Но чей-то тихий голос заставил ее насторожиться.
— Лю-ю-к, — не поворачивая головы, тихо позвала девушка, нервно кусая ноготь и задумчиво глядя вдаль сосредоточенно-напряженным взглядом.
Парень обернулся — сначала неохотно, явно предугадывая намечающееся повторение предыдущей дискуссии, но заметил встревоженное выражение лица сестры и спросил возволнованно:
— Что-то случилось?
Кит поманила его пальцем к себе, одновременно ускоряя шаг, и принялась что-то оживленно шептать брату на ухо, временами искоса поглядывая в сторону Кэрен. Договорив до конца, посмотрела на него вопросительно, словно ожидая согласия. На лице играла самодовольная улыбка.
Но Люк только улыбнулся — светло и солнечно, как умел только он один.
— У этой версии слишком много неточностей. Ты не можешь…
— Посмотрим, что ты заявишь Совету, Люциан, когда все узнают, что ты притащил к нам в Долину непонятно кого!.. — в интонациях девушки слышалось разочарование вперемешку со злостью. Улыбка в мгновение растаяла, будто ее и не было, остался лишь хищный, кошачий блеск зеленых глаз. — Она, — голос понизился до яростного шепота, — Она может быть ОДНОЙ ИЗ НИХ!..
Люк хмыкнул.
— Кэрен — не одна из них, — многозначительно заявил он. — И вообще: давай закроем эту тему. Тем более то, что она сделала с порталом, если ты не помнишь…
— Ну, во-первых, я ВСЕ помню, — шикнула Кит, яростно сверкая глазами. — А, что касается этой нелепой случайности с порталом, так она еще ничего не объясняет.
— Если судить строго, то твоя теория тоже слабовата, — парировал Люк.
— Моя, значит, да?! — начинала злиться девушка.
На всякий случай Кэрен отошла подальше — рядом с Китнисс она чувствовала себя как в одной клетке с разъяренным тигром.
— Да. Твоя, — неожиданно весело ответил Люк, словно не замечая свою покрасневшую от ярости сестру. Он, прищурившись, смотрел на лес, стараясь различить что-то за его плотной зеленой стеной.
Становилось жарче. Прохладный ветер, свободно гулявший на вершине, стал дуть реже и слабее, а вскоре и вовсе утих. Тропинка, ведущая путников к подножию холма, свернула влево, открывая взору лесистую зеленую равнину, окаймленную с трех сторон широким полукругом высоких отвесных скал, и вошла в лес.
— Почти пришли, — сказал Люк, не отрывая взгляда от вершин деревьев вдали.
— Куда? — поинтересовалась Кэрен.
— Главный наблюдательный пункт при Южной Сторожевой башне, — весело отбарабанил парень. — Ну, и по совместительству наш дом. Ну, мой, Китнисс и Даниэля — нашего дяди.
— И еще полусотни таких же, как мы, — недовольно хмыкнула Кит, нее поворачивая головы и будто еще больше ускоряя шаг.
— Главный наблюдательный… Что?.. При чем?..
Люк улыбнулся и повторил все сказанное заново.
— Поражаюсь твоей способностью все понятно и доходчиво объяснять, — оставив напрасные попытки в чем-либо разобраться, устало произнесла Кэрен.
— Просто дядя расскажет тебе это в сто раз интереснее. И зачем заранее портить тебе впечатление от истории? — улыбаясь, сказал Люк. — Ладно, потерпи еще немного. Мы почти у цели. Через две минуты будем на месте.
Тропинка вилась змейкой среди толстых светлых стволов высоких незнакомых деревьев, временами теряясь из виду, петляя в зеленых зарослях кустарника. Слабый ветерок плавно скользил по лесу. От его нежных прикосновений шелестели листья, тонкие ветви деревьев тихонько подрагивали.
Лес был полон различных звуков. Сотни птичьих голосов, затаившихся среди густой кроны высоких деревьев, пели какую-то странную переливающуюся песню, непонятную, но одновременно необычную и интересную.
Из зарослей зелено-красных растений, отдаленно похожих на папоротник, раздавалось резкое отрывистое стрекотание. В чаще слышался частый глухой стук, будто кто-то стучал палкой по пустому бревну.
Тихий шелест листьев, голоса разных животных и птиц, сменяющие друг друга, вместе сливались в какую-то таинственную лесную музыку, которую все хотелось и хотелось слушать.
Кэрен шла по узкой тропинке вслед за Люком (Кит вообще была впереди них шагов на двадцать) и постоянно оглядывала по сторонам, будто стараясь запомнить все вокруг до мельчайших подробностей.
Под тенью высоких деревьев с густой листвой, пропускающей к земле очень мало света, лес выглядел необычно, красиво и загадочно.
— Ну как тебе?.. — спросил Люк, оборачиваясь к девочке. — Красиво?
— Конечно! — закивала Кэрен. — Очень… — она замолчала и снова оглядела все вокруг. — У нас на Земле леса тоже очень красивые. Жаль только, я в городе постоянно живу, а там такой красоты, к сожалению, нет.
Люк загадочно улыбнулся.
— Ну… Тогда, думаю, наш город тебе понравится.
— Какой город? — удивилась Кэрен.
— Вэрдель. Отсюда до него, конечно, неблизко, но… — парень не успел закончить фразу, когда где-то впереди раздался громкий раздраженный голос Кит.
— Люциан! Ну ты где там застрял?!
— Да идем мы, идем, — тихо пробурчал Люк себе под нос. — Вечно она все торопится куда-то… — он посмотрел в ту сторону, откуда донесся крик Кит. — Пойдем, — переменившимся тоном сказал парень и улыбнулся. — А то она там «заждалась» уже.
Люк уже сделал шаг вперед по тропе, но вдруг резко остановился, будто вспомнил, что забыл сделать что-то важное.
Кэрен вопросительно посмотрела на него.
— Что-то случилось?
Парень посмотрел вдаль, где за деревьями виднелась залитая ярким светом поляна с растущими на ней большими цветами.
— Да… нет. Ничего, — на его лице отразилось какое-то странное, застенчивое сомнение и нерешительность, как будто он еще сам не знал, правильно ли поступит в следующую минуту.
— Э… Подожди, пожалуйста… минутку. Я сейчас, — запинаясь, пробормотал Люк. — У меня есть для тебя небольшой сюрприз. Постой пока здесь… Только не подглядывай. Договорились?
Девочка утвердительно кивнула в ответ.
— Я мигом! — крикнул Люк, убегая в чащу леса. — Только никуда не уходи!..
Кэрен удивленно проводила его взглядом, не понимая, что же вдруг произошло.
* * *
Девочка стала ждать возвращения Люка. Сначала она просто прохаживалась взад-вперед по тропинке, рассматривая причудливые растения и деревья с совершенно гладкими белыми стволами, но вскоре начала уже всерьез беспокоиться, где он так долго пропадает.
«Пойти поискать его? — думала Кэрен, с беспокойством поглядывая в ту сторону, куда ушел парень. — Хотя… он просил оставаться тут. Тогда может крикнуть?..»
Кэрен уже хотела было позвать Люка, но вдруг услышала поблизости чей-то приглушенный шепот.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
