— О, Господи! Вы заметили? Надеюсь, никто этого больше не понял.
— Я так понимаю это положительный ответ.
— Да.
— Почему вы поморщились, когда он…
— Шлепнул меня по заднице? — закончила за него вопрос девушка, поскольку он деликатно замолчал.
— Да.
— Вы и это заметили? — с грустью в голосе спросила Ника.
— Да.
— Я недавно упала и у меня теперь огромный синяк. Вопросы еще будут?
— Боря ваш племянник?
— Да.
— Вы не сможете забрать его у родителей.
— Знаю, но на время каникул Фаня может оставить его мне. За это время мальчик привыкнет к мысли, что у него есть отец. Ника не удержалась и рассказала ему историю сестры.
— Было бы разумнее ему сейчас не давить на ребенка.
— Я тоже так думаю. Мне кажется, Косте не терпелось показать кто в доме хозяин. Понимаете моя сестра… м-м у моей сестры мягкий характер. Ей по жизни нужен сильный мужчина, а ребятам добрый понимающий отец. Я не знаю, подходит ли он для этой роли. В том, что он властный я не сомневаюсь.
— Он ведь их отец и имеет полное право участвовать в их воспитании.
— Для начала он должен заслужить это право. Если бы он принимал участие в воспитании с самого начала, никто бы этого не оспаривал.
— Теперь я, кажется, вас понимаю.
У Вероники вновь зазвонил сотовый телефон.
— Извините. Фаня, что случилось?
— Тетя Ника, это я Боря.
— Борька? Я думала, ты спишь.
— Тетя Ника, он хочет нас забрать в Москву! Хочет забрать от деда и бабушки, и друзей.
— Не плачь, дорогой. Ложись спать. Завтра я поговорю с твоей мамой и попробую ее убедить никуда тебя забирать. Хорошо. Не плачь, родной, тетя Ника все устроит.
— Если она не согласиться?
— Тогда я поселюсь вместе с вами или рядом с вами, и ты сможешь проводить все свободное время у меня, — с мрачной решимостью ответила девушка.
— Правда?
— Правда-правда. Ложись спать.
— Уже иду. Спасибо.
— Спасибо потом скажешь.
— Идет.
Боря положил трубку, и Вероника разразилась потоком нецензурной брани.
— Да как он посмел! — взорвалась девушка, сердито бросив телефон в сумочку.
— Что случилось?
Она пересказала ему разговор с племянником. Незнакомец тихо выругался, затем резонно заметил:
— Не стоило мальчику подслушивать взрослый разговор.
— Этот мальчик уже давно взрослый. Им следует поговорить с ним насчет переезда. Придется мне звонить им с самого утра.
— Может не стоит в это вмешиваться?
— Стоит.
Мужчина стал перед Вероникой и взял ее за плечи. Она поймала себя на мысли что смотрит на воротник его черного пальто. Девушка подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Было непривычно смотреть снизу вверх, а не сверху вниз как это обычно бывает. У Девушки вырвалось, прежде чем она смогла осознать свои слова:
— Черт возьми! Какого же ты роста?
— 193 сантиметра, — ответил мужчина, слегка растянув губы в улыбке. Ее брови медленно, но верно поползли вверх. Вероника почувствовала, что ее челюсть готова отвалиться и поспешно захлопнула "варежку". Ее зубы звонко клацнули друг о друга. Ника чуть не прикусила язык. Он снова рассмеялся. Знаете, так заразительно, от всей души. Девушка улыбнулась и вдохнула аромат его одеколона. Вероника надеялась, что сделала это незаметно от него. Хотя кого она обманывала? Он очень внимательный.
Мужчина прекратил смеяться и задумчиво посмотрел девушку. Его лицо медленно приближалось к ее лицу. Веронику окутал аромат его туалетной воды, кажется, она называется "виски". Девушка резко отстранилась на столько, сколько позволяли его руки.
— Извини, мне надо идти.
— Конечно. Я провожу тебя.
— Как знаешь.
Конечно же, он пошел за ней. Некоторое время пара молчала, затем он спросил:
— Где ты учишься?
— Если я завтра не заплачу, то нигде.
— В смысле?
— Завтра последний срок оплаты за обучение. К счастью это последние полгода.
— Уже знаешь, где будешь работать?
— Нет, а что?
— Спросил ради любопытства.
Вероника рассказала, где училась и какую профессию при этом приобретет. После ее рассказа не последовала вопросов, и они снова замолчали. Снег не прекращался. Сразу подали мелкие снежинки, а сейчас крупные хлопья. Было очень красиво.
— У тебя есть хобби? — неожиданно спросил молодой человек.
— Что?
Вероника сильно растерялась. Она не понимала, зачем он об этом спрашивает.
— Чем ты увлекаешься?
— Не понимаю, зачем тебе это знать?
— Поддерживаю беседу.
— Беседу? У нас нет никакой беседы. По-моему ты устроил мне допрос.
— Извини. Если я тебя раздражаю так и скажи.
— Нет, не раздражаешь. Я скоро приду, а тебе стоит вызвать такси.
— Как знаешь.
Девушка увидела знакомую остановку. До дома осталось рукой подать. За его расспросами она не заметила, как пришла. Ника точно знала, что завтра у нее будут болеть ноги. Давненько она не гуляла так долго.
— Вон в том доме я снимаю комнату. Прощай.
— До скорой встречи.
Вероника спустилась по дорожке к дому с мыслями о том парне. А ведь она даже не спросила, как его зовут. "Вот дуреха! Почему он сказал "до скорой встречи"? Неужели он думает, что мы увидимся снова?", — подумала девушка, прежде чем почувствовать толчок и упасть в снег.
Не успела она разразиться руганью, как к ее горлу приставили нож.
Глава 6
— Только пикни, — прошипел кто-то у самого лица.
"Бедный Зесь заливался лаем. Ну, вот теперь и я называю его Зесем. Боже! О чем я думаю? Мне к горлу приставили нож, а я…", — отчаянно соображала Вероника. Вот теперь она запаниковала. Девушка не знала, что ей делать. Она сделала несколько неглубоких вдохов и выдохов и ее мысли частично очистились. Ноги сковывала шуба. До его шеи она не могла дотянуться. У него был меховой воротник и широкий шарф на пол лица. Верхнюю часть лица скрывала толстая вязаная шапка и капюшон. Было темно, и девушка не могла рассмотреть цвет его глаз. К тому же уличный фонарь был разбит. В том, что это мужчина Ника почему-то не сомневалась. Сама не знала почему. Может, были виноваты толстые перчатки или сигаретный запах?
— Будешь лежать тихо и с тобой ничего не случиться, — вновь прошипел человек.
Падающий снег щекотал ее лицо. Девушке хотелось смахнуть его и чихнуть, но она боялось пошевелиться и спровоцировать его. Растаявший снег смешивался с ее злыми слезами. Незнакомец стал расстегивать шубу Вероники. Лезвие ножа коснулось горла. Холод пробирался сквозь шубу. Девушка уже совсем отчаялась. Она мысленно попрощалась с родителями и друзьями. Ей стало одиноко и тоскливо. Девушка пожалела, что отшила красавца. Если бы она не была такой колючей, то он бы пошел с ней. Нет! Нельзя так думать. Она ни за что не пригласила бы в дом незнакомого мужчину.
