Эрику часто задавали вопросы о Фурии, и он всячески увиливал и менял тему, потому как знал, что она не хочет шумихи вокруг себя.
Однажды Джейн услышала такой диалог:
— Так всё-таки, мистер Кросин, расскажите нам хоть что-то про Фурию. Все те слухи, что ходили про вас, правда это или нет?
— Вы что, не в курсе, как работает в наши дни пресса? Истории выдумываются из ничего, лишь бы повеселить толпу.
— Так вы знакомы с ней лично или нет?
— Скажу только, что познакомились мы в игре, а по-настоящему встретились только после завершения БатлЭкшена.
— К сожалению, мы так и не смогли взять у Джейн интервью. Расскажите о ней хоть что-нибудь.
— О нет, приятель. Я ничего говорить о ней не буду. Мне ещё хочется пожить на этом свете. У меня далеко идущие планы, знаете ли...
— Она настолько злобна?
— Ха-ха. Что вы, она лапочка.
Он улыбнулся и, помахав рукой, отошёл в сторону. А Джейн в который раз поняла, насколько же сильно его любит.
Недавно она узнала, что и ей тоже положен какой-то приз. То ли за второе место, то ли за вклад в игру, то ли за очки. Джейн так толком и не поняла, зато осознала то, что ей придётся "выйти в свет" чтобы забрать этот приз. Однако одно было предельно ясно: рано или поздно ей всё же придётся это сделать. Ведь скрываясь, она только подстёгивает интерес к себе, а как только люди поймут, что она обыкновенная девушка, то быстро отстанут. Но от известности уже будет некуда деться, и ей хотелось оттянуть этот момент как можно дальше.
Эрик, конечно, её пока прикрывал, но это так же означало, что он постоянно занят, и времени на то, чтобы побыть вдвоём, у них было мало. Поэтому Джейн всячески старалась себя чем-то занять, пока он на очередной фотосессии или участвует в очередной программе. И сегодня она всё же решилась, наконец, проверить свою квартирку и перебрать там все вещи.
Зайдя внутрь, девушка обнаружила, что тут почти всё так же, как и было раньше. Единственное, чего не хватало, — это системы ВиртиТекса, которую варварски отодрали от кресла люди Марио.
Прикрыв дверь, она вздохнула и пошла к шкафу. Хотелось поскорее всё закончить и забыть.
Однако не прошло и часа после ее прихода, а в дверь уже позвонили. Поначалу она перепугалась и в страхе замерла на месте. Но потом из-за двери послышался голос.
— Эй, Джейн, открывай, это я.
Внутри всё затрепетало, впрочем, так было всегда, когда она слышала или видела Эрика.
Подскочив, девушка открыла дверь. Эрик стоял перед ней в тёмных очках и держал какую-то коробку в руках. Он тут же прошмыгнул внутрь и снял очки.
— Я хотел заехать к тебе, но Лорна сказала, что ты сегодня решила навестить своё старее жилище.
— А как ты узнал адрес?
— Ну, твоя мама мне и сказала. — Он поставил коробку на пол и начал осматриваться. — Так значит, ты была именно здесь, когда мы впервые встретились?
— В этом самом кресле, — улыбнулась она.
Эрик прошёл в комнату и, задумчиво улыбаясь, дотронулся до мягкой обивки.
— И чему ты улыбаешься?
— Да так. Вспомнил, как всё пытался представить, где ты находишься. Ты, кстати, как? Закончила здесь? Помощь нужна?
— Да нет, — она огляделась. Всё, что у неё тут было, не представляло никакой ценности. Она взяла только любимые кеды, несколько книг и дисков. И ещё пару безделушек. Даже одежду всю решила выбросить. Пусть всё это останется в прошлой жизни. Всё, что надо уместилось в маленький чемоданчик.
— Даже кресло не возьмёшь? — Он уселся на него и слегка поёрзал, устраиваясь там. — Оно очень даже удобное.
Джейн прошла и села рядом на потрёпанный диванчик.
— Нет. С ним связано лишком много плохих воспоминаний.
— И что, ни одного хорошего? — вдруг спорил Эрик.
— Да нет... ничего такого не могу припомнить.
— Вообще-вообще никаких? — Он подпёр голову рукой, поставив её на подлокотник, и посмотрел на неё пристальным взглядом.
— Если ты имеешь в виду себя Эрик, то зачем мне воспоминания, если ты сам тут, рядом.
Он усмехнулся.
— Правильный ответ. И раз уж мы затронули тему ответов, есть ещё один вопрос, который мучает меня уже давно.
— Ну, начинается.
— И всё-таки, может, теперь ты мне расскажешь, как видела меня в инвизе? Ты обещала.
Джейн рассмеялась.
— Ты всё никак не угомонишься?
— Ну как?!
— Техноглаз, Эрик.
— Чего?
— Простой техноглаз. Настроенный на супер-фокус.
— И всё?!! — От удивления он даже слегка подпрыгнул.
— А ты что думал?
— Ну, я не знаю... — Он почесал затылок. — Преломление света, тонкие расчёты, совместно с даром предвидения. Ты ещё что-то про девственниц говорила. Читерство, в конце концов...
— Ты разочарован?
— Чёрт... какой-то обычный, дешёвый техноглаз. То есть, получается, каждый мог... Вот же блин...
— Это было не так уж и просто. Супер-фокус почти полностью лишает обычного зрения. Поэтому вряд ли бы кто-то им пользовался.
— Но ты же...
— Я маньячка.
Он повернулся к ней и улыбнулся. Девушка увидела в его глазах нежность, и её сердце опять затрепетало.
— Кстати, у меня для тебя подарок. — Эрик вскочил с кресла и пошёл в коридор. Джейн, ведомая любопытством, последовала за ним. Она думала, что он ещё долго будет сокрушаться и недоумевать по поводу инвиза, но он, казалось, уже и вовсе забыл, о чём они только что говорили. Подхватив коробку, которую принёс с собой, Эрик поставил её на небольшой столик, который стоял в коридоре, прямо перед Джейн.
— Что это? — Она удивлённо уставилась на коробку и только теперь отметила, что в ней есть несколько странных дырок.
— Сама посмотри.
Широко улыбаясь, он открыл крышку.
— О мой Бог! — воскликнула девушка, доставая маленького щенка бульмастифа, который сонно зевнул, недовольный, что его побеспокоили. — Какой же ты красавчик! Какой милашка! О Господи, я уже тебя люблю!
— Я рад, что тебе понравилось. — Эрик прислонился к стене рядом с девушкой, любуясь тем, как она с восторгом гладит малыша по шёрстке.
— Боже мой, — в очередной раз ахнула Джейн. — Он просто прелесть!
— Имя нужно придумать на букву "К". Так что, я думаю, это само провидение, и "Картошка" отлично ему подойдёт.
— Нет!! Рик, нет! Я не назову этого ангелочка таким дурацким именем. — Джейн хмуро посмотрела на стоящего рядом мужчину.
