Читаем без скачивания Сердце Солнца - Памела Сарджент

Старшина Рэнд подвела двух тиртасианцев к капитану, прошептав что-то ему на ухо. Мира Колес, склонив голову, внимательно осмотрела экран, явно заинтригованная открывшейся ей картиной. Она бы не попросила подъема на борт только из любопытства. Он подозревал, что она была сильно озабочена, хотя и очень умело скрывала свои чувства. Неизвестное в любой момент может стать угрозой, а это конкретное неизвестное пока что еще ни на йоту не прояснилось.

– Мисс Колес, мистер Варрен, –Кирк поднялся на ноги, – может, вы хотите почувствовать, что это такое – сидеть в капитанском кресле?

Варрен уселся в кресло, довольно усмехнулся, затем снова стал серьезен.

– Спасибо, капитан, –сказал он. – Могу я теперь присоединиться к вашим офицерам по науке? – он кинул взгляд на Спока и лейтенант-коммандера Массоуда. – Я хотел бы просмотреть данные, которые они уже получили.

– Разрешение дано.

Варрен поднялся на ноги и направился к научной станции Спока.

Мира Колес осторожно смотрела на капитанское кресло.

– Садитесь, мисс Колес, –пригласил Кирк, положив руку на спинку кресла. – Вы ведь знаете, вы лидер вашего мира. А я – только капитан звездолета.

Мира Колес покраснела, и уселась в кресло.

– Надеюсь, ваши каюты вам подходят, –продолжил Кирк.

– Более чем адекватно, –ответила она, – а ваш главный медик нашел, что мы оба здоровы. – Она замолчала. – Мне жаль, что трое ваших людей, которые оказали нам большую помощь, сейчас в лазарете.

Кирк улыбнулся. На лице Миры Колес было прежнее серьезное выражение, но по крайней мере, она пыталась быть вежливой.

– Доктор Маккой и его люди скоро поставят их на ноги.

– Старшина Рэнд любезно показала нам корабль, –тиртасианка едва заметно напряглась, словно соблюдение вежливости требовало от нее постоянных усилий. – Кстати, она мимоходом упомянула, что вы человек, который ценит женскую компанию.

– Понятно, –весело ответил Кирк.

– Я уверена, что женщины так же ценят вашу компанию.

Кирк пытался не рассмеяться, глядя на нее. У него это почти получилось.

– Вы подчас ведете себя в, как у вас бы сказали, "аристократической" манере, явно вполне интеллигентны, и вы не стали бы капитаном, если бы не обладали еще некоторыми качествами.

Она смотрела прямо на него, но он не был уверен, пыталась ли она – пусть неловко – флиртовать, просто констатировала факты или же смеялась над ним.

– Я принимаю ваш комплимент, –сказал наконец Кирк.

– Я не собиралась вам льстить, –на мгновение он подумал, что она улыбнется. – Капитан, в моем мире мы говорим, "одинокий человек уверен в себе и надежен". Поэтому мне придется сделать вывод, что ваша надежность – сомнительна.

Она мягко выговаривала слова; он не считал, что она намеревается обидеть его. – Но я тоже одинокий человек, – быстро заметил Кирк.

– Нет. У вас есть корабль.

Мира Колес поднялась на ноги. – Мы проговорили достаточно долго. Что полезного я могу сделать?

– Предлагаю вам присоединиться к вашему помощнику и моим научным офицерам. Может, вы увидите что-то, что мы пропустили.

Он проследил за ней взглядом и сел в свое кресло. Астероид все еще был на экране, все еще двигался к солнцу, и его обитатели все еще отказывались вступать в контакт.

– Маккой мостику. Джим?

– Ты не против, если я приду на мостик и взгляну на эту штуку? –спросил Маккой.

– Пожалуйста.

Маккой быстрым шагом вышел из лифта, кивнул тиртасианцам и подошел к креслу Кирка, нахмурившись еще больше, чем обычно.

– Взгляни, Боунз, –Кирк махнул в направлении экрана.

На мгновение доктор молча уставился на открывшуюся картинку. – Ну и что это такое, черт побери? – поинтересовался он.

– Это, –сказал Спок со своей станции, – мы и пытаемся выяснить.

– Я знаю, Спок, –Маккой склонил голову. – Я имел в виду, мы знаем, что из-за этого стоит волноваться?

– Этого мы не знаем, –ответил Спок. – Мы должны отправиться внутрь, чтобы узнать больше.

Кирк пришел к тому же выводу. Маккой сдвинул брови, внимательно изучая экран. – Эта штука меня беспокоит. Я не очень-то люблю загадки, особенно такие, к которым так мало ключей. – Он помолчал. – Вы же несерьезно говорите о том, чтобы отправиться туда, правда?

– Это может стать необходимым, –ответил Кирк. Мира Колес свела брови вместе; интересно, она станет настаивать на сопровождении?

