Читаем без скачивания Страсти драконьи - Сергей Бадей

Я уныло наблюдал за действиями Итэла.

Судьба совершила очередной поворот. А сколько еще их предстоит?

Сердце терзала острая тоска по дому и желание немедленно оказаться в гостеприимном домике бабки Мани. А какие у нее мягкие перины! А какая вкусная еда и хлеб! Да в конце-то концов, это же дома!

— Чего стоишь как истукан? — услышал я сердитый окрик хозяина. — Устраивайся и спать! Завтра ты мне расскажешь свою историю. Тогда и посмотрим, что с тобой дальше делать.

Я кое-как постелился, разделся и юркнул под одеяло. Итэл кивнул, резко загасил свечу и зашуршал одеждой.

Тьма нахлынула на меня. Я поправил узел, служивший мне подушкой. Было твердо, но я уже как-то привык к отсутствию мягкой постели.

Закрыл глаза, вспоминая родной дом. Сон незаметно захватил меня. Мне снилось, что я снова на рабочем месте, подбираю комплектацию к очередному шедевру наших конструкторов…

— Ну ты и здоров спать! — ворвался в мое сознание голос.

Я испуганно подскочил, оглянулся и тоскливо вздохнул. С каким бы удовольствием я поменял бы сон и явь местами.

Итэл как раз появился на пороге своей кухни с двумя испускающими пар кружками в руках.

— Быстро одевайся и беги во двор! — распорядился он. — Человеку надлежит держать себя в полном порядке. Тогда и мысли будут в порядке, и настроение. Это и магов касается.

Я вышел во двор и осмотрелся по сторонам. А что? Этот Итэл тут неплохо устроился. За его домом протекала речка не речка, а порядочный ручей. Утоптанная тропа вела к беседке, укрытой пышным кустарником сирени.

Почему сирени? Да кто же его знает. Мне кажется, что это была сирень. Уж больно похоже.

Вокруг шумел пышными кронами деревьев лиственный лес.

Пока я умывался, мне вспомнилось предостережение Грозодыша о том, чтобы я держался подальше от эльфов. Уж больно это дотошный и хитрый народ. Хм, если тут есть орки и драконы, то почему бы не быть эльфам? И как меня угораздило сюда влипнуть?

— Присаживайся! — пригласил меня Итэл, когда я вошел в дом. — Давай выпьем утреннего отвара с пирогом вприкуску. А ты мне расскажешь свою историю.

Отвар был приятным на вкус. Сюда бы еще пару ложечек сахарку, так вообще была бы песня. Я отхлебнул пару глотков и со значением кивнул.

— Бери пирог! — Итэл щедро отрезал ножом большой кусок пирога. — Грибы вчера я насобирал.

— Надеюсь, это не мухоморы, — буркнул я, рассматривая срез.

Не знаю, в чем старик уловил юмор, но он весело рассмеялся.

— Просто я не доверяю грибам, собранным не мною, — пояснил я.

— Одно из умений, которым я тебя буду обучать, это умение различать яды, — отсмеявшись, сообщил Итэл. — Кстати, мухоморы, если их правильно обработать, вреда не приносят, а дают свободу уму и воображению…

— А также дают привыкание и через пару лет готовенького наркошу, — подхватил я. — Знаем, проходили!

— Об этом потом! Ты давай рассказывай! — напомнил мне Итэл.

Я по новой начал свой рассказ о себе. Предостережение Грозодыша о тайне моей сути заставило меня осторожнее выбирать слова.

Мне понравилось, как Итэл меня слушал. Он не перебивал, не охал, не переспрашивал. Тем не менее чувствовалось, что история моя его захватила.

— Ну что же, — задумчиво откинулся маг на спинку стула. — Это, конечно, очень интересно. Я так понимаю, что ты не все мне рассказал. Что-то утаил от старика?

Я открыл было рот, чтобы оправдаться, но Итэл успокаивающе поднял ладонь:

— Не надо! Я все понимаю. Трудно было бы довериться человеку, которого совсем не знаешь. Я постараюсь, чтобы доверие между нами было полным. В конце концов, это моя задача как твоего наставника. Быть может, позже ты расскажешь то, о чем сейчас умолчал…

Старик поднялся из-за стола и подошел к окну.

— Первым делом нам следует определить, к какой стихии ты имеешь склонность и какова сила твоего дара.

— Ага! Так, значит, Грозодыш был прав? — заинтересовался я. — И у меня действительно есть дар?

— Дар есть практически у каждого человека, — пожал плечами Итэл. — Только у немногих он настолько силен, что позволяет управлять стихиями.

— А при чем тут стихии? — удивился я. — Разве не заклинаниями осуществляются все эти магические штуки?

— Заклинания — это, по сути, только ключ, — мотнул головой Итэл. — Они активизируют те или иные силы стихий на выполнение тех или иных действий. Но действие осуществляется, только если читающий заклинание имеет власть над одной из стихий.

