не такой радужной, как в его мечтах. Любой Иммунный хотел получить сверхспособности, и Илья не был исключением. Парень явно не грезил о внешности побитой псины, постоянных травмах, повреждениях и бесполезном вооружении. Радовала только обильная и разнообразная еда, которую подавали модификантам, да компания Марии. Девушка избрала такой же Геном, как у него, так что в крепости теперь обитали два Рыка. Илье сразу стало намного легче. Тяжело нести ношу в одиночку, разделить с кем-то намного проще. Люди поначалу часто косились на него и отпускали разные шуточки, но, когда в Рыка трансформировалась и Маша, стали меньше злословить. Девушку обижать народ не хотел, тем более… даже после превращения она осталась очень даже красивой, а звериные черты добавляли шарма. Так Илье казалось, по крайней мере.
Двое, считай, толпа. К внешности нового Генома люди в крепости привыкли быстро, их перестали сторониться, звали в свои компании, приглашали в отряды охотников. Илья с Машей не числились в конкретной группе и обычно присоединялись к тем, кому не хватало бойцов. Их брали сразу парой почему-то. То ли не хотели разлучать, то ли еще по какой-то причине. Анисимов еще из игр прекрасно знал, что необходимо набирать разнообразный отряд, чтобы бойцы компенсировали слабые стороны друг друга. Рыков лучше разбить по разным отделениям. Впрочем, что Илья, что Мария на данный момент представляли жалкое зрелище. Маша только осваивала боевые премудрости и пока не достигла высоких рангов, а Илья носился с простым кинжалом, которым практически нереально пробить шкуру монстра. Их брали скорее для отвлечения противника в качестве своеобразных танков. Только псы-защитники брали не Прочностью, а скорее скоростью и живучестью.
Напарница изучила стандартный Фантомный Клинок, но даже на начальном этапе навык показывал себя намного лучше, нежели простое холодное оружие. Впрочем, парень не унывал. Он заключил соглашение с Пробудившимся и намерен соблюдать его. Когда-нибудь Карлу надоест тратить впустую бойца редкого Генома, и он разрешит ему пользоваться нормальными навыками.
Побыть в роли наставника было приятно. Илья обучал Марию всем премудростям Рыков, коих имелось не так уж и много. Особый дезориентирующий вой на мертвяках работал слабо, при этом мешал союзникам. Вот активация навыка ускоренной регенерации сильно выручала и являлась визитной карточкой Генома. Данным умением Илья овладел в совершенстве, поскольку регулярно получал люлей от проклятых упырей.
— Лучше попрридержи заряд для более серрьезных рран, — советовал парень. — Не тррать на простые синяки. Заряд вроде бы восполняется, но есть захочется стррашно.
— Поняла! — потерла Мария полученный синяк.
— Дерржись подальше от Когтей, они слишком шустрые, и избегай окрружения. От остальных можно убежать.
— Я думала, Фантомный Клинок будет ррезать нечисть спокойно, но прробить не получается…
— Потому что ты слишком аккурратно бьешь, не вкладываешь всю силу в ударр. Атаковать надо так, будто ты уверрена, что клинок прошьет цель.
— Да?
— Попробую показать, только чудес не жди. Кинжалом прробить шкуру мертвяка в рразы сложнее…
Охота шла своим чередом, и Мария быстро привыкала к науке истребления нечисти. Девушка оказалась достаточно неприхотливой в быту, не строила из себя принцессу и не переживала из-за мелких ссадин. Оно и неудивительно, ведь тепличные условия закончились несколько месяцев назад. Пережившие Эпидемию люди научились выживать. Фанатом сражений Маша точно не являлась, но делала свое дело, словно важную работу, от которой зависят жизни других.
Глава с приближенными отправился на важную встречу, раздав отрядам охотников каждому по делянке — набору скупых записей по местонахождению трофейных мертвяков. Порой было непросто отыскать цель, частенько описания получались расплывчатыми, так что им приходилось зачищать целые этажи или подъезды. Илья обычно шел первым, выманивая мертвяков на себя. На этот раз они вошли в отряд Совы, спаянную и умелую команду, которая отлично справлялась с истреблением нежити. Спринт, Бугай, Шпора и Пламя уничтожали мертвяков один за другим. От неопытных Рыков требовалось лишь агрить зомби и держать на себе. Благодаря скорости частенько удавалось провернуть все без получения повреждений. Разве что в замкнутом пространстве порой было сложно увернуться от смертоносных когтей и загребущих зеленых рук.
Трофейных упырей приходилось разделывать словно коровьи туши на скотобойне. С помощью Фантомного Клинка им отрубали конечности с головой и тушку стаскивали ко входу в подъезд.
— Почему бы не сложить срразу на улице? — вопросила Маша. — Так ведь на обратном пути будет проще собррать.
— Да завелась тут одна крыса, — сплюнул Бугай. — Прознал про то, что мы трофеи не собираем сразу, и начал по-тихому тырить моды с тел. Так что теперь приходится прятать тела и запоминать место.
— Вот негодяи! Это же наши тррофеи! — возмутилась девушка.
— Найдем падлу, все косточки пересчитаем, — размял кулаки здоровяк.
Охота проходила с переменным успехом. Илье постоянно доставалось, а несколько раз мертвяки пробились к дальникам, в как-то раз Спринта задели. Если Рык мог восстановиться за секунды, то другим модификантам приходилось ждать намного дольше, пока раны затянутся. Не всегда после тяжелой стычки они могли продолжать бой. Подопечные Совы оказались людьми суровыми, и даже средней тяжести ранения их не останавливали.
— Чем быстрее наберем Эпиков, тем раньше исцелим остальных Калек. Работаем! — командовал Бугай, уже получивший несколько повреждений.
Дело шло к вечеру. Хоть Илья и перекусил взятыми с собой продуктами, все равно устал и проголодался. Постоянные раны и использование регенерации отнимали множество сил и ресурсов организма.
— Давай я перрвая пойду, — предложила Мария при очередной зачистке.
— Все в поррядке, осталось всего две точки… — пробормотал Рык устало.
— Слушай, ты меня слишком опекаешь! — всплеснула девушка руками. — Прриятно, конечно, но мне надо учиться охотиться самостоятельно.
— Пожалуйста… — не стал настаивать Илья.
На пятом этаже дома обнаружилась целая упыриная семейка с мамашей — элитной зомбячкой, относившейся к типу Толстяк. Мария сдавленно завизжала, когда вошла первой в квартиру и заметила эту кодлу. Девушка активно носилась по квартире, при этом стараясь не шуметь. Модификантка уже знала, что им ни в коем случае нельзя привлекать внимание других упырей.
Илья пришел девушке на помощь и взял Толстячку на себя. Кинжал попросту не мог пробить ее толстую шкуру, а по глазам попасть было сложно. Парень отвлекал внимание элитника, пока остальные разбирались с другими мертвяками, благо, грузная упыриха не могла угнаться за ловким Рыком. Один раз зараза все-таки засандалила Илье по спине, чуть не отбив кишки, но в целом сражение прошло без серьезных осложнений. Пламя поставил точку
