- Вылитая Нар Шадда, - вполголоса прокомментировала Луминара. - Даже, пожалуй, грязнее.
Основная транспортная артерия Регус-Па была просторной и вместительный, по меркам космических станций. Своды ее потолка возвышались над замызганными полами на три человеческих роста, тускло блестя плоскими плафонами ламп. Тронутые плесенью стены коридора были достаточно широки, чтобы вместить целую толпу разумных. Звездный свет кое-как пробивался сквозь грязную и исцарапанную транспаристаль обзорных окон; его скудные лучи, и электрическое освещение, бросали отсветы на сплоченные группки местных, кучкующихся тут и там. Истрепанные и кустарно чиненные рабочие робы, заметная худоба, и следы многих дней без горячего душа выдавали их откровенную бедность. Колючие, недобрые взгляды, которыми жители Регус-Па провожали Луминару с падаваном, говорили о том, что джедаям здесь не рады.
- Чего это они? - вполголоса обратился Нил к наставнице. - Пялятся так, будто мы последний кусок у них сперли, прямо из тарелки.
- Думаю, скоро узнаем, - сосредоточенно ответила мириаланка. - Сомневаюсь, что здешние безопасники направят нас прямиком к нашей цели.
Они двигались через местный “район развлечений” - секцию коридора, где находилась группа отсеков, отведенных под казино, кантину, и несколько магазинов. Двери, ведущие в каждый из местных оплотов культуры, ничем не отличались от любых других на станции - те же прямоугольные пласталевые панели изрядной потрепанности. Лежащее за ними выдавали вывески: простые до примитивности блоки транспарипласта, с надписями, выполненными из неонового шнура. Нил не увидел среди них ни одной привычной голограммы. Регус-Па словно застыл во времени тысячу лет назад, и в таком виде кое-как дотянул до нынешних дней.
На глазах Нила с наставницей, дверь одной из забегаловок нехотя отъехала в сторону, искря едва живыми сервомоторами. Двое дюжих дуросов выволокли наружу клиента - упитанного человека в видавшей виды рабочей робе. Пьянчужка висел между вышибалами, точно грязно-оранжевый мешок; когда те неаккуратно уронили его на пол коридора, он так и остался лежать лицом вниз. Похоже, воспитательных пинков и тумаков ему выдали ещё внутри.
Покинув местную обитель культуры, Луминара с падаваном вошли в “деловой район” - секцию, где располагались офисы корпораций и разные станционные службы, в том числе и отделение РСБ. Именно к нему они и направили свои стопы, и вскоре стояли перед широкой створкой его двери - чуть менее обшарпанной, чем прочие станционные, и выделяющейся большим колесообразным символом Корпуса Юстиции, чья краска потихоньку начинала облупляться.
Обширный отсек за ней оказался неожиданно полупустым и тихим - всего несколько безопасников занимались своими делами в общем пространстве. Никто не волок про камерам пойманных злодеев, не допрашивал скрытных подозреваемых, и не спешил на задержание в полной боевой выкладке. Трое офицеров - два человека и твилек, - с равнодушным видом печатающие что-то на датападах, вот и вся миротворческая активность.
Пройдя сквозь это сонное царство закона и порядка, Луминара с падаваном подошли к кабинету здешнего начальства - капитана Кар Аун Комада, как любезно сообщала надпись на двери. Эта дверь отворилась без промедления, как только джедаи приблизились. Глазам Нила и его наставницы открылась скромных размеров комнатушка: пара шкафов, письменный стол, и зеленокожий твилек за ним - тот самый, чья голограмма встретила их в порту, не проявив особого дружелюбия.
Сейчас, Кар Аун Комад не выглядел так, словно разрывался между десятком дел. Безопасник расслабленно обмяк на своем стуле; его серые глаза расфокусированно уставились в никуда. На вошедших джедаев, он не отреагировал совершенно никак.
- Капитан Комад? - обратилась к нему мириаланка. - Рыцарь Луминара Ундули. Это - мой падаван, Нил Коррин. Орден направил нас для расследования случаев с ситховскими техниками Силы.
- Наконец-то, - безжизненным голосом обронил твилек. - И стандартного года не прошло. Не очень-то вы спешили, госпожа джедай.
