в лужу, вызвав шипящие брызги и резкое парообразование. Грей ощутил себя будто в паровой сауне. Визуальный контакт с окружением на мгновение пропал, вынудив его не на шутку заволноваться. Его маневры несомненно кто-то корректировал импульсным излучателем. Эта яма с лужей спасла его от неминуемого уничтожения. Он снова попытался вызвать хоть кого-то из сил лоялистов. На этот раз его «обрадовал» знакомый женский голос:
– «Цикада» тут. Сейчас буду спасать твою обгадившуюся тощую задницу, «Овод»!
– Аккуратно, «Цикада»! Они только что развалили звезду «Касты»! … И давай оставим любезности на потом!
– Ага-ага! «Каста» такой же унылый рукожоп, как и ты, «Овод» … Не ссы, мамочка «Цикада» сейчас порядок наведет.
– «Каста» погиб! Прояви уважение!
– Не жалко! Он такой же перебежчик, как и ты! … Кстати, «Муха» сказал, у тебя ценные сведения… Запускай передачу, а то мало ли сдохнешь от френдли-фаера! – выпалила она без тени юмора.
– Чтобы ты все себе присвоила!? Еще чего! – отказался Грей.
Парфена Зорич, или «Цикада», была из того же полка, что и он сам. Они «поладили» еще там, на службе. Там же и разругались окончательно, когда на Би-Проксиме случилась революция. Грей ушел к реакционерам, а Парфа выбрала «лоялов» и едва не погибла в первые дни. Чудом было то, что они еще тогда несколько месяцев тому назад не поубивали друг друга. Многим из их подразделения не так повезло. Уже потом, гораздо позже «Грей» перебежал к лоялистам, хлебнув сполна власти чужаков после гибели Делано. Там он, конечно же, повстречал «Цикаду». Она больше всех усердствовала, чтобы его аннигилировали, как предателя. Тогда-то и заступился брат Трой, который был на хорошем счету у командования.
Грея привлек характерный воющий и немного подсвистывающий звук двигателей с парными магнитными отражателями «Гланцетов». Он набрался смелости, вылез из лужи и слегка высунулся как раз вовремя, чтобы заметить пару космолетов с характерными броне-полумесяцами, которые, выскочив внезапно, сразу атаковали. У «Цикады» был ее особый стиль. Космолеты ее группы снижались на безопасную от ПВО высоту, непредсказуемо, резко и быстро кружились над целью в некоем дьявольском танце, вращаясь боком синхронно с напарниками вокруг мишени, нашпиговывали ее раскаленными иглами роторных орудий. Уничтожение гарантировалось даже тяжелым и крепким целям, если не от огня, то от паники.
На его глазах «Цикада» с космолетом-напарником сложила какой-то барак за один виток и уже приступила к следующему, не особо при этом церемонясь и выискивая конкретные цели. Ее космолет выписывал такие изящные и неповторимые фигуры, то снижаясь, то взлетая, то приближаясь, то отдаляясь от цели. Космолет-напарник строго отзеркаливал все ее «пируэты» с совсем небольшой где-то полусекундной задержкой, не нарушая и не ломая красивый и непредсказуемый танец. Оба космолета при этом не сводили дул с выбранной цели, вбивая ее в грунт, в металл, в нано-бетон. Очередная полуразрушенная конструкция громко в пламени и искрах сложилась.
Словно подловив запоздалое отзеркаленное движение космолета-напарника кто-то удачно запустил в него плазмо-заряд. С воем и треском разлетающихся искр он прилетел с крайнего барака, который и без того выглядел совершенно разрушено и мертво. Разряд ударил «Гланцета» в заднюю бронированную часть дуги. Защитная конструкция частично деформировалась, а частично растворилась в тысячах мелких ярких белых точках брызг. Однако космолет выдержал, но его стремительно повело из-за нарушения целостности. «Цикада» увлеклась работой по цели и упустила момент, потому что из очередного разбитого подвала полезли фигурки наемников, которые она начала лихо шинковать своими огненными стержнями.
«Гланцет» напарника под управлением ИИ налетел на нее. И хоть «Цикада» в последний момент задрала нос машины, чтобы избежать удара в кабину, ей это не помогло. Подбитый космолет-напарник все же пригрел снизу. А из-за малой высоты ее «Гланцет», отразившись магнитами от него, скользнул вниз и в сторону. За спиной оказался один из 2 последних бараков, у которого еще имелись какие-никакие стены и каютные перегородки. Ее «Гланцет» кормой налетел на обломок стены окатив вылезших из подвала пехотинцев «Воид» искрами и обломками нано-бетона. Наемники открыли огонь из ручного оружия. Оранжевые лучи полоснули фюзеляж, но не смогли навредить, а лишь высекли яркие искры. Зато нанесла урон мина-липучка, которая прилепилась прямо на верхнюю часть центральной «коробки» космолета и сразу же детонировала. Броня треснула. Изнутри брызнуло пламя. Броне колпак кабины открылся и оттуда кубарем выкатилась горящая фигура. Она, стреляя вслепую вокруг себя из бластера, несколько раз перекрутилась, сбила огонь и прислонилась к стене, чтобы избежать поражения не поди откуда.
В «Гланцет» напарника, который уже переключился на новую опасную цель, прилетел еще один плазменный шар. На этот раз яркий белый сгусток энергии, подобный шаровой молнии, с воем вонзился прямо в кабину. Космолет резко толкнуло, и его повело кормой туда, откуда уже выбирался сам Грей, чтобы помочь «Цикаде». Огненный шар подсветил его забег, как в солнечный день. Он тут же рухнул вниз, повинуясь инстинкту самосохранения. Над головой просвистел роторный патрон, оставив ярко-красную оплавленную выбоину в плацу за его спиной. Впереди в нескольких десятках метров он в зареве горящего «Гланцета» отчетливо увидел «Цикаду», которую сверху из-за стены огрел ЭМИ-гранатой, а потом разоружил наемник. Он тоже почувствовал резкий удар током и отключился вместе со своим броне-костюмом.
Битва в небе
Трой Скайт с позывным «Муха» вел эскадрилью прямо к огромной туче, которая только начала свое очередное формирования, стягивая окрестные облака и тучки поменьше. Всасывающие порывы ветра притягивали «Гучи» его свиты даже быстрее, чем его собственный ударный тяжелый космолет «Глайдер». На балансе лоялистов после захвата склада таких было совсем немного. Их бездарно потеряли при налете на космопорт. Тогда ПВО «Воид» отыгралось по полной за все предыдущие унижения. Много хороших пилотов погибло.
Нынешняя ударная эскадрилья в 18 летающих машин разных классов, мощности и размеров не уступала той, что атаковала космопорт пару недель тому. Повод был не менее, если не более важный, чем тогда. Угроза нависла над Кроненбургом в лице мощной климатической установки, неспешно дрейфующей к центру города, неся за собой сильный порывистый ветер, грозу с громом и молниями, проливные дожди, больше всего затруднявшие работу малых дронов-разведки, да и любых электронных систем. Свою силу и мощь она уже продемонстрировала, внеся хаос и неразбериху в воинскую часть и низко-этажный пригород. Что там творилось, не знала даже полевая разведка, остатки которой после ухода миротворцев утратили свою эффективность, положившись полностью на разнообразных дронов, который оказались не удел. Туча сметала всю электронную мелочь, как опавшие листья, как пыль и мусор.
Трой разделился с
![Мишень [авторский сборник] - Андрей Ливадный](https://cdn.chitaem-online.com/s20/1/0/6/5/6/7/106567.jpg)
