С нач. 60-х гг. любительские труппы в Константинополе и в Тифлисе превратились в проф. постоянные т-ры. В 1861 в Константинополе был создан т-р Аревелян татрон" ("Восточный т-р"), а в 1863 в Тифлисе под рук. Г. Чмшкяна создан армянский т-р. В Ереване первые арм. спектакли состоялись в 1865, в 1873 создан театр. коллектив под рук. драматурга, актёра и режиссёра Э. Тер-Гри еоряна.
Утверждение критич. реалйзвма на арм. сцене связано с деятельностью тифлисской труппы и с появлением произведений великого арм. драматурга Г. Сундукяна. Его пьесы "Хатабала", "Ещё одна жертва", "Пэпо", "Разорённый очаг" знаменовали новый этап в развитии нац. сценич. иск-ва. На пост. пьес Сундукяна и классиков рус. и зап.-европ. драматургии (Грибоедов, Лермонтов, Гоголь, Островский, Шекспир, Шиллер, Мольер) воспиталось в 60-80-х гг. 19 в. поколение видных арм. актёров - М. Амрикян К. Арамян, С. Чмшкян, Вардуи, Г. Тер-Давтян, С. Матинян и др. Выдающийся актёр и режиссёр Г. Чмшкян, борясь вместе с С. Мандиня-ном, М. Амрикяном и др. за утверждение демократич. направления в А. т., порвал с классицистич. манерностью и напыщенностью исполнения, отказался от внешних эффектов и добивался создания правдивых, реалистич. образов.
С конца 70-х гг. арм. т-ры в Константинополе подверглись гонениям со стороны тур. правительства. В эти годы из Константинополя в Закавказье переехали многие крупные арм. актёры: П. Адамян, Сирануйш Астхик, Рачья Азнив, М. Мнакян и др.
Выдающаяся роль в развитии А. т. в 80-е гг. 19 в. принадлежала крупнейшему трагику П. Адамяну, выразившему в своём творчестве протест против социального и нац. гнёта. Адамян создал замечательные реалистич. сценич. образы в пьесах Сундукяна и в переводном репертуаре (Гамлет, Отелло, Лир, Арбенин, Чацкий, Акоста, Кин и др.), насыщенные вдохновенной романтикой.
Дальнейшее развитие А. т. связано с драматургией А. Пароняна, создавшего яркие сатирич. комедии ("Дядя Багдасар", "Восточный дантист", "Льстец" и др.), и А. Ширванзаде, автора выдающихся реалистич. психологич. драм ("Из-за чести", "Намус", "Злой дух", "На развалинах" и др.). Широко вошли в репертуар арм. т-ров драмы и комедии Э. Тер-Григо-ряна ("Под маской благотворительности", "Жертва угнетения" и др.). Романтич. тенденциями проникнуто творчество Мурацана (историч. драма "Рузан"). Реалистич. направление в арм. т-ре утверждали актёры П. Араксян, А. Арутюнян, А. Арменян, А. Вруйр, Г. Аветян, О. Севумян, Г. Петросян, О. Маису рян, Забел, игравшие в Тифлисе, Баку и др. городах. Социальные сдвиги в жизни арм. народа в конце 19-нач. 20 вв. нашли художеств. отражение в иск-ве выдающихся артистов О. Абеляна и Сирануйш, развивавших традиции Чмшкяна и Адамяна.
