Рис. 8. Налим
Встречается налим обычно на участках с твердым дном, предпочитает холодную и чистую воду. Это единственная рыба, которая нагуливается и нерестится в холодное время года. Налим активен при температуре воды до 10 °C. С прогреванием ее выше 15 °C уходит на глубины, забирается под коряги, камни, в береговые норы, где вода похолоднее, и дремлет. Обычное налимье убежище – среди подмытых корней кустов, растущих по берегам.
С осенним похолоданием воды налим становится более активным. Он начинает выходить из ям, совершать рейды в поисках корма (места его обитания почти всегда соседствуют с ершом). С этого времени хищник ведет бродячую жизнь. Чем холоднее становится вода, чем длиннее ночи, тем интенсивнее питается налим.
Основной же рацион этой рыбы – мелкие беспозвоночные. Может поедать даже разлагающихся животных. Нерест происходит зимой в январе – феврале подо льдом.
Нежное и немного сладковатое на вкус мясо налима довольно высоко ценится в кулинарии. Считается, что регулярное употребление его в пищу способствует укреплению сердечной мышцы и профилактике инфарктов. В особенности высоко ценят очень большую и вкусную печень налима (9-10 % веса рыбы). Несмотря на высокое содержание в ней жира, она считается диетическим продуктом. На Севере этот деликатес называют «максой». Однако надо быть внимательным и использовать в пищу только чистую печень. Подразумевается, что на ее поверхности и внутри не должно быть никаких вкраплений – белесоватых бляшек. Эти бляшки чаще всего бывают признаком того, что печень рыбы поражена болезнью. Однако при этом мясо налима, как правило, может быть вполне качественным. Причиной болезней налима является, прежде всего, загрязненность водоема промышленными отходами.
Стоит также отметить, что после даже непродолжительного хранения или замораживания мясо налима быстро утрачивает свои отменные вкусовые качества: становится мягким, неупругим, вялым. Да и внешний вид снулой рыбы не слишком привлекателен. Во время хранения чешуя становится тусклой, блеклой.
Чтобы сохранить добычу свежей, предусмотрительные рыболовы зарывают пойманную рыбу в полиэтиленовом пакете в снег. Можно также выдолбить во льду корытце, заполнить его водой и в процессе рыбалки сохранять улов в такой импровизированной ледяной ванне.
Ловля налима
Сезон ловли налима начинается с холодных осенних ночей накануне появления устойчивых первых морозов. Дело в том, что осенью перед заморозками на отмелях, к которым примыкают болотистые луга, скапливаются травяные лягушки, приготовившиеся залечь в спячку на дне водоема. Этот деликатес и привлекает налима, впрочем, как и щук.
После ледостава осеннее блуждание налима временно прекращается и возобновляется недели через две. В начале зимы он обычно обитает на небольшой глубине на песках, где много мелкой рыбы. Пескарь – его любимая добыча. С наступлением холодов пескари скатываются в более глубокие иловато-песчаные ямы с небольшим течением; налим следует за ними. Когда пескаря мало, хищник переключается на другую придонную рыбу – ерша и мелкого окуня. Начало зимы – самый добычливый период ловли ночного хищника.
В преднерестовый период налим сбивается в небольшие стаи, которые медленно продвигаются вверх по реке, придерживаясь галечного и песчаного дна. Налимьи стаи задерживаются и скапливаются перед препятствиями: дамбами, запрудами и др.
В период преднерестового хода налим заходит и в малые речки, протискиваясь подо льдом вслед за поднимающейся вверх на свежую воду рыбой. В северных глубоких озерах эта рыба держится на каменистых грядах (лудах) и возвышениях среди глубин («шапках»), а нерестится в устьях речек и ручьев.
Несмотря на свою плодовитость (от 30 тысяч до 4 миллионов икринок), налим не слишком многочислен. Объясняется это тем, что мелкая и жидкая икра уносится течением, становится добычей других рыб, замывается илом и песком. Кроме того, уменьшается количество мест, пригодных для нереста налима, да и сети браконьеров делают свое дело.
После нереста налим некоторое время не питается, скатываясь в более глубокие места. В феврале аппетит у него восстанавливается. Ловят налима в это время обычно на плесах между перекатами, ищут под крутоярами и в ямах. Крупные налимы часто выходят для кормежки на отмели, образовавшиеся после слияния двух протоков реки или за мысом у впадения речки. В устьях ручьев и речек в это время скапливается много рыбьей мелочи, что и привлекает хищников. Как правило, здесь твердое песчаное дно. Налимьи места расположены также на выходе из заливов. Замечено, что чем хуже погода, тем активнее питается хищник. Непогода с северным ветром – стихия ночного разбойника.
