в академии. Что хочу, то и творю. Как у нас тогда, - продолжаю, несмотря на укоризненную маску на лице друга.
Именно что маску. Я ведь его знаю!
- Лали! - возмущается Эррих.
Вот потому, что называет меня по имени, не верю! Я для Эррихандера всегда была Малявкой. Если от подключает мое имя, то говорит не как мой друг, а как химера. Значит, в планах, как минимум, раскрыть мое инкогнито. Как максимум, поставить в известность всех химер в академии, кем я являюсь.
И что это будет за жизнь и учеба?
- Поклянись! - продолжаю настаивать.
Я не отступлю. Не для того я ждала столько лет! Я просто не могу иначе. Если сейчас сдамся, свободы мне уже не видать. Здесь Эррихандер продолжит контролировать каждый мой шаг. Домой вернусь, отец и братья подключатся!
Придется опять использовать запрещенное оружие.
Выразительный взгляд. И слова, которые я мысленно только что репетировала:
- Эррих! Ты же знаешь, как я к тебе отношусь.
Отводит взгляд. Ну кто бы сомневался! Дед Император, отец принц. И вот теперь даже даже Ээрихандер попался на эту уловку! Тут, главное, я ведь правду говорю. И это чувствуется. Но моя правда отличается от того, что они сами себе придумали.
Вот в чем секрет!
- Эррих! Ну как ты не понимаешь?! Вот посмотри на меня? Если не принимать в расчет того, что я полудраконица. Посмотри внимательно! Кого ты видишь перед собой.
Поднял на меня глаза. Начал осматривать. Внимательно так. Взгляд химеры задержался на груди. Ну, да, у дракониц такой нет. Они либо плоские, либо первый размер едва набирают. Взгляд плавно опускается ниже. Вновь поднимается и еще раз задерживается на верхних девяносто. Надолго задерживается в этот раз. Потом взгляд в глаза, и я понимаю, что сегодня в друге что-то новое увидела. Или во всем виноват этот его незнакомый мне прежде взгляд?
Например, так мой брат Аннэр смотрит на Имаю, когда думает, что его никто не видит. Словно она его любимое пирожное, которое ему очень хочется съесть, но нельзя. На меня так прежде никто не смотрел. Тем более Эррих.
Нет, определенно, не стоило касаться этой темы. Зря я...
- Клянусь! - услышала и не сразу поверила.
Даже сама не заметила, как во все глаза уставилась на друга.
Не ожидала, что подействует. Вот честно! Думала, придется долго его уговаривать. Эррихандер удивил. И, кажется, не так сильно меня, как себя самого, судя по выражению его лица.
- Клянусь, - продолжил он, уже более рассудительно, что ли, - Клянусь никому не раскрывать твое инкогнито, принцесса Эмбер Лалиамина.
И далее следует перечень моих имен и титулов.
- И никому не поручать слежку за мной, наблюдение и охрану, - напомнила я другу.
- Клянусь никому не поручать слежку за тобой, - согласно повторил химера.
Про охрану ни слова. На мой выразительный взгляд Эррих ответил:
- Даже не обсуждается! Охрана будет. Или я лично прослежу за твоей безопасностью в академии, оставшись с тобой на весь процесс обучения!
Ого! Он в самом деле так поступит, осознала вдруг. Эррихандер никогда слов на ветер не бросает. И тут не важно, подруга я или начинаю ему нравиться. Я принцесса Драконьей Империи. Он химера не из последних при дворе своей Империи. Отношения между двумя Империями натянуты до предела. Если со мной что-то случится, дед очень сильно расстроится. Я его единственная внучка.
Как бы мне не хотелось принимать этот факт, но на мне тоже лежит огромная ответственность.
- Рионей тоже с охраной не расстается. Круглосуточно и круглогодично. Телохранители его даже с девушками одного не оставляют, можешь мне поверить! - вдруг произнес Эррих.
- Что, даже ночью? Когда они...
Сказала и смутилась. Да, у нас в общении с Эррихом нет запретных тем. Но никогда ранее мы не касались подобных вопросов. Тем более, после сегодняшнего.
- Да. Даже когда он думает, что они с девушкой наедине. В такое ночи охрана даже усиливается. Ведь имеется огромная вероятность пропустить нападение.
Бедный принц! Хотя... Эрррих специально мне об этом рассказал. Понял, что Рионей вызвал во мне интерес. С которыми я еще и сама не разобралась.
И теперь друг делает все возможное, чтобы я не позволила себе лишнего. Сначала мать с ее предупреждением о родовой особенности. Теперь Эррихандер с информацией о наблюдателях.
Кстати, об этом. Поделюсь с химерой. Может, он что-то посоветует.
- Ты знаешь об особенности крови Императорского рода Драконьей Империи? - спрашиваю, надеясь на положительный ответ.
Эрих шпион. Он может быть в курсе. Шпионы, вообще, много знают. Я даже в академии факультатив по этому предмету посещала. Интересно было. Да и хотелось немного больше понимать, чем друг занимается.
- Ты имеешь в виду особенность твоего деда и отца? - понял он.
- И меня, если верить мамочке. А кольцо на ее пальце не позволило мне сомневаться, - уточнила я.
- Что-то опасное? Плохое? Неприятное? - догадался Эррихандер.
- Девственница в первую ночь имеет сто процентный шанс зачать ребенка, - поделилась я с другом.
На что он странно так отреагировал. Мгновенно отступил от меня. Шаг, второй, третий.
Я же за этим наблюдала с недоумением. Что это он? О, свернул к барной стойке. Плеснул виски. Выпил до дна. Еще раз.
- Эррих?
Создается такое впечатление, что это не моя проблема, а его. Словно это ему грозит после первой же близости стать отцом.
Глава 6
После моего признания об особенности нашего рода, Эррих держится от меня на расстоянии. И больше не реагирует ни на взгляды, как у мамочки, когда она на родителя смотрит так, что тот голову теряет. Ни на мои намеки и полупризнания. Вообще, создается впечатление, что Эррихандер вдруг отгородился от меня стеной и больше меня не любит. Как подругу, конечно же!
А это просто невозможно, потому что он химера. А значит, привязал себя ко мне давно еще и так крепко, что никто и ничто не способно убить в нем эту привязанность. Даже мои глупые выходки, вот как с этими взглядами и намеками.
Тут явно что-то иное. Эррих словно отдаляется от меня. Держит дистанцию. Не подходит ближе, чем на расстояние нескольких шагов.
Сначала он оставил меня одну в своем кабинете. И ушел собирать вещи. Естественно, я тотчас решила утолить свое любопытство. И только добралась до разбросанных ветром и собранных с помощью магии в неаккуратную стопку бумаг, как друг вернулся.
- Даже не сомневался, что ты сунешь свой очаровательный носик, куда не следует! - заявил он с порога.
И ведь прав оказался!
- Ты же знаешь, какая я любопытная! - возмутилась вслух, - Можно подумать, это могло измениться за
