class="p1">– От людей фразочку взяла? – фыркнула полуфальмийка, толкнув подругу локтем в бок.
– Я сама уже вся, как человек, так что повторяю: иди к чёрту со своей тупой шуточкой, – ответила та, всё-таки сев на кровати, и подняла взгляд на девушку.
Нейсиль хихикнула, увидев сонный бардак на голове фальмийки :
– Давай вставай и приводи себя в порядок. Уже почти четыре часа! А ты, напоминаю, хотела идти в три. Почему вообще я тебя бужу? Твоей идеей было…
– Нейс, не нуди, а? Сейчас встану. Иди пока проверь, всё ли мы собрали и отыщи свою кошку. О, и пожалуйста, сложи мою фальфийну в чехол. Она лежит на столике в прихожей. Только аккуратно! Увижу хоть царапинку, в овраг сброшу по пути к Шийларе, – проговорила Фитта, пригрозив в конце тоненьким пальцем.
– Кто кого, – пробубнила себе под нос полуфальмийка, уходя в прихожую.
Убрав фальфийну в твёрдый чехол, Нейсиль там же нашла Ваянху, мирно свернувшуюся калачиком в кресле. Девушка поставила небольшую плетёную корзинку с постеленным на дне одеялом рядом, чтобы посадить в неё животное перед выходом.
Она вернулась в спальню. Фитты уже там не было, кровать была небрежно заправлена, отчего полуфальмийка с негодованием поджала губы. Поправив одеяла на постели, она быстро переоделась в простые коричневые штаны и рубаху, а на ноги надела кожаные сапожки с тонкой удобной подошвой. Прикрепив к ремню ножны с начищенным до блеска кортиком, Нейсиль завершила образ чёрным плащом с большим капюшоном. Напоследок она заплела толстую косу на голове и закинула на спину свой лук с колчаном, полным новых стрел.
Девушка вышла обратно в прихожую. Фитта стояла у двери и застегивала множество застежек на высоких сапогах, плотно облегающих ногу. Она уже была готова : на ней было надето плотное платье-плащ небесного цвета с таким же большим капюшоном. Фальмийка оставила длинные волосы распущенными. Около неё лежала одна большая сумка и корзина с уже послушно сидевшей в ней кошкой.
Нейсиль закинула свою сумку с вещами и провизией на плечо и взяла корзинку с Ваянхой свободной рукой. Фитта тоже надела свою двуручную сумку на спину (рюкзак – неизвестная вещь для Нейсиль), а сверху ещё чехол с инструментом и была такова.
– Готова? – спросила она, посмотрев на слегка нервничающую подругу.
Нейсиль лишь вздохнула и вышла из дома.
– Спасибо за приют, – тихо прошептала полуфальмийка, оглянувшись на дом.
Девушки бодро зашагали в лес, периодически сверяясь с картой, которую когда-то приобрела в Варнире Фитта.
* * *
Девушки практически всегда шли молча, полностью сосредоточенные на своих ногах и движениях. Путь был нелёгкий. Навстречу им всё время попадались разные овражки и буреломы, поэтому приходилось искать обход.
– У меня уже ноги ноют, давай отдохнём, – спустя сорок минут ходьбы устало прохныкала Фитта, опускаясь на поваленное дерево.
Нейсиль лишь закатила глаза, ещё раз раскрыв карту. Она провела дорожку указательным пальцем от своего дома (на карте он был в виде оранжевого крестика) до границы Шийлары через болотистую местность леса.
– Ты не устала? – изумилась фальмийка, разминая спину.
Нейсиль оторвала взгляд от карты и улыбнулась, качая головой :
– Я вот думаю, кто из нас путешествует всю свою жизнь. Где твоя выносливость?
– Мне ещё ни разу не доводилось путешествовать по такому лесу! К твоему дому со стороны Варнира даже тропинка есть, а здесь и ступить страшно. Я, наверное, один раз пересекла эти места, но потом я только в цивилизации была. Я просто не привыкла, – возмутилась подруга, нахмурившись.
– Так не ходи и не привыкай! Используй свой дар. Или ты уже забыла, что ты коренной фальм? Мне должно быть вообще тяжелее, чем тебе. Тем более, мы уже почти дошли до границы Шийлары, – рыкнула в ответ полуфальмийка, но потом смягчилась, – Пять минут сидим. Пить хочешь?
Девушки сделали по глотку воды из бутыли и, немного отдохнув, снова отправились в путь.
Погода была прохладной, сверху накрапывал дождик. Нейсиль накинула капюшон, чтобы холодные капли не падали за шиворот и не мочили голову.
Фитта теперь с изумительной лёгкостью парила в воздухе, отталкиваясь ногами от деревьев и подгоняя своё тело, ставшее невесомым, ветром.
Нейсиль перепрыгнула очередную яму, придержав корзинку с напуганной кошкой, выглядывающей наружу. Дождь прекратился, но успел намочить крону деревьев. Капли дождевой воды теперь падали с листьев, сталкиваясь друг с другом и сливаясь воедино. Одна крупная капля упала полуфальмийке прямо на нос, отчего она, испугавшись, засмеялась.
– Эй, Нейс, смотри! – произнесла Фитта, хватаясь за её плечо, чтобы не улететь вперёд, – Там кажется, сторожевая башня.
– Или её остатки, – хмыкнула полуфальмийка, пробираясь через заросли к высокому полуразваленному деревянному строению, прогнившему от постоянных дождей, – Руку убери. Я тебе не лошадь, а ты не повозка.
Приблизившись вплотную к башне, Нейсиль замерла и стала осматривать просевшие двери. Она потянула за ржавую ручку и дверь упала бы прямо на неё , если б девушка не выставила вперёд руки. Дав двери свободно упасть наземь, полуфальмийка шагнула внутрь.
– Что ты там хочешь найти? Эта башня пуста, – донёсся голос Фитты сзади.
Нейсиль не стала отвечать. Ей просто было интересно увидеть то, что сделали её сородичи. Она потянула носом затхлый воздух башни. Дневной свет проникал через многочисленные щели и дыры, разгоняя мрак.
Действительно, на первом этаже не было ничего интересного. Пустое круглое помещение с четырьмя спальными мешками из шкур, которые проела моль. Наверх вела винтовая лестница. Девушка осторожно ступила на одну ступеньку, и та протяжно заскрипела, ударяя неприятным звуком по чувствительным ушам.
Стараясь не обращать внимания на отвратительный скрип, полуфальмийка поднялась на второй этаж. Комната с высоким потолком и двумя окнами в стене, около которых стояло по стулу. Один стул валялся на боку.
Нейсиль сглотнула, увидев около стульев голубоватые полусгнившие кости в ржавых металлических щитках. Рядом с упавшим стулом лежал гниющий череп с дырой во лбу и три железных наконечника от стрел.
– Интересно, как они умерли? – задумчиво спросила Фитта, парящая над останками фальмов.
– Думаю, они дежурили. И их застрелили из лука, – ответила на её вопрос полуфальмийка, смотря в окно, – Вот почему Шийлара не была готова к нападению. Уходим.
Вернувшись на заросшую полянку перед башней , девушки двинулись дальше, вторгаясь на территорию государства. Через пару километров показался средь разросшейся травы разрушенный домик. А затем ещё один и ещё один… Каждый был полуразваленным и заросшим растениями. Деревня (или город) смотрелась до дрожи жутко. На душе становилось грустно и страшно, при виде разрушенной деревни. Нейсиль заглянула в окно одной хижины: сквозь деревянные пословицы росли