– Давайте просто надеяться, что вы не подхватите ничего хуже, чем несварение желудка, –Маккой потер подбородок. – Мне не нравится идея отправляться внутрь объекта, о котором мы так мало знаем.

– Мы примем все меры предосторожности.

– Судя по показаниям сенсоров, воздух внутри объекта пригоден для дыхания, –сообщил Спок. – Рекомендую попытку проникновения внутрь и контакт с живыми формами. Признаков опасности не наблюдается.

– Кроме того, что эти живые существа очень необщительны, –сказал Маккой, поворачиваясь к Споку. – Это вам ни о чем не говорит?

– Только о том, что они не могут, или не хотят отвечать на наши сообщения, –ответил Спок. – Отсюда вовсе не следует, что они представляют опасность для нас.

– Принцип бритвы Оккама, –заметил Кирк. – при отсутствии фактов ничего не предполагай. Не совсем то, что говорил Оккам, но смысл тот же.

– Я против высадки на астероид. Мы должны собрать как можно больше информации, прежде чем предпринять такую попытку.

Кирк замолчал. Сначала Маккой, теперь Мира.

– На это может не хватить времени. Позвольте мне напомнить, что внутри есть живые существа, а корабль все еще движется прямо на солнце. Если он не изменит курс, то они погибнут. Мы должны найти какой-то способ предотвратить это.

– Но вдруг эти существа воспримут попытку проникновения на их корабль как агрессию?

– Мы этого не знаем, –ответил Кирк. – Но пока у нас нет причин предполагать это. Если бы они на самом деле боялись нас, то могли бы спрятаться в вашей системе, пока мы не улетели бы отсюда. Мне кажется более правдоподобным, что они не могут нам ответить. Возможно, потребуется миссия милосердия.

Мира Колес выпрямилась.

– Возможно, вы правы. Но я все-таки против немедленной попытки проникновения на этот корабль. Прошу это записать, капитан.

– Запишите, –приказал он.

– Подтверждено, –раздался компьютерный голос.

– Если вы пойдете туда, –продолжила тиртасианка, – кого вы возьмете с собой?

– Спока, конечно. Не думаю, что понадобится большая группа.

– В команде должен быть тиртасианец, –сказала она.

Снова политика, подумал Кирк. С одной стороны, записанный протест против попытки проникновения внутрь планетоида; с другой – тиртасианец должен быть членом исследовательской партии: она прикрыла себя с обоих сторон.

На них смотрели Уэсли Варрен и Спок; Али Массоуд хмурился, дергая бороду. Мира Колес оглядела мостик и обернулась к Кирку:

– Вы командуете здесь, капитан, –продолжила она. – Я оставляю решение на ваше усмотрение.

Он почувствовал облегчение, поняв, что она не станет открыто вступать с ним в противостояние; так что ему осталось только саркастически поблагодарить Миру за разрешение командовать своим собственным кораблем.

– Мы пойдем внутрь, –сказал он наконец. – Я соберу команду.

Уходя с мостика, Кирк попросил Спока встретиться с ним в конференц-зале. Теперь же, когда за спиной первого офицера закрылась дверь, Кирк сказал:

– Раз наши тиртасианские гости вызвались добровольцами для этой миссии, я склонен с ними согласиться –по дипломатическим причинам. У нас пока нет оснований предполагать, что исследование объекта может представлять какую-либо опасность, несмотря на то, что сказала Мира Колес. Кроме того, мы в любой момент сможем транспортироваться обратно на "Энтерпрайз".

– Я бы выбрал Уэсли Варрена, капитан, –сказал Спок. – Он вполне сообразителен, и даже если и не поможет нам, то и не помешает. Как астрофизик, Мира Колес принесет больше пользы, сотрудничая с Массоудом и прочими офицерами научного отдела на борту "Энтерпрайза". Кроме того, так как она является одним из лидеров своего мира, ее могут внезапно вызвать с поверхности планеты. Ее люди должны иметь возможность связаться с ней.

Кирк думал то же самое, но был рад услышать это от Спока. Мира Колес, столь гордая своей практичностью, не сможет возразить.

– Очень хорошо, –сказал он, немало изумленный тем чувством облегчения, которое он испытал при мысли, что Мира Колес останется в безопасности на "Энтерпрайзе". Странно, почему бы это? Просто потому, что ему не придется выслушивать ее язвительные замечания? Или придется признать, что он больше беспокоился о ней, чем признавал, и что интуиция предостерегает его, что путешествие внутрь чужого корабля станет более опасным, чем они все считали.

Всегда ожидай неизвестного, учили его в Академии, и ты почувствуешь, как оно приближается. Ему нравилась эта идея, но позже ему объяснили, как ненадежны могут быть такие чувства; истинное неизвестное всегда приходит неожиданно, и может остаться непостижимым навсегда. А единственный совет, который мог помочь в такой ситуации, был прост: сделай все, что можешь, но нарушай как можно меньше правил. И будь уверен, что ты прав…