так поступить с королём и королевой Песчаных Волшебниц! – возмущённо воскликнула Фенелла.
– Да, нам бы этого не хотелось, – согласился король. Он вспомнил один неудачный случай с заклинанием, который чуть не закончился катастрофой, когда и он, и Фенелла были похищены Грозовой Колдуньей.
– Тогда вам не повезло, – ответил колдун. – Ну что, сейчас вы увидите…
– Подожди! Я много думала о тебе, Тадеус Гадд, – сказала Мэг, пристально глядя на него. – И я вспомнила кое-что, это может объяснить, почему ты так груб со мной.
– О чём это ты? – прорычал Гадд.
– Десять лет назад, незадолго до того, как я пыталась украсть часы, ты пригласил меня на свидание. Помнишь?
Колдун топнул ногой от злости:
– Как я могу забыть? Ты мне нагрубила. Сказала, что лучше будешь есть бургеры из летучих мышей со своей кошкой, чем пиццу со мной. А потом я узнал, что у тебя даже кошки нет.
– Ну, это потому, что я не люблю пиццу, – подмигнула Мэг. – Если бы ты пригласил меня на призрачные спагетти с фрикадельками, я бы обязательно согласилась.
Гадд выглядел удивлённым:
– Ты хочешь сказать, дело было в еде, а не во мне?
– Зачем я стала бы грубить тебе просто так? Я ведь тогда даже не знала тебя. Вообще-то я думаю, что ты довольно симпатичный.
– Нужно было так и сказать, – смущённо ответил колдун, слегка покраснев.
– Ты не дал мне шанса объясниться, – сказала Мэг. – Сразу обиделся и ушёл.
– Потому что я думал, что не понравился тебе. А потом, когда через несколько недель ты прокралась в мою обсерваторию и попыталась украсть часы, я не мог в это поверить. Это была последняя капля. Я должен был отомстить.
– Ну, тебе будет приятно узнать, что я изменилась – больше не ворую, – заверила его Мэг. – Теперь я хочу помогать людям. Я бы очень хотела открыть мастерскую, как у Фелисити. Забавно, но после всех этих попыток починить часы мне даже понравилось заниматься ремонтом – только не в качестве пленницы.
Колдун глубоко вздохнул.
– Ладно, возможно, я немного переборщил, – сказал он более спокойным голосом.
– Даже больше, чем немного, – согласилась Мэг. – Я застряла здесь на годы!
Щёки Гадда покраснели от смущения.
– Может быть, проклятие было не лучшим вариантом. Я… эм, прости, Мэг, – тихо кашлянул он.
Мэг улыбнулась:
– Ну, тогда я тоже прошу прощения за то, что пыталась украсть твои вещи. Но, как я уже сказала, эти времена остались позади.
Гадд взглянул на часы, которые держал в руках, и шагнул в дом:
– В таком случае ты можешь оставить их себе. Теперь, когда они полностью отремонтированы, проклятие должно быть снято. И можешь забрать все детали из обсерватории – бери всё, что нужно для твоей новой мастерской.
Мэг была в восторге:
– Как мило! С радостью приму оба предложения, Тадеус! – Она обратилась к Фелисити: – И мне нужно будет узнать больше о ремонте часов, так что, может быть, ты сможешь меня научить?
– С удовольствием, – радостно ответила Фелисити. – Отличная идея.
Айви случайно взглянула на часы и ахнула. До полуночи оставалась всего одна минута.
– Эм, это всё замечательно, и все наконец-то помирились, но если мы не выберемся отсюда сейчас же, то исчезнем вместе с домом.
– Айви права, – сказал Том, глядя вверх. – Смотрите, потолок уже пропал.
Проклятие медленно ползло вниз по стенам. Постепенно они исчезали, стирая паутину, картины и горящие светильники. Только лунный свет теперь освещал холл.
– Ты же говорил, что проклятие снято! – возмутилась Мэг.
– Ой, я только что вспомнил! Часы же нужно вынести наружу, – крикнул Гадд.
Он шагнул вперёд, чтобы передать часы Мэг, но споткнулся, и часы вылетели из его рук.
В полном шоке все замерли на месте, наблюдая, как часы, кувыркаясь в воздухе, летят через комнату.
– Не-е-ет! – закричала Айви.
Молниеносно, как дикая кошка, она бросилась вперёд и поймала падающие часы за мгновение до того, как они ударились о пол и разбились вдребезги. В ту же секунду полночные куранты начали бой.
– Отличный прыжок, Айви! – воскликнул король Луций.
– Моя спортивная маленькая волшебница! – радостно добавила королева Фенелла.
Айви кинулась к Мэг, передавая ей часы. Старая колдунья бросилась к входной двери и выбежала наружу под двенадцатый удар часов.
И проклятие было снято.
Тёмное небо осветилось ослепительной вспышкой молнии, за которой оглушительно пророкотал гром.
Озарённый лунным светом, дом Мэг медленно восстанавливался, начиная с первого этажа. Здание поднималось кирпич за кирпичом: от входной двери и окон нижнего этажа вверх к чердаку, где Мэг долгие годы пыталась починить часы.
– Мы справились! – радостно закричала Айви.
– Фух, – пробормотал Том. – Чуть не задело.
– Да, мы убежали в последний момент, – рассмеялась Фелисити.
– Летучие привидения! – воскликнула королева Фенелла, стряхивая пыль со своего плаща. – Всё это снятие проклятий так утомило меня, что я просто умираю от голода. Я настаиваю, чтобы вы все пошли в Замок Ньютов на немного запоздалое празднование Хэллоуина!
Глава 9
Пора спать
Вернувшись в Замок Ньютов, королева Фенелла пригласила всех на горячий шоколад. Королевские фамильяры, Бинки и Шустрик, раздавали вкусные закуски и угощения, демонстрируя всем свои новые костюмы скелетов.
Уставшая королева Фенелла тяжело вздохнула, опустившись на стул за столом.
– Многовато волшебства с этим домом с привидениями, – заявила она.
Король Луций оглядел стены, на которые собирался повесить хэллоуинские украшения.
– Я сделал слишком мало скелетов, – печально вздохнул он.
– О, не переживай, мой дорогой муж. Будет следующий Хэллоуин, – утешила его королева.
Мэг вытерла подбородок, доедая второй кусок тыквенного пирога.
– Я собираюсь наслаждаться всем следующим годом и не ждать Хэллоуина! – улыбнулась она.
Королева Фенелла взглянула на кухонные часы:
– Уже так поздно! Айви и Том, вам давно пора спать.
Айви пропустила это замечание мимо ушей.
– Мэг, ты правда собираешься открыть ремонтную мастерскую? – спросила она.
– Мне бы хотелось, – ответила та. – Тогда Песчаным Волшебникам и Волшебницам не придётся лететь в Деревню Зелёных Волшебниц, чтобы что-то починить.
Тадеус Гадд
