Лидия намылив голову мужчине, уже готовясь ополоснуть его, замерла. Она почувствовала как тот вздрогнул при упоминании верховного друида.
— Ого, — протянул Агасфер, — занятно. Раз ты отреагировал на него, отныне будешь так зваться. Имя твоё Ройг, понял?
— Да, — покорно ответил новоиспечённый Ройг.
Агасфер кивнул девушке, чтобы та продолжала. Вымыв голову Ройгу, она подстригла его, космы падали на пол густыми клочками. Затем повернув к себе его лицо, старательно принялась сбривать буйную растительность.
— Теперь похож на человека, — с удовлетворением отметил Агасфер, — покажи ему новое лицо.
Лидия взяв зеркало, поднесла его к Ройгу. И вскрикнув, чуть не выронила его из рук.
— В чём дело? — встревожился старик, метнувшись к ней. — Интересно, — прошептал, наблюдая то, что увидел в отражении.
На них смотрело лицо Ройга, но не то, что перед ними. С безумными горящими глазами жаждущими битвы и крови. Оно улыбнулось, увидев старика.
— Ты тьма, — донеслось из зеркала.
— Как такое может быть? — Лидия встревожено спросила у Агасфера.
А старик улыбался, глядя на вторую сущность Ройга проявившейся в зеркале.
— Ройг, ты связан с ним?
— Да.
— А помнишь наш разговор в темнице?
— Да, — мужчина поднял на Агасфера пустые глаза. — Ты хочешь убить дракона.
Лицо старика засияло — Может и сработает. Ройг, будешь слушать меня, повиноваться мне и за это, я дам тебе свободу.
— Свобода, — прошелестело из зеркала. — Как ты это сделаешь?
— Мне под силу разбить их, — Агасфер указал на оковы. — Если понимаешь значения этого слова.
— Лжёшь, — не поверил Ройг сидящий на стуле перед ним.
Агасфер положил ладонь на закованное запястье, и Ройг ощутил как браслет похолодел. Металл покрылся инеем, руны друидов запротестовали против бесцеремонного вторжения посторонней магии и яростно заалели. Однако холод сковал их и браслет начал покрывать паутинкой трещин. В пустых глазах Ройга промелькнуло нечто вроде удивления. Старик убрал ладони и магия друидов вновь вернула контроль над браслетом.
— Думаю, этого достаточно, чтобы поверить в мои силы.
Ройг схватил ладонь Агасфера. Ледяной холод обжёг кожу, рука напоминала кусок льда, мужчина сжал её что есть сил, а старик лишь усмехнулся.
— Бесполезно, даже такой как ты не в состоянии причинить мне вред, — взглянув на Лидию, прислонив вторую ладонь ко лбу Ройга. — Заклинаю в служении мне и Лидии, пусть твоя рука никогда не поднимется против нас. Узри свое предназначение, — с торжеством в голосе завершил старик.
Произнесённые слова клеймом возжглись в сознании Ройга, как и то, ради чего он нужен. Лицо в зеркале исчезло, напоследок злобно оскалившись.
— Теперь стоит приодеть тебя, — сухо заметил Агасфер освобождаясь от хватки Ройга, — порядком надоело любоваться на твои трясущиеся причиндалы. Лидия ему что–нибудь приличное.
* * *
Очередной проблемой для капитана стало то, что корабли застигнутые штилем уже которую неделю, всё же медленно двигаясь, угодили в течение. Поток потащил суда вглубь моря, заставляя всё дальше отклонятся от курса. Команда начала потихоньку роптать, считая источником бед Агасфера.
— За борт его вместе с девкой и тем монстром, — горячо нашёптывали в ухо капитану.
Вполне возможно тот и не против настолько радикальных мер, но на гордость давило обязанность выполнения сделки и здравомыслие, вдруг Агасфер и в самом деле из Посвященных? Капитан не робкого десятка, многое повидал, мотаясь по миру, пережил не одну битву и с десяток схваток с пиратами, не боялся головорезов, а вот связываться с магами не решался. Поэтому отмахивался от предложений покончить с неприятностями таким образом.
