— Как это принесло? — не поняла я.
— Старики рассказывали, что в давние времена были маги, ходящие между мирами. И проходы имелись. Тебя не удивило, что трава и деревья похожи на те, что у тебя дома?
— Да как бы… — оглядела я покрытый брусчаткой двор и одинокое дерево неизвестной породы.
Собственно, я ту траву только в виде сена в своём матрасе и видела. Но идея оборотня, что я могла принести какой-то растительный материал на себе вполне жизнеспособная. Помню, вокруг всякие листья и ветки валялись. Вдруг что полезное сюда попало?
— Нужно смотреть, — согласилась я и тут же поинтересовалась: — Мне самой проверить или вы кого-то пошлёте?
Честно говоря, снова идти, согнувшись в три погибели, по тем тоннелям не сильно хотелось. Котам на четырёх лапах проще и быстрее это сделать.
— А мы не видим прохода, — неожиданно озадачил меня оборотень. — Это только души мёртвых гуляют тем путём.
На последней фразе меня немного передёрнуло, но, покосившись на своего защитника я решила, что не такой уж он и мёртвый.
— Тогда не откладываем, а прямо сейчас и пойдём, — решила я.
Саквояж оставили в комнате. Рюкзак почти весь вытряхнула и взяла с собой, чтобы складывать в него полезные вещи. Хотела и ключи от дома оставить, но решила, вдруг чего подрезать придётся. Могу ими работать. С металлом, как и со многим другим, в крепости тоже плохо. Его уже давно не обменивали у людей, предпочитая брать продукты. И с каждым годом этот обмен становился всё хуже и хуже. Требования и наглость людей повышались, обрекая оборотней на голодную смерть. Свои ножницы я отдала кошкам и постеснялась просить вернуть. Им нужнее для срезания заболони. А мне и ключей хватит.
Собственно, я бы и этим металлом пожертвовала, но просто забыла и обнаружила, собираясь в поход по тоннелю.
Хорошо, что я заранее изучила тот путь. Мобильник разрядился окончательно. Не сообразила я зарядить и планшет через солнечную батарею, не думала, что в ближайшее время понадобятся эти предметы. Марти, получив материальную форму, светиться перестал, и теперь приходилось надеяться на его кошачье зрение, пытаясь нащупать впотьмах своего защитника.
«Лучше забирайся ко мне на спину, — предложил Марти. — На самом деле я верховое животное».
— Серьёзно? — удивилась я.
«Шучу. Просто маги иногда пользовались способностями защитников переносить тяжести. Садись сверху и пригнись к спине».
Мех у Марти оказался мягким и достаточно длинным, чтобы удобно за него держаться. Он ещё и тёпленький был. Я с удовольствием распласталась на спине якобы мёртвого оборотня и прижалась щекой к загривку. С ним, наверное, и спать рядом комфортно.
«Конечно», — подслушал мои мысли Марти и громко заурчал.
Он потихоньку потрусил вперёд, продолжая посвящать меня в нюансы владения такой уникальной сущностью, как защитник. Вес переносимых тяжестей практически не был ограничен. Тут как получится: увязать или сложить на спине. Главное, чтобы под ногами груз не мешался. А там уж кот его утащит. Мало того, когда он уходит в подпространство, то где-то там может оставлять груз. Правда возвращаться за вещами придётся в то же самое место, но функция полезная. Пока я не придумала за чем именно. Разве что помочь оборотням с транспортировкой коры или ещё чего-то нужного.
«Пришли», — отвлёк меня Марти от прикидок, как использовать грузоподъёмность защитника.
М-да… Темно, между прочим.
— Ты сам-то видишь хоть что-то? — задала вопрос.
«А ты нет? Мне кажется, откуда-то падает свет».
Спустившись со спины кота, я поняла, что конкретно в этом месте темнота немного рассеялась за счёт слабого света, идущего сверху. Но если я в другом мире, то подобного быть не может. Или я ошибаюсь? Вдруг проход существует?
— Эта та дыра, через которую я провалилась?
«Выйдем наружу?» — задал Марти про между прочим вопрос, словно гулять по мирам это обычное дело.
— Как это выйдем?
За последние сутки я уже убедила себя, что я попаданка. А тут, оказывается, есть выход! С другой стороны, через отверстие действительно проникает свет. Пусть это не мой мир, но проход ведёт наружу, и нужно узнать куда именно.
— Подсади-ка, — обратилась к коту, пощупав рукой земляной склон и корни деревьев.
Марти начал подпихивать меня под мою пятую точку, но я раз за разом срывалась вниз.
«Не спеши, успеем», — уговаривал меня оборотень.
— Давай ты первый, а меня, как котёнка, за шкирку вытащишь, — выдвинула предложение.
«Увы, котёнок, — хмыкнул Марти, — это ты у нас маг, ходящий между мирами, я не пройду».
— Тогда углуби лапами в стене нишу. Я попробую на ней закрепиться.
Метра четыре вверх по земляному склону я преодолевала не менее часа, но осилила. На последнем участке вытолкнула себя силой воли, хватаясь за грунт и траву буквально зубами. Ожидаемо, когда выбралась, напоминала свежевыкопанный труп. Вся перемазанная в земле, на голове воронье гнездо, маникюр тоже больше годился для иллюстрации зомби апокалипсиса.
Но всё это вторично по сравнению с тем, что я видела. А наблюдала я родной мир, дома новостройки, ту же тропинку и нехоженую парковую зону.
— Марти, всё получилось! Получилось!
«Ты, главное, пометь как-то место перехода», — проворчал кот, высовывая морду из
