молодой человек лет двадцати пяти. Он явно был сконфужен происходящим, ведь ни одна женщина даже из высших кругов не нанимает себе секретаря, да еще и за час до свадьбы. Или он недоумевает, почему его принимает невеста маркиза, а не сам маркиз? Подумав, об этом Натали расстроилась, потому что это человек ей понравился неизвестно почему именно, но понравился. Умный и открытый взгляд, четкие черты лица, высокий рост и тело атлета. Все это делало молодого человека привлекательным, но прямая осанка и манеры давали понять, что он не смазливый тип, готовый жить за счет богатой дамы. Ну что ж лучшая защита это нападение со вздохом подумала Натали, и повернулась к камеристке:
-Люси оставьте нас на несколько минут.
-Но миледи вам нужно спуститься меньше чем через час, а вы еще не готовы! – Возмутилась пожилая камеристка, даже не шелохнувшись с места.
-Это не займет много времени.
-Но миледи…
-Иди Люси – Твёрдо сказала Натали. Когда Люси прошествовала с недовольным видом мимо Натали, последняя вздохнула.
-Почему из всех служанок именно Люси, с которой придется встречаться каждое утро, раздражает меня больше всех? – Вслух подумала Натали.
-Не могу знать – Смущенно сказал мистер Меврик.
-О, это был чисто риторический вопрос – Немного грубовато сказала Натали, так как уже настроила себя на отказ мистера Меврика от работы.
-Простите миледи. – Тихо сказал молодой человек, и Натали пожалела о своей грубости, поэтому продолжила уже, намного мягче:
-Мистер Меврик если вы решили, что будете работать на маркиза, то я вынуждена вас разочаровать…
-О нет, миледи я понимаю, что секретаря ищете именно вы. – Поспешно перебил ее Мистер Меврик и запнулся, потому что понял, что перебил леди, которая хотела взять его на работу.
-Правда? – обрадовалась Натали.
-Д-да – ответил он немного, запинаясь.
-В таком случае вы приняты на работу! – Весело рассмеялась Натали.
Бедный парень чуть не сел на пол от облегчения.
-Вы уверены – На всякий случай спросил он. – У меня нет рекомендаций, только характеристика университета.
-Да, конечно. – Утвердительно кивнула Натали.
- Тогда могу я задать вам вопрос? – осторожно спросил мистер Меврик.
-Прошу вас.
-Зачем вам нужен секретарь?
- А вы приходите завтра, и я вам все объясню. – Ответила Натали.
-Хорошо – сказал молодой человек и направился к двери.
-Мистер Меврик. – окликнула его Натали
-Что миледи – обернулся Меврик.
-Я могу вам обещать одно – скучать вам не придется – весело сказала она и повернулась к зеркалу. А Берти Меврик вышел из комнаты со смешанным чувством, не зная плакать ему или смеяться, что его приняли на эту работу.
Небывалое количество карет и экипажей образовали затор по дороге к церкви Святого Мартина, в результате чего Натали прибыла в церковь на час позже. Мелькнувшая было мысль о том, что Кевен переживал из-за ее опоздания, немедленно канула в Лету, как только Натали увидела его скучающее лицо.
Настроение Натали, которое было приподнято после беседы с Берти Мевриком, быстротечно стремилось к нулю и даже выглянувшее из-за туч солнце не порадовало Натали. Незнакомые люди, которых она никогда не видели, обнимая и целуя, поздравляли ее, а Натали лишь молча, кивала в знак приветствия. Да никто и не ждал от нее ни каких слов, потому что быстро уходили, а на их место приходило вдвое больше желающих поздравить лично новоиспеченную маркизу. Так продолжалось бесконечно долго пока Натали, наконец-то не различила знакомых лиц, а именно Мэтью с Эмой. Они оба нежно обняли ее и расцеловали в обе щеки. И именно это дало ей сил продержаться до вечера и выдержать этот наплыв гостей, которых она видела впервые.
Стол ломился от различных яств и деликатесов. Но аппетит Натали пропал, за столом было шумно и можно даже сказать весело, даже Кевен смеялся. Веселье, царившее за столом, не коснулось только невесты, она сидела, понурив голову. Причиной этого было ощущение Натали - ощущение, что все гости смотрят на нее с жалостью. Ведь новоиспеченные муж и жена по традиции вот уже как два часа назад должны были удалиться в общие покои. Но молодой муж, похоже, никуда не торопился, а лишь стакан за стаканом употреблял все напитки, которые содержали в себе алкоголь, да так, что Натали поражалась, куда ему все вмещается.
Наконец муж собрался уходить, и Натали вздохнула с облегчением – наконец-то можно будет лечь спать и забыть этот ужасный день. Позже Натали отдала бы все, что бы вернуться в зал к гостям, чем слушать пьяные бредни своего супруга.
Как только молодожены вошли в комнату хихикающие горничные, перешептываясь, удалились, поэтому Натали пришлось самой раздевать охмелевшего мужа. Конечно, сначала у нее возникло непреодолимое желание оставить его именно в таком положении, потому что он, не дойдя до кровати, свалился, рядом уткнувшись лицом в пол. Но потом здравый смысл взял верх – если она так его оставит, наутро вся прислуга будет знать что набравшийся маркиз не смог исполнить своих супружеских обязанностей, а к вечеру об этом будет знать весь Лондон. Натали не хотела себе такой репутации.
Натали вся взмокла, пока пыталась поднять Кевена и уложить спать, но все ее старания оказались бесполезными к тому, же сопровождались громогласным храпом.
Пришлось начать будить Кевена, что оказалось не менее тяжким делом. Но когда он, наконец, проснулся, Натали пожалела, об этом еще больше, чем пока он спал. Натали уже почти удалось затащить Кевена на кровать.
- Милая, оставь меня в покое, я еще не готов. – Пробормотал он, Натали замерла от этих слов, подумав, что Кевен обращается к ней. Пока она приходила в себя, тело Кевена опять сползло на пол. Поэтому пришлось возобновить нелегкое дело.
- Лили, ну я же попросил тебя – глухо и невнятно ворчал Кевен. От того, что он назвал Натали другим именем, ее руки совершенно случайно отпустили его обмякшее тело, и оно с глухим стуком обвалилось.
-Ай, больно – как обиженный ребенок сказал Кевен, стараясь потереть ушибленное место, но его рука постоянно уходила воздух, видимо он совсем потерял координацию движений. Если бы не усталость, обида и гнев на этого человека Натали бы уже давно рассмеялась над гигантом, который не мог самостоятельно не то, что дойти до кровати, но потереть больное место, пытаясь придать лицу обиженный вид, но получалась, лишь ужасная гримаса. – Лили, когда ты стала такой жестокой и почему? –
