– Что это за тварь? – спокойно спросила она.
– Понятия не имею. – Я пожал плечами.
– Я правильно понимаю, что… это состоит ещё и из людей?
Хм-м, а она довольно наблюдательная.
– Именно. В ней есть и люди, – ответил я, вонзая в монстра второй некротический клинок, от которого монстр стал стрекотать ещё громче и протяжнее.
Стоит отметить, что моё оружие как будто бы выжгло из него практически всё человеческое, и сейчас он издавал лишь странное стрекотание, которое доносилось непонятно откуда.
– Странно всё это, – задумчиво произнесла Сумира. – Я многое повидала и о многом прочитала в библиотеке вуалей, но чтобы монстр смог создать подобное… – Она кивнула на нечто, которое билось в агонии и всё продолжало уползать вглубь логова. – Такое впервые.
Ну, за время, пока я был на плане демонов, видел вещи куда более интересные, но для этого мира, кажется, да, такое явно очень необычно.
– Возвращайся обратно, – сказал я. – И передай, что со мной всё в порядке.
– Хорошо, – ответила Сумира и уже собралась было выполнить мой приказ, но вдруг остановилась. – А можно я лучше пойду с тобой? – застенчиво поинтересовалась она. – Я сильная и не буду путаться под ногами. Честно! И я…
– Я знаю, на что ты способна, – перебил её. – Дело не в тебе, а в моих техниках. Если ты будешь рядом, я задену тебя ими, и тогда ты, скорее всего, умрёшь, – произнёс я, глядя ей в глаза.
– Понятно. Тогда ладно, – ответила Сумира, немного погрустнев.
– Скоро всё это закончится.
– Что именно?
– Это подземелье, эта миссия и так далее.
– А что будет дальше? – спросила она, и её вопрос поставил меня в тупик.
– Что ты имеешь в виду? – уточнил я.
– Когда вы найдёте цветок, что будет дальше?
– Покинем Земли песков и отправимся домой, – немного подумав, ответил я.
– А я?
– А что ты? Ты уже свободна и вольна делать что душа пожелает. Я уже говорил тебе: ты больше не рабыня. Ты не обязана была идти с нами в это путешествие и…
– Я могу покинуть Низовир и эти земли вместе с тобой? – спросила Сумира, глядя мне в глаза.
– Да. Почему нет? – спокойно ответил я.
– И я могу продолжить путешествовать вместе с тобой, Лией и Ирэн?
– Да. И я уверен, что девчонки тоже не будут против.
– Спасибо, Эммет. Если бы не ты…
– Так, перестань, – решил остановить Сумиру. – Для благодарностей это не самое подходящее место, – добавил я, краем глаза поглядывая на нечто, которое значительно уменьшилось в размерах и теперь не занимало всего пространства тоннелей. – Возвращайся к девушкам. Ещё будет время меня отблагодарить, – произнёс я и, вынув из тела монстра клинки Сумиры, вернул их ей.
Оружия, которое могло бы прикончить эту тварь, у меня было предостаточно, благо процесс регенерации некроз клинков Сумиры уже остановил.
Сумира молча кивнула и исчезла в темноте тоннеля, ну а я, в свою очередь, продолжил начатое, а именно – умерщвлять «это».
* * *
– Фу-у-ух. – Я устало вздохнул и посмотрел на монстра, созданного матриархом.
Превратить его в духовную руду мне не удалось, как, впрочем, и в эссенцию, и оставалось только одно.
– Лилит! – позвал я артефакт, и громоздкая гусеница, которая по своим размерам лишь немногим уступала первоначальным размерам твари, состоящей из трупов пауков и людей, появилась в тоннеле. – Будешь? – Я кивнул на нечто.
В животе артефакта заурчало, но поглощать эту массу она не спешила.
– Ну?! – надавил я на Лилит.
Артефакт вздрогнул, но всё же пополз в сторону массы.
– Ешь! – приказал ей, на полную используя подавление воли, и Лилит просто не смогла меня ослушаться. Медленно и неохотно, она начала пожирать биомассу монстра, и вскоре от него не осталось и следа.
«Хм-м, гена никакого нет», – подумал я, когда от туши нечто ничего не осталось. Ну, зато хотя бы живой плотью для создания будущих химер запасся.
