Артиллерийское Управление уплачивает моей фирме по £ 80.00 (восемьдесят английских фунтов стерлингов) за каждое и всякое орудие Максима, изготовленное в России на заводе Артиллерийского ведомства. Эта сумма… должна быть уплачиваема… в течение десяти лет, считая с того дня, как первое орудие, изготовленное в России, удовлетворительно выдержит контрольное испытание. По истечении десятилетнего срока Артиллерийское Управление приобретает в собственность все права моей фирмы на эти орудия для России и, следовательно, получает возможность беспрепятственно изготавливать любое число автоматических орудий Максима без всякой уплаты вознаграждения моей фирме…
В течение контрактного срока моя фирма обязуется сообщать Артиллерийскому Управлению о всех улучшениях как в автоматических орудиях Максима, так и в лафетах, боевых припасах и принадлежности, давать соответствующие детальные чертежи и т. д.; для полной взаимности Артиллерийское Управление со своей стороны должно сообщать моей фирме о всех улучшениях, сделанных им в тех же предметах… Моя фирма охотно будет давать все разъяснения, которые могут понадобиться Вам или Вашей комиссии по отношении к специальным машинам, заводам, изготавливающим эти машины, ценам и проч…Так как наша репутация зависит от достоинств орудий нашей системы, то мы сделаем все от нас зависящее, чтобы помочь Вам в изготовлении орудий хорошего качества». 11 декабря начальник ГАУ доложил Генерал-фельдцейхмейстеру, что «предполагается установить фабрикацию 3-линейных пулеметов Максима на Императорском Тульском оружейном заводе» (ИТОЗ), и соображения о необходимых для этого средствах. 6 марта 1903 г. начальник ИТОЗ генерал-майор А.В. Кун сообщил в ГАУ о возможности постановки на заводе полного производства пулеметов. Расчет, подготовленный помощником начальника завода по технической части полковником Филатовым, показывал, что постановка производства возможна за полтора года, при получении же готовых лекал «сборка первого пулемета могла бы быть начата через 9— 10 месяцев». С учетом неизбежного при новом производстве высокого процента брака стоимость изготовления одного пулемета составит 942 руб. при заказе 100 штук и 855 руб. при заказе 200 штук. На постановку производства и изготовление первых 100 пулеметов завод просил ассигновать 199 920 рублей, на изготовление 200 пулеметов — 276 720 рублей. «Вознаграждение фирме» в 80 ф. ст за каждый изготовленный пулемет соответствовало 756 рублям. Т. е. стоимость одного пулемета при производстве в России составляла бы от 1611 до 1698 рублей, в то время как при покупке у англичан — 2288 руб. 20 коп. Уже эта экономия окупала затраты на постановку производства, не говоря уже о перспективе начать в России выпуск автоматического оружия.
Выбор для этого Тульского оружейного завода был вполне обоснован. Пройдя основательную реконструкцию (включая обновление станочного парка, установку новых паровых машин, электростанции) при постановке производства 3-линейной винтовки, имея неплохое по тем временам инструментальное производство, хорошо подготовленные кадры рабочих и мастеров, инженеров — в том числе из числа выпускников Михайловской академии, — завод был лучше других подготовлен к постановке принципиально нового производства. Был и другой аргумент — в 1902–1903 гг., после выполнения срочной программы перевооружения армии 3-линейной винтовкой, завод остался недогружен заказами, а многие рабочие — без заработной платы. В условиях кризиса Военное министерство старалось сохранить военную промышленность. ГАУ считало «желательным установить изготовление автоматических пулеметов в России, так как помимо выгоды для казны производство это даст заработок рабочим, находящимся ныне в тяжелом положении, даст возможность изготовлять все запасные части к имеющимся уже пулеметам и вообще избавит от необходимости прибегать к заграничным заказам».
