тебе стаканчиков из-под кофе, бутылок, крышек и прочей гадости. Только мусор, скажем так, естественного происхождения. Вокруг поля росли деревья, извечные российские тополя, от пуха которых мы и очищали места для зрителей.
Финальным аккордом стала подготовка табло. Петрович вынес из раздевалки таблички с названиями команд. Я ожидал, что наши соперники будут обозначены безликим «гости», но нет — видимо, таблички готовил человек с каким-никаким художественным вкусом, и названия — и Торпедо, и Урожай — были написаны очень красивым шрифтом, со всякими там закорючками и завитушками. Города, правда, не удостоились такой чести, но всё равно общее впечатление от табличек было приятное. От них веяло какой-то провинциальной душевностью.
Впрочем, это же с полным правом можно сказать и обо всём, что меня сейчас окружало. Местный парк культуры и отдыха буквально дышал покоем и комфортом. Из-за деревьев виднелось работающее колесо обозрения, на асфальтированных аллеях прогуливались парочки и женщины с колясками, из динамиков звучало советское ретро, а возле кафе с очень советским названием «Встреча» продавали на вынос мороженое и пирожное.
В общем, местные наслаждались законным отдыхом в свой выходной.
* * *
Пока мы культурно облагораживались — как известно, труд сделал из обезьяны человека — появились как игроки Торпедо, так и наши соперники. Урожай приехал на симпатичном лупоглазом автобусе, который остановился за пределами парка, и игроки в желто-зеленой форме — видимо, переоделись они в автобусе — оккупировали часть лавочек.
Игроки же Торпедо, как и полагается хозяевам, заняли раздевалку.
— Молодец, Сергеев, — похвалил меня Прокопенко, когда мы с Колькой закончили готовить стадион к игре, — хорошая работа. Так, молодой человек, — это уже было сказано моему приятелю, — раз уж вы так так плодотворно поработали, то и следить за счётом и менять цифры на табло тоже вам. Думаю, что вы справитесь.
— Конечно, справлюсь! — обрадованно ответил Колька и рысью устремился на своё рабочее место. Я же остался один.
— Слава, ты сегодня начнёшь игру в запасе, — снова заговорил Прокопенко, — но можешь не переживать, я тебе в любом случае дам поиграть. Сколько-то минут на поле ты получишь.
— Это очень расплывчато, товарищ старший тренер, — ответил я ему подчеркнуто официально, — «сколько-то минут» — это может быть и целый тайм, и две минуты перед финальным свистком.
— Да, ты прав, где-то в этом промежутке и будет твоё время на поле. А сколько точно, будет видно по ходу игры. Всё, Слава, мы закончили.
Закончили так закончили, я бы, конечно, на месте Прокопенко выпустил себя в старте, но и тренера Торпедо тоже можно понять. Я, несмотря на всю показанную технику, всё-таки мальчишка. А у нас тут серьезное соревнование — Чемпионат области по футболу среди ЛФК.
Подумав об этом, я было улыбнулся, но потом подавил в себе улыбку — это для меня прежнего любительские соревнования в глухой российской провинции были чем-то исчезающе малым. Здесь и сейчас всё по-другому. Пока что у меня есть только это, значит, надо подходить к соревнованию максимально серьезно.
Тем более что соперник у нас сегодня по местным меркам серьёзный. Урожай в прошлом году финишировал третьим, пропустив вперед только две команды из Орла, нашего областного центра. Торпедо-же финишировало в прошлом сезоне во второй половине турнирной таблицы, заняв двенадцатое место. В этом году дела у моей новой команды получше, мценские футболисты идут седьмыми.
* * *
Перед игрой я, как и все остальные футболисты Торпедо, размялся на одной половине поля, Урожай сделал то же самое на другой, а потом я, как и еще несколько игроков в бело-чёрной форме, отправился на скамейку запасных. Последняя, как и полагается, была расположена рядом с центральной линией, напротив трибуны.
А она, трибуна, как, впрочем, и всё свободное место вокруг поля, была заполнена народом. К началу матча собралось очень много зрителей, по провинциальным меркам, конечно — как бы не под тысячу человек пришло посмотреть на нас.
И это заставило меня задуматься и вспомнить прошлое. Ну или будущее.
Увиденное здесь резко контрастировало с покинутым мною временем. Там условия и для игроков, и для зрителей практически всегда были на голову выше, само собой, речь идёт о турнирах сравнимого уровня. Любительский футбол в провинции можно было посмотреть в куда большем комфорте: очень многие, если не все, вот такие стадиончики обзавелись трибунами с козырьком; газон, если он натуральный, содержался в образцовом порядке и был зачастую с подогревом; там же условия не позволяли покрытие было искуственное, или вообще игры проходили в манежах.
Но зрителей любительский футбол в будущем привлекал на порядок меньше. Чтобы какой-то матч с участием любителей собрал больше тысячи зрителей — это должно быть настоящим событием, типа приезда условного Спартака в гости к команде из районного центра на матч кубка России. Тогда да, зрители придут. Да и то, они, скорее всего, будут болеть не за местных любителей, а за приезжих.
Здесь же людям было всё равно на то, какой уровень у их команды: болельщики тут ходят поддержать условного Димку, который в пятом цехе фрезеровщиком работает, и Ваську, водителя скорой помощи, то есть таких же, как они, по-хорошему простых людей. И это прекрасно.
* * *
Пока я предавался пространным рассуждениям, игра началась. Гости захватили инициативу, и наши нападающие были на голодном пайке. Пара атакующих игроков Торпедо очень и очень редко получала передачи, и для того, чтобы получить мяч, мужикам приходилось постоянно вступать в борьбу с футболистами Урожая.
Игроки же гостей, в составе которых выделялся очень высокий центрфорвард под 11 номером, раз за разом проходили по флангам и навешивали в нашу штрафную.
Само собой, адресатом для их верховых передач и была эта чуть ли не двухметровая каланча.
За первые пятнадцать минут одиннадцатый номер гостей четыре раза становился адресатом передач, и три попытки он довел до удара. Один раз наш вратарь Миша Жабский, в миру водитель на местном спиртзаводе, в прыжке перевёл мяч на угловой, а еще раз одиннадцатый номер попал в штангу.
Ну а третий удар стал для футболиста Урожая результативным. С точки зрения техники, ударил он не очень качественно, да в прыжке, но мяч после удара полетел не в створ ворот, а вперед и вниз. Он ударился об утоптанную землю во вратарской и только потом залетел под перекладину. Жабский, как мне показалось, никак не ожидал такого корявого удара и был дезориентирован попаданием мяча в землю.
