– Перед вами стоит его вели…ОЙ, что б в…У-У-У!
Король ударил по щиколотке своего повара, и Ерик понял, что его король хочет, что бы он заткнулся. А даже если и нет, то говорить все равно не мог, уж очень болела щиколотка.
– Я граф Мелфарон и я обещаю, что так или иначе, но я выберусь. Если вы отпустите меня сейчас, то есть шанс, что вы останетесь живы и здоровы. Это я вам обещаю. Но если вы меня не отпустите, убьете или потребуете выкуп, то рано или поздно вы будете повешены. Это я вам тоже обещаю, а я обычно слов на ветер не бросаю! Капитан разразился смехом, а за ним и вся команда.
– Бросьте их в трюм к корабельным крысам!!!
Трюм был самый обыкновенный, к счастью, сухой. Плыли они до вечера. Они пристали к острову. Этот остров называется Торть юга. Он по сей день является в тех местах оплотом пиратства. Хоть король Мелфар почти и уничтожил пиратов, но сейчас они снова возрождаются. На Торть юге был порт, таверна и куча пиратов.
Итак, через какое-то время в трюм зашел матрос и приказал выходить. Короля и повара с завязанными глазами привели в достаточно большую пещеру. Капитан корабля обратился к Мелфару.
– Эй, ты! Разрази тебя гром… в общем граф, скажи, за тебя заплатят выкуп?
– Да.
– Вот и отлично! Пусть твой слуга отправляется и сообщит, что ты будешь отпущен, только если будет заплачено четыре нет, нет пять сундуков золота.
– Но я не так богат!!!
– Ты хочешь, чтобы я тебя убил прямо сейчас?! Нет? Ну пусть найдет. Хоть портянки твои продает!!!
– Хорошо, но я хочу, чтобы передача была произведена в другом месте. На маленьком острове или даже еще лучше на песчаной отмели.
– Ну, что ж, это можно устроить. В двадцати километрах к югу от Торть юге есть небольшая отмель. Через десять дней там должно быть шесть сундуков.
– Но ты же сказал, что хочешь пять сундуков.
– А теперь говорю шесть!!!
На следующее утро Ерика посадили на небольшую лодку с парусом. Он добрался до порта через четыре дня и тут же сообщил адмиралу, который присутствовал в порту со своей эскадрой обо всем, что произошло. На следующий день из порта вышел небольшой купеческий корабль из тех, что может позволить себе нанять дворянин средней руки. За ним через день вышло шесть военных кораблей. Корабль с выкупом приплыл за день до передачи. Военные корабли был на расстоянии дня пути от острова со всех сторон, кроме сервера.
В это время король не сидел в темнице. Он мог бродить где угодно, болтал, пил, ел и даже играл в кости. Вообще, кости – это отдельная тема.
Король, который не отказался от своих слов о повешении всех тех, кто его схватил, но он затеял игру в кости и обещал даровать жизнь тому, кто его победит. Дело в том, что Мелфар был не был просто заядлым игроком, но и человеком, который до той поры ни разу не проигрывал ни в одной азартной игре. И он хотел найти человека, божество или демона, который его все же обыграет его. И он нашел его здесь, среди пиратов.
Его звали Эндал. Ему было семнадцать и он был единственным человеком, который за всю жизнь короля Мелфара обыграл его.
Прошло десять дней, по истечении которых корабль отплыл к отмели. До нее доплыли к утру десятого дня.
– Ну, и где корабль с золотом? – сразу же начал орать капитан пиратов. – Если он не появиться, я выпущу тебе кишки, граф Мелфарон!
– Вон там! Видишь, там парус на горизонте.
– Действительно! Через час корабль подплыл, и шесть шлюпок привезли сундуки. Пират схватил короля и приставил кинжал к его горлу.
– Знаешь, я подумал…
– Правда? А ты умеешь?!
– Заткнись!!! Зачем мне тебя отдавать? Всегда хотел узнать, а действительно ли у вас, дворян, голубая кровь?!!!
– Могу тебе сказать и так, что нет. А еще тебе будет интересно узнать, что ты приставил клинок к горлу первого из дворян, короля!
Капитан, хоть и не мог поверить, но из-за величия и достоинства с какими это было сказано, засомневался на несколько секунд. Этого времени хватило Мелфару, чтобы схватить пирата за руку и перекинуть его через плечо. После этого он отбежал к лодкам. Из сундуков вместо золота выбирались его гвардейцы.
Бой был короткий и жестокий. Был захвачен пиратский корабль и, как и обещал король, всех, оставшихся в живых, повесили. Всех, кроме Эндала. На вопрос короля, что он намерен делать, молодой человек ответил так:
– Ваше величество, мне некуда идти. Я и пиратом-то стал случайно. Еще мальчишкой был юнгой на купеческом судне, но этот корабль захватили пираты. И я единственный, кто остался в живых. Мне поставили ультиматум: или я стану пиратом, или отправлюсь кормить рыб.
– Ваше величество, если вы разрешите, я бы хотел служить Вам.
Эндал прослужил королю Мелфару до самой смерти. Более того, он был другом короля, а дружба в столь высоких сферах – редкость.
Глава 6
На берегу Кранла была довольно большая деревня с постоялым двором. Постоялый двор был большой. Ведь он появился на тракте у переправы через реку, а древня выросла уже вокруг него и жила в основном за счет путников. Поскольку был вечер, да и запасов нужно было прикупить, они остановились здесь. Лошадей поставили в конюшню при постоялом дворе и вошли в общий зал. Общий зал был не так уж плох, как мог быть. Около дюжины столиков, почерневшие от копоти стены и потолок, имевший когда-то в своей юности светло-коричневый цвет, и длинная барная стойка с огромной выставкой разных бутылок, бутылочек и даже почти фляг с алкогольными напитками. Еще прямо из стены выглядывали три здоровенные бочки.
Фамбер и Шус сели за столик у окна. Холдар подошел к хозяину у барной стойки договариваться о комнате и об ужине на троих.
В это время Шус ненароком подслушал разговор двух местных жителей. Они говорили шепотом, что и заинтересовало Шуса, хотя шепот этот был слышен на пол зала.
– …да урожай будет не очень, да и путников стало меньше. А все из-за чего?! Из-за проклятия!
– Чаго!?
– Говорю, из-за проклятия!!
– А, да никакое это не проклятие! Волки или псы бешаные!
– Да где ж это видано, чтобы волки прямо в деревне людей загрызали, а то и вообще в лес утаскивали!
– Чаго!?
– Говорю, да где ж такое видано, чтобы волки утаскивали!!
– А, да ведь старуха моя видела, ноне, на пригорке, там, где еще бедного Фалнога кривого нашли, то ли волка, то ли собаку!
– Да, ведь бабы дурры, а твоя еще сляпая!
– Чаго!?
– Говорю, бабы дурры!!
– А, да так то-ано так, но ведь еще сляды там, где жертвы убиенные, то ли волочи, то ли собачеи!
– Да, может и волки, но только не простые, а с проклятием!
– Чаго!? Тут Шус не выдержал и решил узнать, в чем дело.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
