– Саня, мне безразлично, когда здесь начнет темнеть. Придумай, как нам туда добраться. Вон таксисты стоят. Если нам повезет, завтра мы домой улетим.
– А, как никто по потемкам не поедет?
– Туда и обратно, думаю, поедут.
Саня подошел к таксистам. Сначала, судя по лица и жестам, все отказывались, потом призадумались и среди задумчивых нашелся один желающий. Таксист подошел вместе с Саней к Игорю и недоверчиво посмотрел на него.
– Мужики, а точно меня не кинете? – спросил он.
– Слышь, молодой, – с видом умудренного жизненным опытом старца, сказал Саня, – ты что, серьезных людей от кидал отличить не можешь? Это я сейчас сомневаться начну, довезешь ли ты нас.
– Только заправимся по дороге.
– Да как угодно! Только смотри, чтобы быстро и аккуратно.
Игорь смотрел в окно машины на пустое заснеженное поле по одной стороне дороге. С другой стороны шел сплошной стеной лес. И дорога, и поле были пустыми и унылыми, как взгляд слепого нищего. Игорь уже устал от этого уныния и пустоты. Даже встречных машин почти не было. Смотреть на лес было занятием ещё более утомительным и удручающим. Без зазрения совести Игорь предоставил эту возможность молодцу. Саня оказался не таким впечатлительным, как Игорь. Похоже было, ему безразлично, что делать, куда ехать, на что смотреть. Главное поручение выполнить. Уже в течение уже двух часов, Саня терпеливо молчал. За окнами понемногу начали опускаться сумерки. Игорь достал сигарету, закурил и посмотрел на часы.
– Скоро приедем? – спросил он у водителя.
– Минут через сорок. Быстрей не могу, дорога неважная, – ответил водитель.
– Здесь, что везде так пусто?
– Нет. Скоро деревня будет. А днем машин побольше. Нужно чего?
– Нет. Просто спросил.
– Мужики, а вы сами откуда будете? – спросил водитель. Похоже было, что ему тоже надоела пустая дорога и мертвая тишина в машине.
– Издалека, – неопределенно ответил Саня.
– В гости?
– По делам, – сказал он, давая понять, что больше не намерен распространяться о делах. – Что ж у вас добраться от места до места так тяжело?
– А что, много будет тех, кто платить захочет столько? – ухмыльнулся водитель. – Автобуса будут ждать до полусмерти или на попутках попробуют добраться.
– И часто автобус?
– Два раза в день. Я вас там долго ждать буду?
– Скорей всего, мы долго не задержимся, – ответил Игорь.
– А что это вы так, налегке?
– Издалека мы, – всё так же расплывчато ответил Саня. – Тепло у нас. Улетали – почти оттепель была.
– А у нас сегодня не очень холодно – всего двадцать два.
Игорь от этой реплики невольно поежился. Одно радовало, что в машине было очень тепло. За окнами окончательно стемнело и это избавило от созерцания пустых полей вдоль дороги.
– О! Уже почти добрались! – радостно сообщил водитель, когда они проехали мимо первого дорожного указателя с названием города.
– Ты, случайно, города не знаешь? – поинтересовался Саня. – А то, говорили нам, что это где-то на окраине.
– Ну, чуть-чуть знаю.
– Вот, адресочек посмотри, – Игорь протянул таксисту листок с адресом.
– Нет, не знаю. Сейчас в город въедем, спросим. Одно точно скажу, не в центре. Я центр чуть-чуть знаю.
Действительно, ехать пришлось не очень далеко. Оставалось понадеяться, что Карина будет дома. В противном случае, предстояло искать ещё и кафе, в котором она работала. Улица, по которой они ехали, была гораздо хуже, чем дорога, на состояние которой недавно сетовал таксист. Ещё и ехать приходилось медленно, чтобы не пропустить нужный дом.
Машина остановилась напротив старого деревянного дома и двора, обнесенного довольно высоким забором. Игорь и Саня вышли из машины и пошли к воротам. За забором лаяла собака. В доме горел свет. Саня постучал в окно. Оконные занавески отодвинулись и выглянула… Роза. У Игоря ком в горле стал, так ненавистно ему было это лицо.
– Чего надо? – стараясь рассмотреть стучавшего, сквозь редкие морозные узоры на окне, спросила она.
– Хозяин дома?
– Зачем он тебе?
– По делу.
– Сейчас позову. К воротам подойди.
Игорь и Саня подошли к воротам. То ли после тепла машины, то ли потому, что наступил вечер, было очень холодно. В доме хлопнула дверь, мужской голос прикрикнул на собаку и в направлении ворот заскрипел снег. Калитку в воротах открыл полноватый мужчина со скуластым лицом и сильным запахом перегара.
– Кому тут хозяина? – недовольно спросил он.
– Нам, – с ледяным спокойствием ответил Игорь. – Вы Марат?
– Ну, я. А ты кто будешь?
– Где Карина?
– В доме. Только на что она тебе?
– Я её муж, – так же спокойно ответил Игорь.
– Таки сказала, сучка! – выругался Марат.
– Мне нужна Карина. И не здесь, на морозе. У меня к ней дело срочное.
– Увезти что ли хочешь? Так ты ей уже никто. Она теперь со мной.
– Не волнуйся, не уведу твоего счастья. Сказал же, по важному делу. И давай не будем спорить, а то ещё кое у кого много вопросов лишних появится не только к ней, но и к тебе, – по лицу Марата Игорь понял, что попал как раз в точку. Лишних вопросов не хотелось.
– Ладно, проходи, – недовольно сказал хозяин и, кивнув в сторону Сани, спросил. – Это кто?
– Брат, – Саня нехорошо улыбнулся, – младший. Я с братом зайду. Мы по одному не ходим.
– Я собаку спущу, – пригрози Марат.
– Да пристрелю я твоего пса, – невозмутимо ответил Саня. – На слово поверишь, или проверить хочешь?
– Ладно, идем.
Игорь и Саня прошли за Маратом в дом. По всей видимости, хозяин и иже с ними, гнали самогон. Даже в сенях стоял удушливый сивушный запах. Игорь искоса посмотрел на Саню. Тот досадливо поморщился. Марат провел гостей в грязноватую кухню. Здесь они увидели уже знакомые занавески и не совсем трезвую Розу, сидящую у накрытого пестрой клеенкой стола. Роза, увидев Игоря, даже протрезвела.
– Откуда ты взялся? – вместо приветствия спросила она.
– В дверь зашел. Где Карина?
– Сейчас придет. Она корову доит, – сказал Марат.
Игорь чуть не присвистнул от удивления. Что он меньше всего мог себе представить, так это Карину, доящую корову. Несколько минут в кухне висела тишина. Гостям никто не предлагал сесть. Они особенно и не стремились садиться. Роза продолжала рассматривать Игоря так, будто перед ней приведение. В сенях хлопнула дверь и послышались шаги. В кухню вошла Карина в платке и старом ватнике. Реакция при виде Игоря у неё была почти такая же, как и у Розы.
– Игорь, а ты откуда? – спросила она.
– На тебя приехал посмотреть. Разговор есть.
– При мне, – Марат ухмыльнулся.
– Без тебя, – Саня снова нехорошо улыбнулся. – Дай им поговорить. Сказали же, никто её не увезет.
