- Наверно, любовь неподвластна рассудку. Я хотела сказать, невозможно ее распланировать или управлять ею.
Он помедлил с ответом.
- О, даже не знаю. Мне кажется, в любви, как и на войне, все средства хороши.
Это ей явно не понравилось.
- Правда?
Она изобразила равнодушие, но Коста понял, что она смущена. Ему нравилось смущать ее. Это заинтриговывало его.
- Например, всегда нужно четко знать, чего именно ты хочешь.
Она ничего не ответила.
- И что ты сам можешь предложить, - продолжил он.
Она напряглась. Но опять ничего не сказала в ответ.
Что- то подтолкнуло его добавить:
- У меня, к примеру, не бывает длительных отношений. Ни с кем…
Ее реакция удивила его. Она почему-то выглядела растерянной и какой-то опустошенной. И вдруг его поразило.
- Вы выглядите как женщина, которой мужчина в первый раз сказал правду, - произнес он свою мысль вслух.
Неужели он предостерегает меня, дает понять, что мне нельзя в него влюбляться? - подумала Эннис. И приказала себе собраться.
- Нет, это не в первый раз, - сказала она с иронией. - И я предпочитаю, чтобы вы говорили мне правду, если действительно хотите меня.
Теперь пришла его очередь растеряться. Эннис с удовольствием наблюдала за его реакцией. Она помедлила. И нежно добавила:
- Я имела в виду, если вы хотите, чтобы я на вас работала, разумеется.
Его брови взлетели вверх.
- Несмотря на все ваши прошлые заявления, вы флиртуете со мной, мисс Кэрью?
Эннис не поддалась на провокацию:
- Это ведь вы у нас эксперт в области флирта. Вам лучше знать, - спокойно заметила девушка. Она открыла кейс и достала органайзер. - А теперь я расскажу вам о моих планах. Для начала мне нужно знать, как работает ваш бизнес. И какую, собственно, проблему мне следует решить.
Коста не произнес ни слова, но Эннис чувствовала, что он посмеивается про себя.
- Итак, проблема в офисе. Слишком много времени тратится зря? Сотрудники злоупотребляют отсутствием контроля? Расскажите мне, и я составлю список необходимых мер. Если он вас устроит, вы подпишете его, и… - она достала пару глянцевых брошюр и протянула ему, - мы приступим к работе на обычных условиях.
- Я могу тотчас же принять решение, - сказал Константин.
Эннис насторожилась.
- Поздравляю, я не столь уверена в себе. - Она откинулась на спинку металлического орудия пыток, которое фирма «Витале и партнеры», очевидно, считала самым удобным стулом для своего офиса. - Расскажите мне, что представляет собой ваше дело. Вы занимаетесь индивидуальными заказами или постоянно сотрудничаете с кем-то? Как вы заключаете контракты?
Коста не мог не отметить профессионализм Эннис. Но неужели она не подозревает, что он пригласил ее вовсе не из-за профессиональных качеств? Неужели не чувствует искр, пробегающих между ними? Или чувствует, но предпочитает игнорировать это?
Она, конечно, не трусиха, но ей явно не хватает самоуважения, уверенности в себе. Интересно, почему?
Ей просто нужен роман с мужчиной, который не позволит ей воспринимать жизнь так серьезно. Например, с ним.
Но ты ведь можешь причинить ей боль. Она не такая, как те девушки, с которыми ты обычно развлекаешься.
Коста задумался. Но он же объяснил ей правила игры. Только временные отношения. Вечная любовь - это для других. Он выбрал свою дорогу в жизни и не собирается сворачивать с нее.
Но почему он так странно ведет себя? Ей первой рассказал о своем происхождении, о своем детстве. Он что, собирается раскрыть перед ней и другие секреты?
Стоп, Константин.
Никогда не поддавался он порывам, не доверял чувствам. Привык ставить перед собой цель и добиваться ее. У него не было времени на эмоциональную привязанность. И Эннис Кэрью не удастся ничего изменить в его жизни.
Он размышлял об этом все время, пока длилась их встреча. И наконец принял решение.
Нет!
Принять решение было нелегко.
Эннис читала статьи о Витале в роскошных глянцевых журналах и задавалась вопросом: как могла компания отца позволить себе воспользоваться его услугами? Оставалось лишь надеяться, что они с отцом не поссорятся раньше, чем завершится грандиозный проект строительства нового офиса компании.
Будь на его месте кто-то другой, Эннис без колебаний приняла бы его предложение о работе. Но с Константином Витале она не хотела работать ни минуты.
В конце концов она решила обратиться за советом к Рою. Он был старше и опытнее.
- Ну, что ты об этом думаешь?
- Мне кажется, мы могли бы найти нишу для себя в сфере высоких технологий и последних тенденций архитектурной моды. Если де ла Корт подпишет с нами контракт, а потом и Витале последует его примеру, в нашем списке будут два самых громких имени в этой области.
Эннис рассеянно потерла шрам.
- Я боялась, что ты скажешь именно это.
- Ты не уверена, что мы справимся?
- Дело не в этом…
- Тогда соглашайся. Мы еще новички в этом бизнесе, и было бы глупо терять такое предложение.
Девушка вздохнула.
- Ты прав.
Вернувшись домой, она первым делом села за рабочий стол и составила для Константина Витале список предлагаемых мер. Потом отправила его по электронной почте, чувствуя, что пути назад уже нет.
Зазвонил телефон. Это оказалась Белла.
- Можем встретиться сегодня?
- Конечно, - ответила Эннис, удивившись. - Ты хочешь представить меня своему новому поклоннику?
- Нет. - Белла была сама не своя. - Боюсь, что нет. Вообще-то мне нужен твой совет, Эннис.
- Мой совет?
- На этот раз все очень сложно, - призналась Белла, и Эннис услышала в ее словах плохо скрытую боль.
- Ну, сложные типы - это и вправду моя специальность. Хотя, честно говоря, я не знаю, что тебе посоветовать…
- Ты можешь сказать, чего мне не стоит делать.
- Да, пожалуй, - вздохнула Эннис. - Могу поделиться своим горьким опытом. Приходи в гости, приготовим спагетти.
- Ты чудо, - воскликнула Белла сквозь слезы. - А ты уверена, что воспоминания не причинят тебе боль?
- Уверена, не переживай, - солгала Эннис. - Мне будет полезно напомнить себе ошибки прошлого, чтобы снова не попасться в ту же ловушку.
Это уж точно.
На самом деле Джейми сильно обидел ее. Умом она понимала, что он самовлюбленный негодяй. Но в глубине души все равно страдала, разуверившись в себе, посчитав себя женщиной, не способной внушить любовь мужчине.
Шесть месяцев она с ума сходила по Джеймсу Гоулду. Она допустила его в святая святых - в свой дом. А он оставил ее в одно мгновенье, без всяких колебаний. Но чего, собственно, она ожидала? Он никогда не говорил, что любит ее, даже не намекал, что может полюбить. Наверно, потому, думала Эннис, что тоже полагал: она не предназначена для любви.