В период революции 1905-07 А. т. пережил большой творч. подъём. Еще в 1890 - нач. 1900-х гг. в рабочих районах крупных городов (Баку, Тифлис) орга' низуются арм. любительские спектакли силами прогрессивной интеллигенции. Затем создаются нар. т-ры, в спектаклях к-рых принимают участие как любители
(рабочие, ремесленники, приказчики, учителя), так и проф. актёры. В Тифлисе были созданы общедоступные театры - Авчальская аудитория (1901), театр Мурашко (1902), Авлабарский т-р Араксяна (1903), т-р Собрания (1903). Большую работу проводила арм. драм. секция Нар. дома Зубалова (1909). В Баку при нар. домах рабочих окраин (Балахны, Чёрный город, Баилов) существовали арм. драмкружки. Общедоступные спектакли давались арм. любительскими труппами в Эривани, Александрополе (Ленинакане), Батуме, Шуше, Елизаветполе (Кировабад). Спектакли этих т-ров и кружков были рассчитаны на широкие слои населения, они ставили классич. и передовую совр. драматургию, цены на билеты были общедоступными. Некоторые из этих т-ров работали до 1-й мировой войны (1914). В деятельности нар. т-ров принимали участие артисты и режиссёры П. Араксян, А. Харазян, В. Тер-Григорян, М. Гаврош, В. Галстян, Д. Гулазян и др. Решающее значение для развития нац. искусства имела критич. деятельность большевиков С. Шаумяна и С. Спандаряна, уделявших большое внимание т-ру. В 1910-х гг. появились новые актёры, ставшие мастерами арм. сцены,- Асмик, И. Алиханян, С. Адамян, О. Гулазян, Кнарик М. Манвелян А. Мамиконян, позже-А. Восканян, В. Папазян О. Зарифян и др., новые драматурги В р. Папазян, Л. Манвелян и др.
В годы реакции (1907-12) и 1-й мировой войны (1914-18) передовые деятели А. т. боролись за сохранение реалистич. традиций. Большую помощь в этой борьбе оказала им драматургия Горького; в 1908 тифлисская арм. труппа с успехом поставила "На дне". Зарождается арм. пролетарская драматургия ("Забастовка" Вартаняна, 1912). Но политич. бесправие, нац. гнёт, политика подавления передовой нац. культуры, проводившиеся царским правительством, тормозили развитие нац. т-ра. Отсутствие материальной и организационной поддержки, цензурные притеснения мешали развитию арм. сценич. иск-ва, испытывавшего воздействие бурж. идеологии. Реакц. интеллигенция проповедовала со сцены национализм, декадентство, пессимизм и мистику. Глубочайший кризис переживал А. т. в годы господства дашнаков (1918-20). Только Сов. власть открыла перед арм. нац. театр. иск-вом певый широкий путь развития.
Армянский советский театр. В конце 1918 на территории Сов. России, на Сев. Кавказе, на Украине стали организовываться арм. труппы. После установления Сов. власти в Закавказье (1920-21) труппы были организованы в Армении, Грузии, Азербайджане. В 1921 создан 1-й Гос. т-р Армении в Ереване (с 1937- Т-р им. Сундукяна). Гл. режиссёром т-ра был Л. Калантар. В труппу вошли - Асмик (Т. Акопян), И. Алиханян, М. Манвелян, А. Восканян, А. Мамиконян, А. Бероян, М. Бероян, А. Агасян, А. Элизабарян, О. Вуниатян и др., затем в театр пришли Р. Нерсесян, А. Аветисян, М. Джанан, В. Папазян, В. Вагартян, О. Абелян, О. Гулазян, Г. Аветян, Г. Джанибекян, С. Гарагат, Д. Малян, Г. Габриелян, О. Степанян, Р. Вартанян, А. Хачанян и др. Ведущую роль в становлении театра сыграли режиссёры Л. Калантар и А. Бурджалян. Первые годы деятельность т-ра характеризуется борьбой за ансамбль, за повышение сценич. культуры. Важнейшее значение в этом процессе имело творчество арм. режиссёров: В. Аджемяна, В. Вартаняна, А. Гула-кяна, Т. Шамирханяна. Для подготовки новых актёрских кадров были организованы студии в Москве, Тбилиси, Ереване, Баку. Много арм. актёров и режиссёров вышло из Моск. драм. студии, созданной С. Хачатуровым в 1918 (позднее студией руководил Р. Симонов).