Я махнул рукой – и Лилит исчезла.
«Так, что мне делать дальше? Попробовать убить матриарха одному или с девчонками?» – призадумался я, как вдруг почувствовал сильный источник магии впереди, который мог принадлежать только одному существу в этом логове.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На моём лице появилась хищная улыбка.
«Значит, раскрыла себя и пригласила в гости? Ну что ж, я не против!» – подумал я и уверенным шагом пошёл вперёд.
Жизнями девушек решил не рисковать, ибо почему-то они стали мне не совсем безразличны. Неужели я настолько очеловечился?
Глава 7
Сделав глубокий вдох, я уверенным шагом пошёл навстречу с матриархом. Так, крысиный шлем на мне, как и рукав. На запястьях – паучьи самострелы, усиливающие мои ментальные атаки. В руках – щит и Ледяная погибель.
Вроде всё. Хотя…
Я достал из магического хранилища два пузырька и поместил их в специальные карманы на поясной сумке, чтобы иметь к ним быстрый доступ. Одним из зелий был хитиновый покров, а второе увеличивало моё сопротивление ментальным атакам.
«Кстати, надо будет сделать один интересный предмет, который позволяет вводить эликсиры прямиком в организм», – сделал себе в памяти зарубку. Удобная вещь. Раньше постоянно им пользовался.
Тем временем, пока я шёл вперед, магический фон, исходящий из логова матриарха, становился всё сильнее и сильнее.
Я на мгновение закрыл глаза и втянул воздух, который был пропитан магией.
– Какой сильный магический источник, – произнёс я, уже предвкушая момент, когда превращу паучье тело матриарха в руду.
«Интересно, что же ты из себя представляешь?» – подумал я и буквально через пару секунд увидел выход из тоннеля, по которому шёл, и странное голубоватое свечение впереди.
«Хм-м, интересно», – задумался я. – «А может, это не матриарх является источником магии?»
Я поудобнее перехватил топор и, пройдя ещё метров десять, понял, что у меня начала кружиться голова.
«Старые трюки», – усмехнулся про себя и, недолго думая, принял эликсир чистого разума, а затем, на всякий случай, ещё и хитинового покрова.
Прохожу дальше – и моему взору открывается ужасающая картина.
– Какого… – Я не смог подобрать слова, когда увидел, что собой представляет логово матриарха. Вернее, будет правильнее сказать – гнездо, ибо именно здесь эта тварь плодила своих пауков и прочих мутантов, которых я повстречал по дороге сюда.
Я огляделся по сторонам.
– Да что же ты такое? – произнёс я, глядя на сотни коконов, внутри которых росли не только пауки, но и что-то среднее между членистоногими и людьми.
К слову, человеческих костей, внутренностей, да и просто тел разной степени сохранности повсюду валялось превеликое множество.
Запах, разумеется, тут стоял соответствующий.
Я сделал ещё несколько шагов вперёд – и голова загудела сильнее.
– Пошли прочь! – Использовал оглушающий рёв, и многочисленные тушки пауков одна за другой начали падать со стен и потолка логова.
Матриарха, к слову, до сих пор видно не было.
Пройдя немного вперёд, я присмотрелся к коконам, которые в голубоватом освещении гнезда выглядели ещё более зловещими.
«Да это прямо логово какого-то больного на голову химеролога», – подумал я, глядя на истерзанные тела, которые каким-то непонятным образом были сшиты с частями пауков и прочих тварей, или просто взращены в коконах.
Я подошёл ближе, пытаясь ещё лучше разглядеть коконы.
– Это же… – Договорить я не успел, ибо полупрозрачный кокон в человеческий рост, наполненный голубой жидкостью, вдруг дрогнул, а существо внутри него открыло глаза.
Недолго думая, я вонзил в существо внутри топор, и оно странно застрекотало. Замахнувшись второй рукой, ударил торцом щита в голову монстру, после чего вырвал из его плоти топор и рубанул им ещё раз, целясь в голову.
«Какие прочные», – подумал я, когда остриё Ледяной погибели вошло лишь на четверть, но этого хватило, чтобы тварь перестала издавать странные звуки и, вывалившись из кокона, упала на землю.