- “Не спешили”? - невольно возмутился Нил. - Нас с наставницей вытащили из… м-м-м, то есть, мы сорвались к вам сразу же после приказа совета! И дня не отдохнули после прошлой миссии!
- Я не вас двоих имею в виду, господин джедай, - безопасник глянул чуть живее, - а орден. Уже несколько месяцев, мы шлем на Корусант сообщения об убийце, использующем Силу. Но орден хоть как-то отреагировал только сейчас, когда этот тип окончательно обнаглел. Он уже убивает разумных на глазах у моих офицеров.
- У ордена не так много свободных оперативников, - извиняющимся тоном заговорила Луминара. - А вот срочных дел по всей галактике - хватает. Я уверена, совет направил к вам помощь при первой же возможности. Но давайте не будем терять время. Расскажите нам подробности.
- Убийства, публичные, - бесцветным тоном ответил Кар Аун Комад. - Даже демонстративные. Можно сказать, казни. Я бы порадовался смертям всей этой бандитской сволочи, но… - в первый раз, в глазах твилека проглянула какая-то эмоция помимо усталости и безразличия - недовольство.
- …Не дело это, - продолжил он с нарастающей убежденностью. - Не дело, когда разумный берет правосудие в свои руки, в обход закона. Даже самая гнилая мразь заслуживает следствия и справедливого суда.
- Постойте, - насторожилась джедайка. - Все, убитые ситховскими техниками Силы, были преступниками?
- Верно, - кивнул безопасник. - Убийцами, грабителями, ворами… поперву, некоторые из моих ребят шутили, что этот тип делает за нас нашу работу. Потом, - он скривился в ядовитой гримасе, - народ начал повторять эту шутку, точно великую истину. Правда, с некоторых пор… - он с сомнением запнулся, и продолжил:
- Похоже, наш убийца перешёл на обычных работяг. На трёх его последних жертв у меня ничего нет. Простые, честные шахтеры. Ни единого привода, даже за хулиганство или пьяный дебош.
- Ваш злодей точно один? - вмешался Нил. - Не несколько разумных?
- Один, - лениво кивнул Кар Аун Комад. - Все описания совпадают, до мелочей. Рост - выше двух метров… где-то на полголовы длиннее вас, господин джедай. Сложение худощавое, тонкокостное. Физически силен и ловок - от преследования уходил без труда. Одежда, конечно, ничего не значит, но одевается этот тип на редкость однообразно - черный плащ с капюшоном, и маска на лице.
- Что ещё он использовал, помимо удушения и молний? - поинтересовалась Луминара. - Быть может, оружие?
- Как ни странно, нет, - безразлично ответил твилек. - Только эти два приема. Тех из его жертв, кто отметился по-крупному, вроде убийц и известных бандитов, он жжет молниями. А мелкую сошку, всяких воров, продавцов спайса, и им подобных - душит. Опять же, кроме последних трех - у них смерть от электрошока.
- Ага, понятно, - задумчиво протянул Нил. - Что ещё вам известно об убийце, капитан?
- Почти ничего, - безопасник тяжело вздохнул. - Свидетели его покрывают, все до единого. Стоит моим офицерам завести разговор об этом неведомом мстителе, и они слышат одно и то же: ничего не видел, ничего не знаю, ничего не скажу. Отвратительное чувство, - признался он с неожиданной откровенностью. - Когда те, кого ты защищаешь, перестают тебе доверять.
- Скверно, - посочувствовал Нил. - Да, вот ещё: пока мы до вас добирались, то успели заметить, что местные нам не рады. Тоже из-за недоверия?
- Именно, - капитан Комад грустно усмехнулся. - Мои подопечные полностью утратили веру во власть и закон. Трудно их винить, вообще-то - на Регус-Па сейчас несладко. Не завидую вам, господа джедаи, - добавил он с лёгкой насмешкой. - Вы скоро узнаете, каково это: опрашивать свидетелей, которые в ответ кроют вас последними словами.
- Раз так, можем ли мы рассчитывать на помощь РСБ? - сухо спросила мириаланка. - У вас ведь есть информаторы среди местных?
- Нет, - с обречённым видом отмахнулся твилек. - Больше никого нет. Работяги запираются, а бандитов наш мститель запугал до дрожи в коленках.
