быть не так серьёзно. Мира любит раздувать из мухи слона.
– Думаешь, это та же самая Мира? Она совсем не постарела!
– Мира ещё молодая. Феи живут дольше людей, – объяснила бабушка. – Им отведено много сотен лет на этой земле. Скорее всего, это она, моя Мира.
Селия задумалась.
– Но как мне ей помочь?
От волнения у неё сводило живот. Раньше ей не приходилось решать ничего сложнее задачек по математике и языку. Она ведь ещё совсем маленькая. Разве справедливо требовать от неё, чтобы она расправилась со страшным злом?
– Мира попросила меня прийти к Древесной троице и захватить флейту. Где эти деревья, я знаю. Мы с Полом часто там играем. А вот флейты у меня нет. И зачем она мне?!
– Флейта? – повторила бабушка и постучала пальцами по столешнице. – Хм-м… Ты уверена? Она говорила именно о флейте?
– Да, совершенно точно, – ответила Селия. Она прекрасно помнила всё, что сказала Мира, слово в слово. И не сомневалась, что будет помнить этот сон даже в глубокой старости.
– Всё ясно, – сказала бабушка. – У меня в детстве была эта флейта, и я прятала её в своей комнате. Давай ты доешь мандарин, и мы с тобой пойдём наверх, поищем её.
У Селии в комнате вечно царил относительный беспорядок, но она была вполне уверена, что не видела там флейту. Тем более что мама заставляла её прибираться каждую субботу, а весной они доставали всё из тумбочек и пылесосили под мебелью. Даже комод отодвигали, хотя он был очень тяжёлый. Селия точно заметила бы флейту во время одной из уборок. Наверное, бабуля что-то перепутала.
– Вряд ли она там. Я бы её нашла.
– О нет, она точно там, – сказала бабушка. – Ты много лет над ней спала. Доедай мандарин, и я всё тебе покажу.
Несколько минут спустя они поднялись в комнату и отодвинули кровать от стены. Бабушка убрала ковёр с деревянного пола и кивнула на доски.
– Я заметила, что одна из них шатается, когда была ещё в твоём возрасте. И спрятала флейту под ней. Не хотела, чтобы Джози нашла моё сокровище. И хорошо придумала. Никто так и не узнал про мой тайник.
Селия не знала, что доска шатается, и родители никогда об этом не упоминали.
– Какая? – спросила она.
Бабуля уже не могла вспомнить, и девочка решила проверить все по очереди. Ни одна доска не отходила.
– Может, сбегать за отвёрткой? – предложила Селия.
Бабушка задумчиво нахмурилась.
– Погоди минутку. Дай подумать.
Она вышла на середину комнаты и закрыла глаза. Селия долго ждала и уже даже собиралась спросить, всё ли в порядке, когда бабушка подняла руку и медленно произнесла:
– Кровать Джози стояла там. А моя – у другой стены.
Она показала пальцем налево.
– За ней было ещё два комода, а мой тайник прямо… – Бабушка на секунду замялась, а затем указала на письменный стол. – Вон там.
– Ты уверена?
Бабушка кивнула.
– Да, теперь я точно вспомнила.
Мама Селии очень трепетно относилась к деревянному полу и следила за тем, чтобы мебель его не поцарапала. Стол в комнату Селии купили на колёсиках, поэтому его легко было откатить в сторону. Так девочка и поступила.
– Вон она, гляди, – нетерпеливо произнесла бабушка, показывая на широкую доску.
Селия встала на колени, и доска приподнялась от давления.
– Кажется, нашли!
– Ох, проверяй скорее, – взмолилась бабушка. – Не терпится её увидеть. Сколько лет прошло!
Селия улыбнулась.
Доска отошла с лёгким скрипом, и под ней обнаружилась металлическая шкатулка. Селия взяла её в руки и постучала по крышке.
– Она очень пыльная, бабуль.
– Неудивительно. Она ведь давно там лежит.
Селия сдула пыль с крышки, сняла крючок и открыла шкатулку. Внутри лежал кожаный мешочек на шнурке. Девочка взвесила его на ладони. Удивительно, какой он был лёгкий!
– Открывай, моя хорошая, – поторопила её бабушка. – Не бойся.
– Я не боюсь. Просто думала, что она больше.
Селия потянула за шнурок и достала из мешочка серебристую флейту дюйма четыре длиной. И сразу заметила, как красиво та блестит под светом люстры. Правда, что-то с ней было не так…
– Ой, она же сломана! – ахнула Селия и снова заглянула в мешочек. – Где вторая половинка?
– Дай взгляну. – Бабушка забрала у неё флейту и внимательно осмотрела. – Ох, в самом деле. Как странно! С ней всё было в порядке, когда я в последний раз положила её в тайник. И второй половины там нет?
Селия перевернула мешочек и потрясла.
– Нет. И в шкатулке ничего. – Она приподняла доску и заглянула под неё. – И тут нет.
– Вот загадка! Может, Мира что-нибудь знает? – задумчиво проговорила бабушка. – Всё-таки эту флейту мне подарили феи.
– Правда?
– Да, её мне вручила Трапеца, главная фея. Она сказала, что я особенная. Мало кто из людей способен их видеть и слышать, так что это редкий дар. И в благодарность за то, что я спасла Миру, мне вручили волшебную флейту. Не знаю только, осталась ли в ней магия после того, как она сломалась.
– А что это за магия? – поинтересовалась Селия.
– Законный владелец флейты получает право на одно желание, но есть важное условие: оно не может быть пустяковым. И это ещё не всё. Есть три железных правила. Во-первых, нельзя просить больше желаний. Это известная хитрость, но с флейтой она не сработает, – со смехом произнесла бабушка.
– А во‑вторых?
– Честно говоря, остальные правила я уже не помню, – призналась бабушка, глядя вдаль. – Конечно, тогда мне только-только о них рассказали, и я постаралась выполнить все условия, когда загадывала своё желание. Но это было так давно!
Она похлопала Селию по плечу и добавила:
– Отнеси флейту Мире и объясни, что мы нашли её уже сломанной.
Селия покрутила инструмент в руках. На уцелевшей половинке было всего два отверстия: то, в которое нужно дуть, и ещё одно, круглое. Девочка подула в неё изо всех сил, но не извлекла ни звука и с разочарованием посмотрела на бабушку.
– Ничего не получается.
– Знаешь, в моё время флейта могла сработать лишь в тот момент, когда ты особенно в ней нуждаешься, – сказала бабушка и погладила Селию по волосам. Она заправила выбившуюся прядь за ухо внучки и вздохнула. – Я подула в неё, когда загадала своё желание. Мелодия вышла чудесная, и я сразу поняла, что желание сбудется.
– А каким оно было?
– Сложно объяснить. Я расскажу тебе всю историю до самого конца, когда ты немного повзрослеешь.
Селия покачала головой:
– Если честно, я пока совсем ничего не понимаю.
– Не переживай, моя хорошая. Мира всё тебе объяснит. Сбегай в лес
