Вечернее солнце окрашивало комнату золотисто-багряным. Небо, еще недавно свинцово-серое, начало проясняться. Облака, черные снизу, сверху были окрашены красным золотом.
На широком подоконнике сидел беловолосый юноша. Лицо его было спокойно. Глаза, затянутые молочно-белой пеленой, были устремлены в небо. Казалось, эти глаза видят то, чего не дозволено видеть прочим. Тонкие, бледные пальцы выстукивали по стеклу незатейливую мелодию. Светлые брови на мгновение сошлись на переносице, и буквально в тот же миг лицо снова разгладилось. На губы легла нежная улыбка.
— Так вот где ты, маленькая принцесса — Нежный голос с легкой хрипотцой растворился в тишине библиотеки.
Глаза прояснились. Теперь уже ясными глазами принц посмотрел на закатное небо.
— Вот я и нашел тебя. — Тишину библиотеки разорвал голос младшего брата. — Айрис.
Айрис повернулся к брату и лукаво ему улыбнулся.
— Да, мой дорогой брат, я слушаю.
Рейган посмотрел на брата.
Солнце подсвечивало его белые волосы, тени ложились на лицо, отражаясь в фиалковых глазах. В который раз Рейган поймал себя на мысли, что на Айриса просто невозможно злиться.
Один взгляд в его глаза — и вся злость уходила, словно ее и не было никогда.
Рейган вздохнул.
— Что это еще за новость? — Черные брови нахмурились, серебряные глаза встретились с фиалковыми.
— Ты о чем? — Айрис изобразил недоумение.
— О твоем отказе от престола. О чем же еще?
— Ах, ты об этом… — Скучающий взгляд снова обратился к небу. — Ты же знаешь, что престол, Империя и прочее никогда не прельщали меня. Все, чего я хочу — это сидеть в библиотеке, окруженный фолиантами.
— А обо мне ты подумал? — Рейган опять начал раздражаться. — Мало мне, что ли, невесты?
— Ах, кстати, о невесте. Я знаю, где она. — Предвкушение отразилось на лице Айриса.
— Да? И где же? — Рейган даже не попытался изобразить заинтересованность.
— Ни за что не догадаешься…
— Говори уже.
— В Священной Акадэмии Хикар — Лукавые глаза обратились к Рейгану, который застыл с выпученными от удивления глазами.
— ГДЕ?!
— В Священной Акадэмии Хикар — Последовал повторный ответ.
— Невозможно. Это просто невозможно, ты же знаешь. Хватит шутить.
— Похоже, это Высшие подшутили над тобой — Айрис склонил голову чуть набок и взглянул на брата.
— Как?! Как она туда попала?
— Мне тоже интересно. Именно поэтому я провел здесь весь день.
— Выяснил что-нибудь?
— К сожалению нет. Пока что.
В дверь постучали спустя мгновение дверь отворилась и слуга, сгибаясь в глубоком поклоне, произнес:
— Их Императорское Величество ожидает Ваше Высочество принца Рейгана в Черном Зале.
— Хорошо. — Принц повелительным жестом отослал слугу. — Я сейчас направляюсь к отцу, для обсуждения моего посольства в Долину Бер. Как только выяснишь, как эта идиотка оказалась в Акадэмии, сообщи мне. Будет неплохо, если ты сможешь найти способ вытащить ее оттуда.
— Ты же знаешь, что это невозможно. Только если дух ее будет сломлен. По-другому Высшие не отпустят, а человек со сломленным духом перестает быть человеком. К тому же, даже Император не может повлиять на то, что происходит за стенами Акадэмии. Таков был договор Хикар — Высшие даровали Акадэмии иммунитет к Императорской власти в обмен на сломленные души.
Воистину, дьявольский договор.
— Я не удивлюсь, если ее уже выпустили оттуда.
— По-моему, ты заблуждаешься, дорогой брат.
— Посмотрим. И подумай еще раз об отказе от престола. Мне совсем не хочется делать то, ради чего на свет был рожден ты. Из тебя получится великолепный Император.
С этими словами Рейган покинул библиотеку.
— Мы оба знаем, что из тебя получится лучший Император чем я, Рейган. И тебе пора принять это. — Печальный взгляд фиалковых глаз был направлен на закрывшуюся дверь.
Священная Акадэмия Хикар.
Я лежала на койке, запрокинув руки за голову.
Сегодня День Рождения новой Ханы. Именно так, с Большой буквы. Наверное, так люди взрослеют. Странно, я плохо помню, что со мной было на плацу. Помню только, что злость поднялась во мне волной. И словно какая-то сила подтолкнула меня вверх, заставила выпрямиться, расправить плечи. Помнится, я хохотала, хорошо, что никто не видел, а то бы точно отправили в местное заведение по лечению душевнобольных.
Отбой прозвучал уже довольно давно, казарма наполнилась храпом и всхлипами.
Странно, на сегодняшней тренировке мне показалось, что наши ряды заметно поредели. Хотя, может, и в самом деле только показалось. В конце концов, я людей не считала.
После вчерашней тренировки и пинков с затычинами болело все тело, даже там, где, по моему мнению, болеть просто нечему. Когда я пришла (точнее сказать, доковыляла) до казармы, все уже спали. Киш уютно свернулся на моей подушке, положив рядом труп неизвестного зверька (по-видимому, местный эквивалент мыши).
Хоть кто-то позаботился о моем пропитании.
Я вздохнула.
Ну что ж, пора приступить к выполнению первой фазы плана «Рождение новой Ханы».
Тихонько, чтобы не потревожить Киша, я поднялась с постели. Натянула комбинезон. Эх, найти бы одежку поудобнее… Сапоги надевать не стала.
Само их существование в этом мире заставляло меня кипеть от злости.
Еще бы! Сегодня утром, когда я взглянула туда, где у меня раньше были ступни я увидела нечто распухшее, со следами запекшейся крови, ошметками содранной кожи и кровавыми мозолями.
Пока я таращилась на это месиво, остальные новобранцы стали одеваться. Кинув взгляд на своего соседа, я увидела, как он обматывает вокруг своих ног те самые пресловутые тряпочки, которыми я собиралась чистить сапоги.
Понятно. Видать не только у меня ноги пострадали. Заботливые здесь все-таки люди! Бинтики заранее выдали. Носочки бы мне! Ну да хватит об этом. Пустые мечтания.
Забинтовав ступни посильнее, я на цыпочках пошла к выходу из казармы.
Луна светила на редкость ярко. Весь мир словно бы превратился в сказочный лес.
Угу… сказочный лес. Договорились же, сказок не бывает!
Я повертела головой в разные стороны, в поисках караульных (тогда я не знала, что Акадэмию охранять нет нужды, так как, попав в нее, покинуть ее просто так невозможно. Только со спецпропуском, который выдается лишь тем, кто прошел Второе Крещение. К тому же, какому воришке, шпиону или соглядатаю захочется попасть в такое место, из которого нельзя выбраться? Только с веревкой на шее, а это не вариант).
Итак, где-то здесь была рощица, должна же там быть какая-нибудь полянка? Вообще, интересно тут устроенно. Вроде как военная Акадэмия, а внутреннее устройство как для дворян — и кабинки в душе отдельные, и койки разделяются, даже роща есть. Это, видать, на случай, если наше Благородие соизволит уединиться в тишине и покое, для сочинительства виршей о Высоком.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
