так гладко, как может показаться на первый взгляд.
«А ведь именно в ту ночь его супруга ушла и больше не вернулась, – отметила я про себя. – А кто в это время следил за двухгодовалым ребенком? Или сколько там лет его дочке?» – тут же возник вопрос.
– Сколько лет вашей дочке? – спросила я.
В глазах моего клиента сразу появился какой-то проблеск, он слегка улыбнулся и ответил:
– Аленке недавно исполнилось три годика. Она… – снова этот грустный взгляд, – она скучает по маме. Сегодня у нее болел живот, и она плакала всю ночь. Звала маму, а мама так и не пришла…
К нам подошел официант, забрал опустевший стакан. Я попросила чашечку кофе-американо. Василий тоже заказал себе кофе, только со сливками.
– Мы познакомились три года назад, а уже спустя три месяца поженились, – вдруг неожиданно поведал он мне.
– Что так поспешно? – поинтересовалась я лениво, предположив наверняка, что сейчас услышу очередную историю о неземной любви и о предначертанности этого брака на небесах. Однако причина оказалась значительно более прозаической – оказывается, Дина забеременела.
– Понятно, – протянула я и потом решила осветить вопрос, который остался не полностью проясненным, – вопрос о моем гонораре.
Я ввела Стрельникова в курс дела. Размер оплаты, как я, собственно, и ожидала, его нисколько не смутил, и он тут же достал айфон и залез в приложение, чтобы перевести мне аванс.
– Татьяна, конечно, как я обещал, размер гонорара в двойном размере, компенсация за то, что выдернул вас с отпуска. Главное, найдите Дину.
Однако от аванса я скромно отказалась:
– Я беру аванс только в том случае, если на первом же этапе расследования предполагаются какие-либо денежные затраты, связанные, например, с установкой аппаратуры, спецтехники и тому подобное… В данном случае деньги мне пока не потребуются, так что давайте с вами рассчитаемся позже, когда я найду вашу супругу.
«Живой или мертвой», – добавила я про себя, но вслух говорить не стала, так как состояние моего нового клиента уже и без этих слов оставляло желать лучшего.
– Скажите, а вы обращались в полицию? – поинтересовалась я.
– Нет, не обращался. Знаете, я почему-то не доверяю полиции. Мне кажется, что частный детектив действует намного оперативнее. Вы со мной согласны?
Я была с ним согласна, поэтому и не стала настаивать на том, чтобы он подал заявление о пропаже супруги. В конце концов, это его личное дело.
* * *
Раз уж я взялась за это дело, то решила времени попросту не тратить. Какой смысл оттягивать, к тому же правильней было идти, так сказать, по горячим следам.
Разумеется, я решила начать с посещения Первой городской больницы – именно там, по словам Василия, в каком-то из отделений работала его супруга.
– Кажется, она все-таки работала в отделении гинекологии, – неуверенно проговорил он, когда мы вышли на проспект и направились в сторону его машины. – Припоминаю, она как-то обмолвилась, что очень много бывает работы в отделении гинекологии. Так что, возможно, там она и трудилась.
Поскольку моя машина – мой драгоценный и верный «Ситроен» – осталась стоять во дворе моего дома, то Василий предложил довезти меня до больницы, на что я, не раздумывая, согласилась.
Снова вернувшись к его мощной сверкающей машине, мы застали уснувшего водителя. Мансур, облокотившись прямо на руль, мирно посапывал, и, только когда его босс открыл дверцу, тот сразу встрепенулся и глянул на нас осоловелым взглядом.
– Эксплуатирую я своего водителя, – совсем без злобы сказал Василий, – целыми днями со мной куда-то ездит, а бывает, и ночами. Иногда я его и в командировки отправляю в другие города. Ладно, сейчас съездим в Первую городскую, потом отвезем Татьяну туда, куда ей нужно будет, и все! На сегодня ты можешь быть свободным.
Василий по-барски завалился на переднее пассажирское сиденье и откинул голову назад, прикрыв глаза. Я же уселась поудобнее на заднем сиденье роскошной машины, попутно не сводя глаз с Мансура. И в очередной раз отметила про себя, насколько привлекательна у него внешность.
«Омода» домчала нас до места назначения в считаные минуты. По дороге Василий несколько раз пытался дозвониться до супруги, но все его попытки были тщетны.
– Все пытаюсь до Дининой подруги Люси дозвониться, – устало произнес он. – Но, как видите, безуспешно. Абонент недоступен. А Дине я постоянно набираю уже чисто машинально. Но… тоже тишина.
Я промолчала. А что я могла сказать? Озвучивать свои догадки и предположения я не собиралась, да и не было в этом пока никакого смысла. Конечно, отсутствие Дины могло о чем-то говорить, но в равной степени могло и ничего не значить. Также моя бурная фантазия тут же преподнесла мне версию о маньяке, жертвой которого стали обе девушки. Опять же, это если верить словам Стрельникова о непорочности помыслов его супруги, именно такая версия казалась мне наиболее вероятной.
Оказавшись возле здания Первой городской больницы, Мансур очень долго не мог припарковать машину. На площадке возле здания не было и метра свободного, такое ощущение, что в больнице происходил какой-то научный симпозиум и на него съехалась добрая половина города. Приткнувшись наконец между двумя старенькими, грязными и скромными, по сравнению с нашей, иномарками, он заглушил мотор.
Я вышла из машины, велев Василию ждать меня здесь. Он собирался было возразить, уже даже поднялся с места, но я легонько нажала ему на плечо.
– Лучше подождите меня здесь. Я привыкла работать одна, – решительно сказала я тоном, не терпящим возражений.
На самом деле причина моего нежелания брать с собой Василия с собой, естественно, крылась не в этом. Все дело было в том, что в присутствии мужа пропавшей мне, возможно, не удалось бы выяснить всего того, что я смогу выяснить без него. Ведь не исключено, что именно здесь, в больнице, в которой Дина Стрельникова проработала предположительно шесть месяцев, о ней могут знать что-то такое, чего не должен знать ее доверчивый супруг. А поэтому на откровенную беседу я вряд ли смогу рассчитывать.
Василий не стал возражать – видимо, мотивация моего поступка показалась ему достаточно убедительной. И я отправилась в больницу в надежде хоть что-то выяснить об этой пропавшей девушке. Хотя интуиция мне подсказывала, что девушка не работала ни в какой больнице. Вот сейчас и проверим.
– Посещение больных уже закончено, приходите завтра, желательно до шести, – безапелляционно заявил мне охранник на входе, закрыв его своим мощным торсом.
– Не знала, что в наше время посещение больных строго регламентировано, – удивленно сказала я.
– Всегда так было, – коротко ответил охранник.
– А с чего вы взяли, что я собираюсь
