мы готовились к отплытию и собирали флот, Аид еще в спешке переориентировал часть завода на их производство, затем перебросил порталом к побережью, где груз уже подобрал дракон.
Корабли перестраивались на ходу, что не могло ни радовать. Нежить послушна и исполнительна. Люди устают во время работы, делают ошибки и прочее. Немертвые получили приказ и выполнят его в точности с неизменной энергией, если не лишать их подпитки маной. Но я думаю с этим проблем не предвидится, даже не смотря на пирамиду смерти, я с помощью древоличей научился поглощать и хранить энергию смерти, причем как естественную так и насильственную. Так что нежить, если использовать ее с умом, может принести только пользу.
Армада мертвецов стремительно приближалась к барьеру, что проживал последнюю агонию — искрился и мигал всеми цветами радуги. Невооруженным глазом было видно, что энергия иссякает и скоро магическая завеса падет…
Но есть еще один нюанс предстоящего сражения, который придал мне смелости встретить превосходящие силы эльфов в лоб. Это и предстояло обсудить с магоискином.
— Аид, что там с расчетами? Есть какие-то изменения?
— Пока все идет согласно математической модели. Барьер все больше теряет стабильность. В течении получаса он должен исчезнуть. Вам нужно остановиться на безопасном расстоянии от барьера. В момент его уничтожения потоки энергии будут в хаосе, это можно назвать «магической бурей». В течении пары часов пользоваться магией будет очень опасно, особенно вблизи барьера. Именно в этот период я и рекомендую вам нанести удар по эльфам, Они будут беззащитны, как дети… Но стоит вам пропустить это окно магической бури и о сражении даже не стоит и думать. Генерал вам стоит вернуться. — Обеспокоенно закончил доклад Аид.
— Я понимаю все риски, не стоит заострять на этом внимание. Я военный и взвешивать риски моя прямая обязанность. Если банковский работник оценивает финансовые риски на фондовом рынке, о военный занимается тем же самым на поле боя. Только вот, трейдер теряет деньги, а генерал жизни солдат… Так что напоминая излишни, — и уже обращаясь к нейроличам.
— Прекратить движение, активировать корабельные щиты. Каждое судно, что я урвал у кланов содержало неплохой артефакт магического щита. Исполнение приказов не замедлило себя показать. С этого момента начинался период ожидания. Уверен, что эльфы по другую сторону барьера занимаются тем же самым. Ни надо быть гением, чтобы спрогнозировать падение барьера и последующие события…
Барьер лопнул, так будто мир разлетелся вдребезги. В океан словно вселился многорукий злой демон, что воспользовался возможностями и водными щупальцами, будто циркач подбросил корабли, укутанные в одеяло щитов будто игрушки. Водяные руки демона крутили корабли с ловкостью иллюзиониста. Часть судов, что я поднял со дна, не имели щитов и от таких резких перемещений при столкновении оказались либо повреждены, либо совсем уничтожены. Корабли крутило будто мячи в руке клоуна, и когда два суда без щитов врезались в друг друга, раздался треск и их остовы просто переломило, и вниз они уже рухнули частями, команда посыпалась следом. Ну ничего на других судах теперь будет больше матросов…
Океан ревел долгих несколько минут, пришлось вцепиться в корабль мертвой хваткой и молиться, чтобы ярость моря закончилась раньше, чем мана в накопителях щитов. Иначе флоту хана. Спустя некоторое время океан все же смог успокоился и «дух демона» исчез. Пришло время найти флот эльфов, — с этой мыслью я осмотрел оставшиеся корабли, — пострадали в основном те суда, что были подняты со дна. Ну что же, слабые ушли на дно, остальные корабли прошли крещение моря.
— Мертвая братия вперед, — махнул я мечом, стараясь разглядеть корабли врага на горизонте.
* * *
Немного ранее.
С противоположной стороны барьера к нему приближалась другая флотилия состоящая из двух типов кораблей — галеры с одним парусом и суда с несколькими мачтами и сложной системой парусов… Сложно сказать во сколько раз эта армада превышала количество некромантских кораблей, в десяток другой абсолютно точно, а может и в сотню раз. Весь горизонт был усыпан бесчисленными судами…
Второго типа кораблей было значительно больше, видно что с магами проблем не возникало. Галеры же использовались, потому что были привычны для определенного народа. На веслах сидели серокожие орки и мощно гребли, ни на мгновение не отставая от судов, движимых воздушной и водной магией. Орки были мощными более двух метров ростом и они привыкли полагаться на свои крепкие тела. Но это не значит, что среди орков не было магов. В этот поход взяли только самых лучших воинов и магов, все бесталанные остались дома. Практически каждый воин имел, как минимум, средний дар магии земли или огня. Но всю мощь стихии орки использовали для максимального укрепления тела, словно безатрибутные маги.
В этом направлении развития было что-то общее с тем, как маг укрепляет предмет, наполняя своей манной или с тем, как пирамиды за тысячелетия манопотока укрепили и изменили образ городов. Маги сами по себе были более крепкими людьми, поскольку мана проходя по магическим венам косвенно укрепляет все тело. И соответственно, чем больше маг колдует, тем крепче он становится. Орки же развили ни сколько направление магических поединков, сколько закалку тела магией. Укрепить каждую клеточку максимально., чтобы можно было ударом кулака крошить камни. Некоторые сильнейшие орки только телом могли выдерживать даже сильные магические атаки. Конечно и самой магией никто не пренебрегал, поскольку это весьма глупо не пользоваться всеми предоставленными возможностями. Можно сказать, что орки шли по двум направлениям, первое это укрепление тела, затем собственно и применение заклинаний, это конечно, если не учитывать их любовь к ближнему бою. Все остальное должно было только помочь этому направлению. Поэтому орки были опаснейшими воинами ближнего боя с огромной силой и резистом к магии определенного уровня.
Также здесь были суда гномов, похожие на пароходы. Эти корабли были самыми большими и дым из труб по воле случая иногда вился на галерами, что не добавляло любви двум народам, особенно злились кашляющие орки. Здесь собрались разные народы, в том числе и оборотни и даже люди, но управляли всем конечно же гордые эльфы. Один из них сейчас смотрел впереди хмурился…
Армарил был очень старым эльфом, а также очень опытным магом, воином и командиром. Старик давно ушел на покой, но бессменный император вновь призвал на службу. Старый же эльф был весьма честным с собой и признавал, что особого полководческого таланта у него отродясь не было, а вот средний вполне возможно. Эльфы просто превосходили все народы силой, знаниями и хитростью. А с такой базой