Для ознакомления с производством начальник ИТОЗ просил командировать на завод «Виккерс, сыновья и Максим» начальника инструментальной мастерской завода гвардии капитана П.П. Третьякова и старшего классного мастера той же мастерской И.А. Пастухова. Третьяков, окончивший Михайловскую артиллерийскую академию с дополнительным курсом (позволявшим офицеру служить по артиллерийскому управлению и заниматься научной и производственной деятельностью), поработавший на ИТОЗ под руководством С.И. Мосина, прослуживший начальником инструментальной и коробочной мастерской, набравший большой опыт оружейного производства и участвовавший в испытаниях английских пулеметов Максима в Туркестане в 1902 году, и опытный мастер Пастухов должны были в деталях изучить организацию производства пулеметов, весь технологический процесс от заготовочного до сборки, его экономическую сторону, применимость к условиям Тульского завода, особенности подготовки рабочих, необходимые оснастку и инструмент. Любопытно, что в документах на командирование упомянут некий «Н.Н. Пастухов», «надворный советник», что соответствовало подполковнику. Похоже, чиновники просто допустили ошибку — И.А. Пастухов носил младший (XIV) чин коллежского регистратора.
Был подготовлен соответствующий договор с «Виккерс». 30 августа 1903 г. ГАУ утвердило командировку Третьякова и Пастухова в Лондон. Однако, прибыв туда 11 сентября, они не были допущены в цех, поскольку контракт еще не был подписан. 16 сентября А.В. Кун передал начальнику ГАУ телеграмму Третьякова: «Не пускают за завод Виккерса. Прошу распоряжения». Василию Захарову пришлось срочно улаживать дело, к тому же ГАУ намекнуло англичанам, что может просто увеличить заказ германской фирме. Специалистов на завод «Виккерс» пустили, и по результатам двухмесячной командировки Третьяков составил подробный отчет о постановке пулеметного производства, определил, что «производство пулеметов может быть установлено на Тульском оружейном заводе без серьезных затруднений», и предложил дополнить контракт обязательством фирмы доставить образцовый пулемет, технологические («построительные») чертежи, полную серию лекал, спецификацию специальных сталей. На берлинском заводе фирмы DWM русских военных специалистов встретили более радушно и деловито. Причина тому была проста — для фирмы, уже несколько лет выпускающей пулеметы Максима, столь «массовый» заказ был первым. Приемщик на DWM капитан Кржижановский составил подробный отчет об изготовлении и приемке пулеметов на заводе.
Фирма «Виккерс» тем временем успела сменить своего представителя в Санкт-Петербурге — 11 января 1904 г. вместо Палтова им стал Ю.К. Миллер. 4 февраля фирма направила в ГАУ подписанное Альбертом Виккерсом и нотариально заверенное обязательство, «имеющее целью предоставить Русскому Военному министерству право изготовлять на казенных или на всяких других заводах в России по выбору русского правительства митральезы Максима или всякие другие пушки той же системы», при следующих условиях: «1.Русское Военное Министерство будет уплачивать Обществу „Виккерс, сыновья и Максим“ с ограниченной ответственностью за право производства вознаграждение в размере восьмидесяти фунтов стерлингов (ф. ст. 80) за каждую штуку (пушку или митральезу), выходящую из казенных или иных русских заводов в готовом для употребления виде, то есть после того, как каждая штука была подвергнута испытанию и принята. Это вознаграждение будет взиматься Обществом „Виккерс, сыновья и Максим“ с ограниченной ответственностью в продолжении десяти лет, считая с того дня, когда первая штука (пушка или митральеза) будет изготовлена и принята после испытания в вышеуказанных заводах. 2. По истечении вышеозначенного десятилетнего срока Русское Военное Министерство приобретает все права производства пушек и митральез Максима и освобождается от уплаты какого бы то ни было вознаграждения Обществу „Виккерс, сыновья и Максим“ с ограниченной ответственностью. 3. В течение трех месяцев со дня подписания настоящего обязательства Общество „Виккерс, сыновья и Максим“ с ограниченной ответственностью обязуется доставить безвозмездно ГАУ:
а. Строительные чертежи с обозначением размеров и с скрепою в трех экземплярах для всех частей и предметов, составляющих митральезу Максима, притом соответственно типу предшествовавших заказов русского правительства, причем допустимые отклонения в размерах предметов и частей орудия также будут указаны.
б. Полную митральезу, подвергнутую опытам, испытаниям и проверке, в качестве модели-типа.
в. Равным образом в течение шести месяцев со дня подписания настоящего обязательства Общество „Виккерс, сыновья и Максим“ с ограниченной ответственностью обязуется безвозмездно поставить ГАУ новую полную серию лекал для проверки изготовляемых предметов.
4. Общество „Виккерс, сыновья и Максим“ с ограниченной ответственностью доставит также подробную номенклатуру всех сортов стали, применяемых при изготовлении его митральез, с механическим результатом и химическим анализом каждого из сортов.
