— И с чего бы такая уверенность, что она будет меня спасать? Просто вот взять и с чистой душой поверить в ее доброту и желание бескорыстно помочь?
— Вот перестанешь её стебать, и шансы повысятся. В любом случае, ты ей нужен, и только потому ты сейчас здесь. Ну и, потому что нам это выгодно.
— Что с прикрытием цели? Есть ли визуальный контроль местности? — поколебавшись, он добавил, — Что за хрен этот… Чезаре?
— Чезаре — не более чем кардинал из Ватикана, который убил уже трёх преступников класса «А+». Напомню, что Элизия Найтхевен и Лазурный Тюльпан соответствуют именно этой оценке в общемировой классификации, — прояснил координатор, — Интересно, что со всеми тремя он справился в рамках одних суток.
Из поясной сумки раздражающе громко запел мобильник. Вэйн скривился — он совершенно забыл о дьявольском ушераздирающем инструменте. Остановившись и с грохотом свалив с плеча винтовку, парень извлек телефон правой рукой, нажимая кнопку ответа.
— Белый дом на проводе.
— Ты куда сбежал? — послышался голос Суслика, — Собрался всё сделать сам?
Вэйн хмыкнул.
— А ты что, собралась вокруг меня шаманские пляски устраивать для поддержания боевого духа? Не думаю, что от тебя будет много пользы в бою.
— То есть, Касабланку ты опустил на землю, руководствуясь только своими соображениями? — поинтересовалась она.
— То есть, ты носилась со мной в компании, раздалбывая цели и уворачиваясь от сыпящегося с неба города? — парировал Вэйн, — Кабинетным работникам надлежит сидеть в штабе и не мешать профессионалам… в своем деле.
— Окей, а Чезаре ты тоже считаешь кабинетным работником? Кстати, у вас с ним счёт 3:1 в его пользу, — парировала учёная.
— И что? — Вэйн обернулся в сторону, где он оставил парочку, — Снайперы не работают с одной позиции. Если же он даже не стрелок — пусть поработает хотя бы приманкой, раз такой опытный.
С этими словами он повесил трубку. За его спиной из белых кристаллов сформировался реактивный ранец. Как он слышал, Тюльпан сейчас на Статуе Свободы. Чтобы добраться до острова, ему потребуется чуть больше минуты.
— Может, это и к лучшему? — задумчиво спросил Чезаре, — Если противник может считать информацию из нашего разума, то чем меньше каждая часть знает о действиях другой, тем меньше риск раскрыть ему свои планы.
— А ты собираешься позволять ему это делать? — поинтересовалась Рейко, — Качество чтения информации падает с увеличением расстояния в геометрической прогрессии. Кстати, тебе предложили поработать приманкой, Чер.
— Почему нет? — усмехнулся кардинал, — У меня, кажется, складывается вариант, позволяющий затруднить работу с моим разумом даже на близкой дистанции… Другой вопрос, сможешь ли ты как-нибудь защитить свой разум.
— Я рассчитывала находиться на расстоянии, но, на этот случай у меня есть кое-какой вариант. Непроверенный, правда, — сказала она.
— Ну, мой вариант тоже не проверен, — ответил он, — Но если я верно понимаю принцип действия телепатии, должен сработать.
Его вариант заключался в том, чтобы использовать принцип «иммунен к воздействию на разум ввиду отсутствия такового». Благо, в его модуле памяти хранилось подходящее воспоминание, и если поставить его на постоянное воспроизведение… Повторении на третьем разум должен уступить контроль над телом гневу.
— Может, теперь расскажешь обстановку? — поинтересовался Чезаре.
То, что из-за телепатических способностей противника нельзя было рассчитать все до секунды, здорово мешало: если Файрус чуть припозднится, они начнут мешать друг другу. С другой стороны, первый план против Джокера сорвался как раз из-за неудачи в попытке рассчитать все до секунды…
— Не рассчитывай на этого мальчишку. Делать будем всё сами, — сообщила Рейко, — Итак, диспозиция: по городу ползают хищные цветы и одурманенные жители. От дурмана мы сами с тобой защитимся обычными противогазами. Второй проблемой является одурманенный спецназ. Тут всё серьёзней: у них остаётся старая подготовка и оружие, а сам Тюльпан сейчас находится в короне вон той обнажённой француженки.
Она указала на Статую Свободы, видневшуюся вдали… Но явно ближе, чем ей полагалось по справочнику местных достопримечательностей.
