достойно. Мы противостояли изо всех сил и все-таки проиграли.
Чекиджа задумался, наклонив голову, что-то анализируя, потом уставился на отца немигающим взглядом и задал нелогичный вопрос:
– Отец, что такое интуиция и можно ли научиться этому чувству?
– Я много раз тебе объяснял в детстве, пожалуй, повторюсь и сейчас. Интуиция – способность человека понимать и проникать в смысл событий, ситуаций посредством бессознательного озарения, это чувство появляется в сложнейшие моменты жизни, моменты, когда нужно делать быстрый выбор. Что еще можно добавить к сказанному: интуиция основана на человеческом воображении и предшествующем опыте. Правда, иногда интуицию называют чутьем. Хотя «чутье» – понятие несколько иное, оно как бы действует постоянно, тогда как интуиция пермоментно.
– Мудрено. Я тогда не понимал и теперь не совсем понимаю. Скорее всему виной мое происхождение: ты Кибдиго, мама Джао – Кибдиго, я так вовсе Киджи. Видимо, эту способность я потерял.
– Возможно, но приобрел много других.
– Согласен, только они мне не помогли выиграть битву и принять правильное решение в ответственный момент.
– Зря ты занимаешься самобичеванием и самоанализом, пустое это дело. В себя нужно верить и иногда поступать вопреки логике. Жизнь – штука сложная, все просчитать нельзя.
– Возможно, но я буду пытаться…
– Зачем? Ты и так считаешь с бешеной скоростью. Мудрость – дочь опыта, все придет со временем. У тебя сегодня первая битва, и ты командовал флотами, для первого раза провел ее безупречно – поздравляю.
– Хороши поздравления! Что я скажу бабушке? Я бился как лев, но проиграл и трусливо бежал. Что она на это ответит, как ты думаешь?
– Тут ты прав, я еще не придумал, что сказать матери.
– Как что, отец, только правду.
Андрей посмотрел на сына, который одновременно был гениальным, но очень наивным и непосредственным. Интересно, почему отец сделал его своим преемником, что он рассмотрел в нем, кроме того, что есть у всех, и способности быстро просчитывать ситуацию? Наверное, будущее покажет, нужно подождать, он еще не раскрылся. Ясно одно – нужно быть рядом, вздохнул и ответил:
– Ты прав, правду, конечно.
– Это ее огорчит?
– Возможно, лекарство бывает горьким. А возможно, новость приведет ее в чувство.
– Кто с нами бился, я так и не понял. Дед разбил прошлый флот, этот-то откуда?
– Придется обходиться без интуиции, чистой аналитикой, поэтому тут тебе и карты в руки. Сложи отдельные пазлы в общую картину и, думаю, поймешь.
– А ты лично как считаешь?
– Наверное, мы не учли какие-то моменты, что-то пропустили. Джао миллионы, и те силы, с которыми мы воюем, неосновные, скорее какие-то остатки. Основная цивилизация в другом месте, где не знаю. Если до нее дошли наши технологии, то жди беды.
– Что на этот счет говорит твоя интуиция?
– Мы стоим на пороге большой войны. Мы не выяснили главного: откуда появился флот, который напал на нас.
– Не знаю, просканировать не удалось, они защищены от ментального вмешательства.
– Значит, знают, на что мы способны.
– То, что это Измененные, сомневаться не приходится, вот только откуда?
– Скоро выход, давай готовиться.
Вышли в обычное пространство, пошел стандартный обмен паролями «свой-чужой», потом связь ожила, и раздался удивленный голос Антона:
– Что произошло? Флот выглядит очень потрепанным.
– Не до шуток, Антон, пришлось повоевать. Еле ушли, результат ты видишь.
– Надеюсь, что противнику тоже досталось?
– Как минимум один к двум, но их было больше.
– Ладно, расскажешь позже, паркуйтесь, и отправляем корабли в ремонтные доки, на них живого места нет.
Паула постепенно выходила из состояния горя и теперь винила себя за то, что отправила сына и внука воевать с Джао, не хватало еще их потерять. Ожидание закончились, флот вышел из портала, но что это был за флот? От двух флотов остался какой-то огрызок. Все корабли и флагман потрепанные, сразу видно, досталось им. Теперь осталось выяснить главное – живы сын и внук? Волна горя начинала затапливать сознание, усилием воли заставила себя связаться с сыном. Он ответил, Паула задала только один вопрос:
– Чекиджа жив?
– Жив, с нами все в порядке, но повоевать пришлось жестко.
– Простите меня, неразумную, за то, что я вас отправила туда. Больше не слушайте меня, это не я вас посылала, а мое горе.
– Мы скоро будем на планете.
– Я вас жду.
Андрей посмотрел на сына, кризис миновал и Паула возвращается к жизни.
– Отец, у нас же на корабле Измененные, та делегация с командующим Шолинем.
– Действительно, я о них совсем забыл, позже займемся. Теперь они все равно не у дел.
– Пожалуй, ты прав.
***
Олис вел бой на пределе возможностей, командующий Лоон удивлялся, глядя на него, как тот ловко плел тактические и оперативные планы боя. Меняя их прямо на ходу, и получалось. Подтверждение тому одно – они живы, корабли целы, по крайней мере некоторая их часть. От флота мало что осталось, но и флоты Кибдиго выглядели не лучше. Вот теперь новый маневр: они уходили с линии огня Кибдиго прямо под спутник, и как вовремя это сделали. Кибдиго ударили, и боеголовки ушли мимо, поразив спутник, на котором расцвели вспышки взрывов. Лоон понимал, что это только отсрочка неизбежной развязки, флот Кибдиго идет за ними и, как только они появятся в его прицелах, откроет огонь. И снова ошибся: Олис дал команду уходить в портал по произвольным координатам, что они незамедлительно сделали. Прыжок был короткий, вышли, осмотрелись, тихо. Пора решать, что делать дальше.
– Правитель, мы потеряли почти весь флот, что будем делать? – выжидательно смотря на Олиса, проговорил Лоон. Тот понимал значимость момента и ответил ожидаемо высокопарно.
– Мы потеряли много кораблей, но битву выиграли. Кибдиго потеряли почти два флота, мы их измотали в этом бою, и теперь они на пути домой. Нам пора возвращаться.
– Возвращаться – самоубийство, нас сразу уничтожат! – возразил Лоон несколько возмущенно.
– Командующий Лоон, приказываю совершить прыжок к планете Олир, – Олис понимал, если он не добьется выполнения приказа, то Лоон никогда не признает его правителем цивилизации. Поэтому начал так жестко отдавать команды.
– Я тебе не подчиняюсь и возвращаюсь в свой звездный сектор. Верховная Избранная приказала доложить результаты сразу после битвы, – бунт следовало подавить, но сделать это не так-то просто. Нужно найти абсолютный аргумент, и Олис его нашел.
– Тут ты не прав, Сьюис отдала тебя вместе с флотом в мое полное подчинение, поэтому твой долг – выполнить мой приказ.
– Хорошо, но сначала отошлю отчет о битве.
– Нет, я доложу сам, прямо сейчас, – и дал команду наладить связь с Верховной, та ответила сразу, видимо, ждала результатов рейда.
