
Теперь пришла очередь Мэтта ухмыляться.
— Двадцать один год — и уже такой груз прошлого за спиной. — Он ещё раз оценивающе осмотрел индейца с ног до головы. — Не жаль пиджака, если придётся подставляться под пули?
Чайтон отрицательно мотнул головой.
— Надень бронежилет под рубашку и следуй за мной.
— Уже!
— Что «уже»?
— Уже надел и готов следовать.
Мэттью с одобрением кивнул; ему определённо нравился парень.
— Идём в фургон, познакомлю тебя с моими ребятами. Они предоставят всю имеющуюся на данный момент информацию по ограблению и захвату заложников. Нужно разработать план. Думаю, тебе придётся сыграть роль медбрата.
Они открыли тяжёлую дверь и забрались внутрь одной из машин.
Мэтт протянул руку коренастому светловолосому мужчине в чёрном костюме.
— Здравствуй, Брюс! Познакомься: Чайтон Ридж. Он будет вместе со мной участвовать в переговорах. Ну, что мы имеем?
Он обвёл глазами тесное помещение. Вдоль стен, по периметру, были установлены мониторы, за которыми сидели трое мужчин и рыжеволосая женщина. Мэттью поприветствовал остальных членов команды и сразу же направился в центр фургона — к большому, прозрачному экрану с подсветкой.
— Что мы имеем, Брюс? — повторил он вопрос.
— Магазин оборудован камерами наблюдения, сейчас пытаемся получить данные с компьютеров службы безопасности. Звонки с сотовых нами отслеживаются. Мы готовы заглушить их в любой момент, но пока не делаем этого в надежде, что, может быть, кому-нибудь из заложников удастся вновь позвонить. Все телефоны магазина подключены к нашему компьютеру. Службе 911 дано указание любой звонок по этим номерам сразу же переводить к нам.
Вуд слушал молча; в зелёных глазах читалось огромное напряжение.
— Владелец сообщил о крупной сумме денег и большом количестве изделий с бриллиантами…
Мэтт нетерпеливо махнул рукой, прерывая доклад:
— Всё или почти всё это я уже знаю. Есть схема помещения магазина? — (Грей кивнул.) — Отлично. Выведи на экран.
На большом дисплее появился план здания.
— Торговый зал, две подсобки, кухня, комната отдыха, раздевалка, кабинет управляющего и туалет… Подвала нет? — Мэттью водил пальцем рядом с экраном. — Вход только один?
Он не слышал ответов Брюса, а разговаривал сам с собой.
— Это и плохо, и хорошо одновременно… Грабители не смогут покинуть помещение, кроме как через центральный вход. Но как узнать, где заложники?
Вуд оторвал взгляд от плана.
— Звонка с требованиями не было? — Получив отрицательный ответ, агент подытожил: — Значит, будем звонить первыми. Мне необходимо попасть в магазин, чтобы оценить обстановку на месте.
Он вскинул взор на помощника.
— Кто работает над камерами наблюдения внутренней охраны? Нужны сегодняшние записи, начиная с открытия магазина. — Мэтт посмотрел на мужчину в коричневом пиджаке, приподнявшем правую руку. — Бен, поторопись!
— Делаю всё, что могу.
Мэттью кивнул и вновь обернулся к Грею:
— Я хочу поговорить с человеком, которому звонила Кэтлин Паркер. Пусть его пригласят, но сначала звонок.
Фэбээровец не ждал ответа: его взгляд уже был направлен в сторону единственной девушки в фургоне.
— Подключились? Выводи на громкую связь.
Беттани показала пальцами «окей» и положила перед ним листок с несколькими цифрами.
Мэтт продолжил:
— Набираю номер.
Он прижал трубку к уху, послышались длинные гудки, долгим эхом отдающиеся в висках. Сердце сжалось в ожидании. Наконец раздался щелчок соединения, хриплый мужской голос на том конце провода ответил:
— Да!
— Говорит специальный агент Мэттью Вуд. Я уполномочен вести переговоры по освобождению заложников. Сообщите, на каких условиях вы готовы отпустить людей? Кто из вас принимает решения?