— Значит, первым делом нужно или снять его оттуда, или подняться к нему… — задумчиво ответил кардинал. Он подумал о так и не пригодившейся против Джокера плазменной гранате, но, к сожалению, выходило, что на ногу статуи ее не хватит. Ну и ладно, взрывное дело никогда не было его стезей.
— Запасись ЭМИ-гранатами и ЭМИ-излучателем, — посоветовала женщина, — Если моя теория верна, то его телепатия имеет вполне научное обоснование.
— Где я их тут возьму? — поинтересовался Чезаре, — Кроме того, в любом случае до него еще надо как-то добраться, поскольку с земли я в него если и попаду, то максимум поцарапаю…
— Вон в том ящике возьми. Я спроецировала небольшой арсенальчик, — уголки губ Рейко чуть приподнялись, — Удобно иметь доступ к военным паттернам.
Чезаре заглянул в ящик. Помимо ЭМИ-излучателя, его также интересовало, найдется ли в «небольшом арсенальчике» средство спустить противника на грешную землю… Именно этого, к сожалению, не нашлось. Но нашлось кое-что другое, немногим хуже.
— Возьми меня, и сможешь летать, — сообщила металлическая черепушка змеи-переростка, которая крепилась к гарде короткого и широкого меча на длинной цепи.
— И как же с твоей помощью летать? — поинтересовался шпион, взвешивая калибур в руке.
— Цепляйся и подтягивайся! — в один голос ответили Рейко, Мария и сигмафин.
— Ты что, в Devil May Cry не играл? — осведомилась послушница.
— Можно попробовать, — пожал плечами Чезаре, после чего обернулся к ученой, — Итак, ты полагаешь, ЭМИ-излучатель поможет блокировать его телепатию?
— Единственный известный мне научный тип телепатии, который используется в прямом управлении техникой, заключается в считывании электромагнитных импульсов мозга. Вероятно, перезапись происходит аналогичным методом. То есть, ЭМИ-удар является вполне адекватной мерой противодействия.
— То есть, нужно включить излучатель, когда мне покажется, что он залез в мой мозг?
Этот метод не внушал ему доверия, но был уж точно менее… мазохистским, чем тот, который у него был в качестве плана «Б».
— Он получит эту возможность только на расстоянии меньше семи метров. В любом случае, ЭМИ-удар вызовет кратковременную дезориентацию, — как ни в чём не бывало, уточнила учёная.
— Хорошо, — улыбнулся Чезаре, — Семи метров мне как раз хватит. Главное, занять подходящую позицию… На каком расстоянии действует эта штука?
Он потряс «странным устройством для полетов», одновременно прикидывая расстояние между головой статуи и крышей ближайшего здания.
— Пятнадцать метров, — сообщил сигмафин, — Меня зовут Челюстью Змеи.
Со своим ответом собеседница явно чуть запоздала.
— Спроси у него самого, это ведь ты у нас общаешься с сигмафинами.
— Очень приятно, — безразлично ответил Чезаре, снова внимательно всматриваясь в обстановку. У него складывался план. Бредовый план… Но кажется, достаточно бредовый, чтобы сработать. Сама статуя возвышалась над всеми соседними зданиями, и спрыгнуть сверху возможности не было, но вот её руки… они постоянно двигались то вверх, то вниз во время танца.
— Что ж, кажется, план готов. Я поднимусь на крышу одного из зданий, затем переберусь на руки, когда они будут в нижней точке, оттуда, когда они будут в верхней точке, на корону. Затем последует использование ЭМИ-излучателя и, пока он дезориентирован, атака.
На этих словах он попробовал закрепить излучатель на поясе, чтобы он не занимал руки. К счастью, он был не первым, кто додумался до такого способа ношения, и излучатель имел крепление на манер скалолазного карабина.
— А тебе не кажется, что танец слишком динамичный? — поинтересовалась Рейко, на глаз оценивая амплитуду движения рук.
— Если зацепиться при движении вниз и подтянуться при движении вверх, то вполне может получиться, — ответил кардинал.
— А удержишься на этой карусели?
— Есть только один способ это проверить, — усмехнулся он.
— Тогда, удачи, — кивнула ученая. Она привыкла к такому ответу. И знала, что если он так говорит, значит, удержится. Рэку был храбрым порой до безрассудства, но он прекрасно умел оценивать опасность и не лез зря на рожон.
— Ты взял всё, что тебе нужно?
— Вроде бы, да, — кивнул Чезаре. Насколько он мог судить, ему не требовалась высокая огневая мощь: если все пройдет по плану «А», то убить мага можно даже из «Вектора», в плане «Б» в дело в любом случае пойдут клинки, и даже кое-что для полуплана «В» у него было…
— А где твой больверк?
