class="p1">Спрашивает брюнет и смотрит на меня в ожидании ответа.
Ну что ж…
— Я с севера этого королевства.
— Почему покинула родные края?
— Бежала от нежеланного брака. Отец хотел выдать меня за старика.
Наблюдаю за тем, как он магически считывает меня, пытаясь обнаружить обман.
Внутри улыбаюсь, внешне — сама неприступность.
— На тебе есть защита?
— Да. Обратилась за помощью к знакомой ведьме. Она поставила скрывающую печать, чтобы ни отец, ни жених не нашли меня.
Благодаря недавно совершенному заклинанию дракон не сможет распознать мою ложь.
Сердце сбивается с ритма, когда совершенно неожиданно он хватает меня за шею, приближает своё лицо к моему и шепчет мне в губы:
— Я тебе не верю.
Страх ползёт по спине, оплетая меня своими жуткими щупальцами.
Этого дракона не так легко обмануть, как я думала. Но это точно лишь его предположение, потому что почувствовать ложь во мне он сейчас не может.
Хватаюсь двумя руками за его запястье и пытаюсь освободиться от захвата.
— Пустите. — шиплю сквозь зубы.
Дракон глубоко дышит, глядя на меня своим тяжелым взглядом. Его дыхание обжигает.
Моё сердце бешено колотится где-то в горле. Уверена он ощущает это своей ладонью.
Мне становится не по себе, когда Кант опускает взгляд на мои приоткрытые губы. По телу идёт непонятная мне горячая волна.
— Я ответила на ваши вопросы. Верить мне или нет решать вам. А теперь отпустите меня.
Некоторое время стоим неподвижно и смотрим в глаза друг другу. Так будто в этом мире никого кроме нас нет. У меня пересыхает во рту, непроизвольно облизываю губы снова притягивая к ним взгляд этого мрачного дракона.
Замираю, даже на время переставая дышать, ожидая что он скажет дальше, но Кант отпускает меня. И делает это настолько резко, что я отшатываюсь, едва удержавшись на ногах.
Растираю ладонью шею и убиваю его взглядом.
Чёртов деспот!
Он, больше не сказав мне ни слова, покидает комнату.
Выдыхаю.
Как только дракон вышел кот сразу же показался из-под кровати.
— Тебе страшно было? Да? — наклоняюсь и глажу его по голове. — Оно и понятно. Самой каждый раз не по себе становится от его присутствия рядом.
Кот в ответ беззаботно мурлычет.
Ночь сплю ужасно. Всё время просыпалась, потому что до самого утра меня мучают кошмары. Из-за этого проснулась я довольно поздно. Если быть точнее, то ближе к обеду.
Привожу себя в порядок и сразу спускаюсь вниз. Голод и злость на дракона придают мне смелости.
Замираю на пороге, как только вхожу в кухню, потому что вижу у плиты довольно возрастную женщину в поварском переднике.
— Здравствуйте. — подаю я голос, обращая на себя её внимание.
— Ой, напугала. Добрый день, Рада. Проходи, садись. Сейчас тебе блинчиков положу.
Она начинает суетится, накладывая в тарелку еду, а я немного теряюсь понимая, что женщина знает кто я.
— Меня Эмма зовут. — представляется мне она.
— Я вас до этого не видела. — озвучиваю очевидное.
— Господин Кант всегда нас отпускает перед праздником. Чтобы каждый мог как следует подготовиться. Я рано утром всё равно приходила, готовила еду на день. Но теперь вернулась так как на завтрашнее празднование нужно много чего подготовить во дворце. — поясняет Эмма.
— А что за праздник такой? — интересуюсь я.
— Откуда ты, девочка, если не знаешь о празднике Равновесия? — интересуется она, ставя передо мной тарелку с блинчиками.
Шумно сглатываю, пугаясь её вопроса.
Надо об этом мире узнать как можно больше, пока я не выдала себя окончательно.
— Каждый год в этот день стираются грани между светом и тьмой. Между добром и злом. Становится не важно богатый ты или бедный, молод или стар.
Про себя думаю, что странный какой-то праздник у них, но слушаю молча, чтобы не вызывать лишних подозрений.
— Как все мы знаем драконы занимают высшую ступень в иерархии рас. Могущественней их никого нет в этом королевстве. Да и во многих других тоже. — она с таким восторженным благоговением об этом говорит, что вызывает во мне ещё большую неприязнь ко всем драконам в принципе.
— В обычный день не каждый может себе позволить даже заговорить с драконом. — мысленно закатываю глаза. — А в праздник Равновесия с ними можно чувствовать себя на равных.
Она задумывается на секунду и дополняет.
— Ну, почти.
Бред какой-то.
С каждым днём я всё сильнее убеждаюсь в том насколько драконы напыщенные, самовлюблённые и эгоистичные. Уверенна что этот праздник они сами и придумали чтобы лишний раз ткнуть всех носом в своё величие.
От разговоров с Эммой аппетит пропал, но я всё равно съедаю блинчик и запиваю его чаем.
— Спасибо, очень вкусно. — отодвигаю тарелку в сторону. — Может вам помочь?
— Ну что ты? Как можно? Ты гостья в этом доме.
Усмехаюсь на её слова.
Ага, гостья, как же...
— А где обычно проходит праздник Равновесия? — спрашиваю просто чтобы не молчать.
— На территории главного замка. То есть тут. — она улыбается говоря мне это.
— Ясно. Значит завтра из комнаты выходить буду только в случае крайней необходимости.
— Да ты что ж такое говоришь? — она так громко возмутилась, что я отчего-то почувствовала неловкость.
— Ты обязательно должна присутствовать на празднике, иначе это будет всеми воспринято как неуважение к хозяину этих мест.
— Кем «всеми»?
Я начинаю откровенно злиться. Зачем мне участие в их мероприятиях?
— Многие уже знают, что ты гостья Арона Канта. Потому что ты первая кто удостоился этой части.
Внутренне меня коробит от этого всеобщего поклонения брюнетистому дракону.
Тяжело вздыхаю и говорю.
— Хорошо. Я поняла.
— И лучше не опаздывай. Торжество начинается сразу после захода солнца.
Весь оставшийся день я думаю о том, как мне поступить. Ведь, по сути, на их традиционный праздник меня никто кроме кухарки не звал. Так может сделать вид что я ничего не знаю?
Я решаю именно так и сделать.
На следующий день прогуливаясь вместе с котом по территории замка, становлюсь невольной свидетельницей масштабной подготовки к торжеству.
Повсюду устанавливаются огромные шатры, столы и стулья.
На небольшом расстоянии в специальном порядке складываются поленья. Как я понимаю для разведения костра.
Стараюсь открыто не пялится на всё это, но у меня плохо получается, потому что всё происходящее почему-то вызывает трепет.
После обеда закрываюсь в своей комнате и принимаю решение до утра не покидать её.
Но чем ближе подходит время к вечеру, тем сильнее мне хочется хотя бы со стороны понаблюдать за происходящим на празднике.
С наступлением сумерек с улицы всё отчётливее стали раздаваться голоса и смех. Я не выдержала и спустилась вниз.
Выйдя на улицу,