— Ух ты! — выдохнул я. — А как мы определим, какой из стихий не повезло попасть под мою власть? И какие стихии мы имеем в наличии?

— Эк мудрено ты выражаешься, — усмехнулся Итэл. — Я начинаю верить, что ты имеешь образование. Только оно тебе тут ни к чему… А имеем мы четыре стихии: земли, воды, воздуха и огня.

— И это все? — удивился я. — Эти четыре стихии и владеют всем миром?

— Не все так просто, — строго сказал Итэл. — Конечно же не всем. Есть еще и дикие силы, силы природы (ими владеют в основном эльфы), Хаос и Порядок. Я, кстати, адепт земли. Но лучше будет тебе пока туда не лезть. Давай займемся делом!

Итэл прошел к своему сундуку и вытащил оттуда толстенную книгу в кожаном переплете.

— Постель не забудь сложить! — распорядился он, выпрямляясь. — Не дело беспорядок тут разводить.

— Бу сделано, — браво отозвался я.

Итэл положил книгу на стол и открыл ее.

— Давно я уже не брал ее в руки, — печально заметил он, ласково поглаживая пальцами обрез страниц. — С тех самых пор, как проводил обряд со своим сыном.

— У тебя есть сын?

Как-то не вязался облик Итэла с образом примерного семьянина, окруженного многочисленными детьми.

— Был, — коротко отозвался старик.

— А где он сейчас? — не мог успокоиться я.

— Это не важно, — отрезал Итэл. — Не будем о печальном. У нас сейчас есть более важные дела.

Он начал что-то тихо читать вслух. В комнате потемнело, как будто наступили поздние сумерки. Вокруг меня закружились в хороводе странные разноцветные знаки. Они были всюду, куда ни бросишь взгляд. Кружение знаков ускорялось, они перемигивались, менялись местами, изменяли форму.

Особенно бросались в глаза знаки с ярко-оранжевой окраской. Их становилось все больше и больше. Пока вокруг меня не образовался настоящий купол оранжевого цвета. И вдруг… пуфф! Вверх взвились языки яростного пламени. И это пламя неистовствовало. Я шел сквозь пылающее пространство. Оно не обжигало и не пугало. Я чувствовал, что могу управлять им. Не знаю, наверное, нет слов, чтобы описать все чувства, которые овладели мной. Но главным было спокойствие, я словно бы попал в родную стихию или родной дом, в котором всегда есть для меня место и который готов приютить и защитить меня от всех жизненных невзгод, что подстерегали меня снаружи…

— Эй! Лев!.. Лев, очнись!

Я почувствовал, как меня легонько похлопывают по щекам.

— А? Что со мной? — Я резко принял сидячее положение.

Оказывается, что до этого я вольготно располагался на полу, под столом.

— Уже все нормально, — успокоил меня Итэл, отодвигаясь в сторону. — Ты на некоторое время выпал из реальности. Так всегда бывает, когда обряд проходит будущий маг. Простой человек даже не замечает ничего. Слишком слаба связь его с выбранной стихией… Кстати, с какой стихией?

Итэл пытливо уставился на меня.

— Какой? — тупо повторил его вопрос я.

— Это ты мне скажи: с какой! — рассердился Итэл. — Что ты видел, когда выпал из нашей реальности?

— Огонь видел, — признался я.

— Факел, свечу? — уточнил Итэл.

— Нет, — покачал головой я.

— …Костер? — с проснувшимся интересом спросил маг.

— Нет.

— В какой форме был огонь? — нетерпеливо был задан новый вопрос.

— Ни в какой! — отрезал я. — Не было формы. Не было конца и края. Было море огня. Огонь со всех сторон.

Глаза старика ошеломленно расширились и округлились. Понадобилось несколько долгих моментов, чтобы он хоть немного овладел собой.

— Но этого не может быть! — тихо сказал он. — Человеку не под силу овладеть такой мощью… Но ты не сгорел. Значит, все же… Ты мне правду сказал?

— Чистую! — устало отозвался я.

Итэл плюхнулся задом рядом со мной.

— Быть может, то, о чем ты умолчал, и объясняет все это? — наконец пришел к какому-то решению он. — Да и поведение драконов, существ прагматичных и рациональных, не было типичным для них… Кто же ты, Лев?

— Хотел бы я сам знать, — откликнулся я. — Понятия не имею. Знаю только одно: пару дней назад я был обычным человеком, без всяких этих заскоков.

— Очень интересно! — внезапно оживился Итэл. — Ты поставил передо мной трудную задачу, парень. И я буду не я, если не решу ее. Значит, так. Я буду обучать тебя, но я буду и изучать тебя. В конце концов, ты же сам должен быть заинтересован в том, чтобы знать, кто ты! Согласен?