Вообще надо сказать, что этот уникальный пресноводный представитель тресковых – «живой парадокс». То, что плохо для любой другой рыбы, является для него благоприятным и комфортным. Если большинство рыб зимой впадает в спячку или хотя бы серьезно снижает активность, налим дремлет летом. Большинство хищников не слишком интересуются колючими ершами, а для налима ерш – почти деликатес. Что же касается ловли, то большинство рыб чувствительны к толщине лески и грубости снасти, а для налима все это не важно.
Эта рыба не любит света, хотя и достаточно чувствительна к нему. Зимой же световые дни коротки и часто не отличаются ясной солнечной погодой. В это время налим питается и днем, но все-таки больше активен ночью. Считается, что в самые темные метельные ночи жор у него даже усиливается, а вот в полнолуние временно ослабляется.
В ледоход охота на налима не прекращается. В это время его можно ловить в ямах и на маленьких речках. Более того, ловля налима весной бывает еще успешней сразу после окончания паводка. В это время другую рыбу, пожалуй, и не поймаешь: у щуки нерест, для карповых вода еще холодна. В эту пору холодной воды в поисках поживы налим бродит вдоль берега. Еще достаточно холодными весенними ночами хищник ловится на червя, лягушку, живца. Подходит близко к берегу, где больше корма, не отличаясь пугливостью. На весенней ночной ловле обязательно нужен фонарь, подсачек и запас поводков.
Но вернемся к зиме, морозам и метелям, крепкому льду и длинным ночам.
В это время основными снастями для ловли налимов являются жерлицы и различные виды блесен.
Ловля на жерлицу с шестом
Простейшая жерлица для налима состоит из шеста, лесы длиной до 1,5 м без грузила и крючка № 8-10.
Шест со снаряженной снастью через лунку втыкают в дно, конец его остается торчать надо льдом. Леса течением расправляется по дну (рис. 9).
Рис. 9. Жерлица на налима в рабочем положении
Проверяя шестом грунт, надо помнить, что эта рыба предпочитает твердое дно, а заиленных мест избегает. Если в этом месте есть большие камни или коряги, то живец непременно укроется под ними и налим его не достанет. Да и сам хищник, попавшийся на крючок, уйдет под корягу, откуда его подчас и не вытянешь.
Привлекательна эта простая жерлица тем, что ее можно ставить вблизи коряг. Короткий поводок не даст возможности хищнику запутаться. На шест можно ставить и два поводка с наживкой.
При ловле на жерлицу налим так глубоко заглатывает наживку, что освободить крючок совершенно невозможно. Приходится снимать рыбу вместе с поводком или обрезать.
Ловля на простую подледную жерлицу
Для ловли налима зимой ставят и простые подледные жерлицы (поставушки), вмороженные в лед. Устройство такой жерлицы представлено на рис. 10.
С одного конца на проволоке выгнуто небольшое мотовильце, другим концом она привязана к палочке, положенной на лунку, которая позднее замерзает. Небольшой запас лесы на мотовильце нужен для регулировки необходимой глубины спуска, небольшое скользящее грузило лежит на дне. Сменный поводок длиной около метра прикреплен способом петля в петлю или с помощью простого проволочного карабинчика.
Налим, в отличие от щуки, схватив наживку, не бросается в сторону, а стоит на месте и засасывает ее. Почувствовав натяжение лески, сытый хищник может отпустить наживку. На рыбке местами будет снята чешуя.
Для проверки снасти рядом сверлят лунку и проволочным крючком («выручалкой») зацепляют и вытягивают на поверхность леску. При необходимости жерлицу можно выдолбить пешней, не опасаясь перерубить проволоку. При проверке жерлицы нужна аккуратность, так как за леску иногда вытягивается в лунку и проволока с мотовильцем, которая потом замерзает в ней. Поэтому проволоку не нужно делать слишком длинной. Вместо проволоки некоторые рыболовы используют длинный шнур, чтобы при извлечении снасти через лунку описанным способом вытаскивалось и мотовильце с леской. При необходимости перенести снасть в другое место ее не выдалбливают, а обрезают шнур.
Рис. 10. Устройство подледной жерлицы, вмороженной в лед