Окончательно вывело команду из себя смерть моряка со следами «чёрной смерти». Тёмно–синие пятна густо облепили беднягу скончавшегося в кровавой рвоте. Проявление страшной болезни спустя пару месяцев после того, как они в последний раз видели землю, окончательно уверило команду в необходимости избавиться от Агасфера с его попутчиками. Капитана решили не оповещать, потом просто поставят перед фактом. Сами всё провернут.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Выждав благоприятный момент, очередная спокойная ночь, из свидетелей лишь звёзды на небе, трое порядком набравшихся смелости храбрецов, подступили к старику, на свою беду решившего прогуляться в одиночестве.
Агасфера настораживала тихая безмятежная гладь моря, течение продолжало нести корабли и сверяясь по звёздам, старик пришёл к выводу, их несёт в глубь моря, где команду неминуемо ждёт погибель. И раздумывал над тем, как исправить положение. Не то чтобы переживал за смерть мореходов, у него имеется цель и её необходимо достигнуть. Уйдёт не один месяц прежде чем достигнут первого порта Драгоценных Городов, Ройг к тому времени должен быть посвящен в детали плана Агасфера.
— Хорошая ночь для прогулки, — уши уловили срывающийся голос, группа стараясь неслышно ступать по предательски скрипящим доскам, вплотную приблизилась к старику.
Агасфер улыбнулся про себя, до чего предсказуемо.
— Или чтобы умереть, — произнёс он, тем самым внеся смятения в души заговорщиков. — Знаете, в чём заключается опасность такой тиши? — и кивнул на спокойную гладь воды. В ней как в зеркале отражалась звёзды, загадочно подмигивая людям.
— В чём? — сипло спросил самый смелый.
— В том, что многие люди не понимают, настоящие монстры предпочитают тихие места, в которых не видно отражений чудовищ.
— Чудовища тоже смертны, — с лёгким шумом заговорщики достали клинки, тускло сверкнул металл.
— А люди глупы.
Агасфер стоял к ним спиной и поэтому те не смогли увидеть каким призрачным светом заполыхали его глаза. А потом не успели.
Раздался удар, какой бывает, когда судно со всего маху натыкается на мель или риф. Все кто находился в этот момент на ногах, покатился кубарем по палубе. Хруст ломающихся костей сменился на завывания от боли, а потом душераздирающие крики возвестили о настоящей беде.
Над кораблём громадной тенью возвысилось продолговатое существо напоминающее пиявку. Чёрное блестящее тело покрытое мохнатой порослью, разверзнутая пасть с острыми зубами размером в локоть и в несколько рядов.
Чудовище из морских глубин всем телом рухнуло на судно, ломая палубу и разваливая корабль на куски. А затем поднимаясь над водой методично и не спеша начала пожирать бултыхающихся моряков. Под дикие вопли, обезумев от страха и осознания грядущей участи, те пытались спастись от чудовища. Монстр бросился им вслед, втягивая жертв в зубастую пасть вместе с водой. Острые как бритва зубы впивались в тело, сперва сдирая с него лоскутками кожу и лишь только затем начинали перемалывать трепыхающееся мясо в сознании, пожирая заживо. Утолив голод, чудовище скрылось под водой, оставив после себя обломки и кровавые пятна, приманившие акул в надежде поживиться объедками. И среди плавающих останков отчётлива видна статуя сирены с обломанным горном в вытянутой руке.
Спустя какое–то время место крушения настиг второй корабль.
— Я вижу двоих! — прокричал наблюдающий сидя на мачте.
Капитан отдал приказал спустить лодку и матросы едва успели втащить в неё двоих чудом выживших. Девушка и мужчина в чёрном одеянии с кандалами на теле.
Больше никого не было видно.
Глава 5
Когда на борт «Прелестницы» подняли выживших, команда корабля тщетно пялясь на поверхность моря, пыталась понять, что произошло с судном. Корабли находились друг от друга на приличном расстоянии, вдобавок ночь. И сейчас люди негромко переговаривались между собой, делясь предположениями.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Смотри, — пихал соседа в бок юркий худощавый тип в безрукавке на голом теле, широкие штаны словно воздухом надуты, — от их посудины ничего не осталось.
— Не осталось? — криво усмехнулся приятель. — Разуй глазёнки Миро, обломков не видишь?
— И всего то, — Миро прищурившись, в свете звёзд на тёмной поверхности воды узрел с десяток бочонков, течение потащило их дальше. — Просто так взяло и затонуло?
