совершенно впустую строил надежды на Фридриха. На родство жены ему было плевать — король с ней даже не общался. Зато он ухватился за возможность вбить клин между Австрией и Россией, самому подольститься к Елизавете. Потребовал от Вены отозвать Ботта из Пруссии. Русской царице передал совет: Анну Леопольдовну с родными заслать «в такие места, чтоб никто знать не мог, что, где и куда оные девались, и тем бы оную фамилию в Европе совсем в забытое привесть». Напуганная заговором Елизавета оценила «дружбу» и совет исполнила. После годичного заключения в Динамюнде низложенное семейство перевели сперва в Ранненбург (Липецкая обл.), а потом в Холмогоры. Малолетнего бывшего императора Ивана Антоновича отделили от родных, запретили называть по имени.
А вот у Марии Терезии на требование Елизаветы наказать Ботта (что он действительно заслужил глупой болтовней) взыграло самолюбие. Она стала выгораживать посла, ссылалась на его прежние заслуги, на возможную клевету. Но у царицы такая защита нашкодившего дипломата вызвала подозрения, что замыслы заговора были не его собственной инициативой — а указаниями венского правительства и двора. Вместо сближения с Австрией чуть не дошло до полного разрыва.
На этом опять пробовала сыграть Франция. В Россию вторично направили Шетарди с секретной миссией — использовать его личное влияние на Елизавету, втянуть в союз с Людовиком и Фридрихом. У д’Алиона не получилось свалить Бестужева — может, у него получится. Хотя и русская дипломатия работала квалифицированно. От посла во Франции Кантемира Бестужев узнал о планах Версаля, «потаенной» миссии Шетарди.
Окружение императрицы контролировали враги вице-канцлера, но он нашел союзника среди любимцев Елизаветы — Михаила Воронцова. Этот ограниченный хлыщ возвысился женитьбой на двоюродной сестре государыни Анне Скавронской, государственных дел никогда не касался. Ему польстило, что Бестужев обращается к нему за покровительством. И он, ноль без палочки, становится важной политической фигурой. Вице-канцлер, умело подбирая материалы, стал доводить их до Елизаветы через Воронцова.
К появлению Шетарди императрица оказалась подготовленной. Встретила его приветливо, но и насмешливо, от любых разговоров о политике ловко уклонялась. А следующий раунд борьбы с Бестужевым как раз и разыгрался вокруг выбора невесты для наследника. Вице-канцлер успел возобновить союз с саксонским Августом III, воевавшим уже на стороне Австрии. Вот и в невесты Бестужев советовал дочку Августа, Марию Жозефу Каролину Элеонору Франсуазу Ксаверию. Не вышло. Императрица подоплеку раскусила и девицу отвергла — ее мать приходилась кузиной австрийской Марии Терезии.
В противовес Брюммер и Лесток рекламировали Фикхен. Дескать, она из того же Гольштейн-Готторпского дома, который Елизавета уже как бы взяла под покровительство. Троюродная сестра нашего наследника. Ее мать — сестра Адольфа Фредерика, будущего шведского монарха. Для государыни оказался особенно привлекательным другой фактор. Род достаточно знатный, а княжество нулевое, на нашу политику никакого влияния оказывать не будет [10]. Сентиментальная царица вспомнила и о том, что это племянница ее собственного жениха, не дожившего до свадьбы. Казалось, что породниться-то будет не случайным — косвенным образом исполнится воля покойной матери, желавшей брака Елизаветы и Карла Августа.
А 14-летняя Фикхен расцвела. Превратилась из угловатого подростка в симпатичную девушку — чего Иоганна упорно не замечала. В 1743 г. они гостили у бабушки в Гамбурге, и появился новый визитер из Петербурга. Николай Корф, особо доверенное лицо императрицы и даже родственник — он, как и Воронцов, был женат на одной из двоюродных сестер Елизаветы, графинь Скавронских. Ему государыня поручала самые важные и деликатные задачи, именно он вывез из Голштинии Карла Петера Ульриха. Иоганну с дочерью он навестил уже не «попутно», а разыскал целенаправленно. Пожелал увидеться с Фикхен, повторно заказал ее портрет.
О цели умалчивалось, но она была прозрачной. Ведь было же очевидно, что Корф действует по приказу императрицы. Девушке очень льстило такое внимание. Посланец уехал, а Фикхен… чуть сама не растоптала собственные перспективы. Самоутверждалась, что она-то красивая, милая, притягательная для мужчин. А в Гамбург заглянул один из ее многочисленных дядюшек Георг Людвиг. На 10 лет старше ее, красивый, веселый. Гувернантка Бабет первая заметила, что его любезности к племяннице перерастают в ухаживание. Забила тревогу, однако мать проигнорировала. По сути, молчаливо поощряла двоюродного брата.
Интерес к Фикхен из Петербурга для нее оказался непонятным и неприятным. Она сама была еще 30-летней красавицей, а в центре внимания оказалась вдруг ее нелюбимая дочь, вызывая противодействие и ревность. Для Фикхен мать готовила как раз такую партию — выдать ее за мелкого князька, вполне по ее уровню. А у дочери вскружилась голова от первого увлечения. Взыграл и протест — доказать матери, насколько та ее недооценивает. Со стороны дядюшки дошло до объяснения в любви, он попросил руки. Фикхен, запутавшись в вихрях новых для нее чувств, дала согласие. Из Гамбурга она уезжала, задрав нос — и верила, будто утерла его матери.
Но браки в знатных домах были делом не быстрым. Предстояли обсуждения приданого, составление договора. Потом помолвка. И уж дальше венчание. Эти этапы не успели осуществиться. На Рождество семья собралась в Цербсте — теперь он стал их «родовым» замком. А 1 января 1744 г. мать получила письмо из Петербурга от Брюммера. Он по личному указанию императрицы звал Иоганну со старшей дочерью, не теряя времени, прибыть в Россию. О причинах предлагал догадаться самой и всячески впячивал собственные заслуги в этом деле. Ссылался и на прусского короля, «посвященного в тайну». Ну а для слишком непонятливых через несколько часов примчалась эстафета от Фридриха с разъяснениями: «При том уважении, которое я питаю к вам и к принцессе, вашей дочери, я всегда желал приготовить для нее какое-нибудь из ряда вон входящее счастье. Вот мне и пришло в голову, нельзя ли было бы обвенчать ее с кузеном третьей степени, русским великим князем».
В замке известия вызвали переполох. И мать была вовсе не в восторге ни от поездки в неведомые края, ни от той роли, на которую выдвигается совершенно недостойная, по ее убеждению, Фикхен. А отец был вообще в шоке. Для него, твердого лютеранина, была неприемлема сама мысль о смене дочерью вероисповедания. Екатерина II в мемуарах впоследствии утверждала, будто переломила настроения родителей она сама. Налетела на мать: «Если действительно ей делают подобные предложения из России, то не следовало от них отказываться, что это было счастье для меня». Иоганна возражала: «А мой бедный брат что скажет?» Фикхен смутилась, но парировала: «Он может только желать моего благополучия и счастья» [1, с. 75].
Хотя в ее влиянии на решение родителей можно усомниться. До сих пор ее не слишком-то слушали. А вот Фридрих был