В 20-30-е гг. непрерывно растёт сеть арм. т-ров; возникают арм. т-ры в Баку (1920) и Тбилиси (1921), Т-р им. А. Мравяна в Ленинакане (1928), Передвижной т-р им. А. Харазяна (1928), ТЮЗы в Ереване (1929), Тбилиси (1929), т-ры - в Кировакане (1931), Степанакерте (1932), Кировабаде (1935) и др. В этих т-рах работали актёры Ц. Америкян, А. Арменян, X. Арутю-нян, А. Бероян, М. Бероян,. Жасмен, Л. Ерамян, А. Ованесян, Е. Дурян-Арменян, Л. Зограбян, А. Хара-зян, В. Мирзоян, Н. Манучарян и др. В Армении создаются также рус. Т-р им. Станиславского (1937, Ереван), азерб. Т-р им. Джабарлы (1929, Ереван), Курдский т-р, внёсшие свой вклад в общую театр. культуру республики.
20-е гг. ознаменованы в истории арм. сов. т-ра обращением к классич. драматургии. По-новому интерпретируются пьесы Сундукяна, Ширванзаде, Паро-няна, Островского, Гоголя, Горького, Софокла, Шекспира, Шиллера, Мольера, Гольдони, Ибсена. Появление во 2-й половине 20-х - нач. 30-х гг. произведений арм. сов. драматургов - Д. Демирчяна, В. Ва-гаршяна, Т. Ахумяна, и пост. переводных пьес К.Тренёва, Б. Лавренёва, Вс. Иванова, Б. Ромашова открыли перед А. т. путь борьбы за утверждение методов социа-листич. реализма, определили его значение в комму-нистич. воспитании трудящихся. В 30-е гг. большое значение имели пост. нац. классики: "Высокочтимые попрошайки" Пароняна (Ленинакан, 1934), "Из-за чести" Ширванзаде (Т-р им. Сундукяна, 1939) и др.; среди постановок арм. сов. драматургии: "Фосфорическое сияние" (1932) и "Страна родная" (1940) Демирчяна, "На заре" Гулакяна (1937) - Т-р им. Сундукяна, "Марокко" Багдасаряна (Ленинакан, 1930) и др. Большое распространение получают на арм. сцене пьесы рус. драматургов: Погодина, Афиногенова, Вишневского; рус. и зап.-европ. классика: "Егор Булычев и другие" (1933), "Гроза" (1935) - Т-р им. Сундукяна, "Без вины виноватые" (1934, арм. т-р в Баку), "Женитьба Фигаро" (1933, Т-р им. Сундукяна), "Хозяйка гостиницы" (1936, Ленинаканский т-р) и др. Во 2-й половине 30-х гг. на сценах Еревана, Ленинакана, Баку, Тбилиси впервые был создан образ Ленина в спектаклях: "Человек с ружьём", 1938,"Кремлёвские куранты", 1941; "Из Искры..." Дадиани (1939), "Ленин в 1918 году" Каплера и Златогоровой (1940).
В годы Великой Отечественной войны на сцене арм. т-ров созданы спектакли о патриотизме советского народа, о борьбе с фашизмом. Шли пьесы: Н. Заряна ("Месть"), А.Араксманяна ("На вулкане"), К. Симонова ("Русские люди"), А. Корнейчука ("Фронт") и др.; историч. пьесы Д. Демирчяна ("Страна родная"), Мура-цана ("Рузан"), В. Соловьёва ("Фельдмаршал Кутузов"), Л. Микаэляна ("Вараздат"). А. т. обращался и к классике; особое место заняла в его репертуаре драматургия Шекспира. В 1944 в Ереване были проведены Всесоюзный шекспировский фестиваль и конференция, на, к-рых были показаны спектакли "Отелло" (1940), "Гамлет" (1942) - в Т-ре им. Сундукяна, "Сон в летнюю ночь" (1944) - в ТЮЗе, "Двенадцатая ночь" (1944) - в Ленинаканском т-ре.
