мыслей.
— Тогда, в следующий раз будьте более аккуратны. — проговорила Амалия, слегка посмеиваясь. — Раз вы так сильно задумываетесь, что не замечаете происходящего вокруг.
Джон кивнул в знак согласия: — Спасибо, буду. — проговорил мужчина улыбаясь. — А вообще мне пора. Не сочтите за грубость, но я поеду.
— Конечно, отправляйтесь! — проговорила она. — До свидания Джон! Хорошо вам добраться!
— До свиданья мисс Амалия! — Джон кивнул и откланялся.
Минув, оставшихся танцующих деревенских, он наконец добрался до машины. Усевшись, он уже был готов отправиться в путь, но в голове его проскользнула странная мысль.
«А откуда Амалия знает моё имя?»
«Я же ей его не говорил.»
«Может я всё-таки сказал и не заметил этого?»
«Да, наверное, так и было»
Слишком много странного происходило за последние два дня в жизни Джона. Он предполагал, что всё дело в работе, а именно в деле которое особо никак не продвигается. Вот ему и сняться кошмары, и видится всякое, но всё это вызывает неистовое желание встретиться с отцом. Почему-то именно сейчас он чувствует, что должен обсудить с ним всё, что терзало его душу на протяжении семнадцати лет, ту тайну, которую знают только они вдвоём.
Заведя мотор, и включив радио, Джон отправился дальше. Погода была хорошей, светило яркое солнце. Но неожиданно, спустя два часа езды, перед машиной Джона появился туман. Он окутывал дорогу. Пришлось ехать медленнее. К счастью, это длилось не долго, часть в тумане быстро закончилась, и Джон мог вернуться к прежней скорости. Как, вдруг где-то впереди, послышался выстрел и перед машиной вылетело нечто тёмное. Джон резко нажал на тормоза. Но странное создание, на которого был накинут чёрный кусок ткани, среагировало быстрее, сместившись в противоположную сторону от машины, оно и помчалось в туманную часть дороги. Следом за ним, совершенно не пойми откуда, выскочил мужчина, седоватый, в помятой одежде, соломенной шляпе и с ружьём в руках, он бормотал что-то на неизвестном Джону языке, если его невнятные выкрики вообще можно было назвать языком. Он осматривал всё вокруг, но, будто, не видел машины, совсем не фокусировал свой взгляд на ней. Джон особо не успел подумать о том, что творилось на дороге, как мужчина снова что-то выкрикнул и рванул в туже сторону, куда только что убежало существо под тканью, растворяясь в туманной белизне.
«Каких сумасшедших только не бывает!» — подумал он, поглядывая в зеркало заднего вида.
Убедившись, что более странностей не предвидеться, Джон продолжил свой путь. На удивление, ничего произросшего с ним за день особо не взволновало его, словно ничего и не было, будто такое происходит с каждый день. Куда пропали все бурные реакции организма? Джон этого не знал. Может он профессионально деформировался и теперь его уже ничто не сможет взволновать так сильно, даже жуткие картины, часто встречающиеся на работе, как это было прежде. Или он просто слишком флегматичен*? В общем, сейчас, Джона особо это не волновало, его мысли занимало лишь одно — встреча с отцом.
Оставшийся путь был без всяких неожиданностей. И вот уже на горизонте появился маленький, деревянный, с начертаниями двух зданий и окружающим их лесом, голубой знак. Подпись снизу, такого же цвета, как и сам знак, гласила «Плакли». Жуткая деревушка приветствовала садящимся солнцем. Дом отца Джона был неподалёку, минув несколько деревенских домов и старое кладбище, он подъехал прямо к нему. Сооружение было каменным, но весьма потрёпанным, стоящее среди моря грязи. С одной его стороны всё также, как и прежде вился плющ, желая захватить весь дом в свои зелёные «объятья». Свет внутри не горел, хотя на улице уже начинало темнеть. Подойдя к двери, Джон нажал на звонок. Тишина. Нажал ещё раз. Всё также тихо. Постучал. И снова ничего. Кажется, дома никого не было.
— Добрый вечер! — раздался голос позади.
* Флегматик — тип темперамента, является самым уравновешенным и спокойным.
Обернувшись, Джон заметил у соседнего дома, согнувшегося, седовласого старца, в одной руке он держал лопату, казавшуюся слишком увесистой для него, а другой рукой призывно подзывал гостя к себе.
— Добрый вечер! — в ответ выдал Джон, подходя к соседу.
— Вы должно быть Джон? — проговорил старик. — Сын Азенка?
— Да, это я… — удивлённо проговорил Джон. — Кажется, мы не знакомы?
— Нет, сынок, нет… — похрипывая продолжал старик. — Но твой отец много о тебе рассказывал. Да и, кажется, ты единственный кто его навещает.
— Да, думаю, да… — ответил Джон. — А вы сер?
— Моё имя — Родерик. — отвечал старик, распрямляясь. — Родерик Расселл. Твой отец часто поддерживал меня после того, как я… Ну, уволился… Я раньше работал учителем в местной школе, потом решил уйти, думал уехать с любимой в Италию, а она …эх…что-то я разговорился, я, наверное, тебя задерживаю.
— Нет, что вы, всегда приятно узнать, что у отца есть кто-то близкий.
«Живой» — промелькнула в голове Джона.
— Кстати, вы не знаете где он? Кажется, дома никого нет? И мисс Мария? Может они пошли прогуляться.
— А, Азенк только вот ушёл в лес, любит он там погулять, иногда. — воскликнул Родерик. — А мисс Мария, мисс Мария…хмм…а кто это?
Джон опешил: — «Мисс Мария — сестра моего отца, она приглядывает за ним…»
— Не припомню чтобы видел кого-то по имени Мария рядом с Джоном, тем более в его доме. — задумавшись промолвил старик. — Возможно, я слишком часто уезжаю, поэтому с ней никогда не встречался. Вот же Азенк! И молчал! Я и подумать не мог, что у него есть сестра. Старый хитрец! Но он точно ушёл гулять один, вон в ту сторону. Возможно, ваша тётушка тоже ушла гулять, но в другое место. — заключил он, указывая, рукой в глубь леса.
— Спасибо. — поблагодарил Джон, направляя свой взгляд в указанную сторону. — Думаю, мне стоит пойти за ним.
— Конечно, иди, иди. — пробормотал старик. — До встречи! Ты только сам не заблудись!
— Постараюсь! — проговорил Джон отходя. — До встречи!
Не успел он далеко уйти, как позади послышался громкий звук. Обернувшись, Джон увидел, что старик воткнул в землю железную лопату, начиная что-то старательно выкапывать. Дойдя до края соседского дома, он стремительно направился в лес, в указанную Родериком сторону.
4
Лес
Следов от обуви отца Джона не было видно, поэтому пришлось идти наугад, пробираясь, сквозь сухие опавшие ветки деревьев. Солнце почти скрылось, и последние лучи лишь слегка прорывались сквозь тёмные ветви деревьев. Всё вокруг начинало приобретать тёмные тона, скрываясь в ночи. В одном из своих сборников, отец Джона описывал этот лес в его ночном величии. Там он был прекрасным, хрупким даром природы.
