капли сочувствия. Маргарет, на её месте, вела себя совсем иначе.
Кстати, над ней Кейси потешалась не меньше, чем надо мной. Даже не заметил, как она ловко вытянула подробности нашей последней встречи. А ведь я не хотел их рассказывать. Однако эта лиса своими наводящими вопросами и окольными путями всё равно всё выяснила. Проявив изобретательность и настойчивость. Словно чуя, где от неё прячут что-то «вкусненькое».
— Ну всё, Марго конец, — загадочно пообещала Кейси с широкой улыбкой и горящим взглядом.
Подозрительно хихикая как маленькая девочка на Рождество. Потирая ладошки.
— Сегодня же к ней заеду, подёргать за усы. И попинать по бесстыдной, скрытной заднице, — мстительно пообещала.
— Не смей. Имей совесть. Она же меня убьёт, — испуганно взмолился, представив реакцию маленького, взбешённого капитана.
— Пусть сначала из-под одеяла вылезет. Я её хорошо знаю. Она, небось, усиленно делает вид, что ничего не было. Поэтому испытывает постоянный стресс. Вот я её хорошенько и растрясу, пока не накрутила себе чего-нибудь этакого, не выкинув неожиданный фокус. Для консервативной Марго такие эксперименты слишком смелые и откровенные. Я её в школе на обычную пижамную вечеринку почти неделю уламывала, — припомнила Кейси, сворачивая кусок пиццы в рулон, чтобы было удобнее целиком запихивать его в рот .
— Я бы тоже хотел и дальше делать вид, будто ничего не было, — проворчал.
— А смысл? — удивилась Кейси. — Всё равно не поможет. Кстати, ты когда к моей маме зайдёшь? А то она о тебе до сих пор вспоминает.
— Надеюсь, добрым словом? — поинтересовался.
На что хмыкнувшая девушка промолчала, сосредоточившись на вкусе анчоусов.
— Как-нибудь на днях, — дал туманное обещание. — Если это будет безопасно.
— Ой, да ладно тебе. Не демонизируй мою маму. Хочешь узнаю, хочет ли она тебя убить… сильнее, чем раньше? — выдержав драматическую паузу, Кейси рассмеялась, показывая, что шутит.
С её игривым, непосредственным и весёлым характером Кейси хорошо подошёл бы образ кошки. Для лисицы ей недоставало хитрости и пронырливости. Приделать девушке иллюзорные кошачьи ушки и хвостик, видимые только нам двоим, было делом техники. Рэдклиф обновку оценила. Положив пушистый хвостик на колени, с довольным видом принялась его наглаживать. Пришлось срочно добавлять в иллюзию тактильные ощущения от касания меха. Прообразом чего послужил длинношёрстный, толстый кот соседей, часто заходивший выпрашивать еду. Ещё в то время, когда мы жили на старом адресе.
— Да это же золотое дно! — радостно заявила Кейси, обретя новый фетиш.
— Так и напишут на моей надгробной плите, — не разделил её энтузиазма.
Похоже, с этой девушкой мои шуточки не проходят. У неё слишком широкие взгляды и богатое воображение. А ещё, крепкая хватка. Она до сих пор не забыла подставу с Системой, требуя, чтобы я сделал рабочую версию. То же мне, ещё одна шутница.
Договорившись поддерживать связь, разъехались. Кейси умчалась на работу, прикидываться невинной жертвой. Выпрашивать прощение. Наводить мосты. Прощупывать почву. Прихватив пару пицц в качестве взятки для матери. Я же поспешил домой, пока меня там не хватились. Не только успев, но и опередив следователя, пришедшего задавать дополнительные вопросы о моём прошлом. Он всё ещё искал связь между мной, мистером Кларком и недавними нападениями на Брион Интертейнмент. Пытаясь понять, на кого именно они были нацелены. При этом не спрашивая, кому были выгодны. Кому были, к тому и пришёл. Всё логично.
Через несколько дней, сдавшись под всё более громкими требованиями моих адвокатов не мешать компании работать или покрыть её издержки, со студии сняли все ограничения. Что не мешало зашедшему в тупик следствию продолжать рыть землю носом в поисках неуловимого хакера — Белого кролика, которого оно считало одним из главных подозреваемых. Чем заставили меня о ней беспокоиться.
Отбившись от назойливых репортёров, столпившихся возле моего дома, вот где пригодились наёмники, поехал в Брион Интертейнмент выправлять дела. Мне не нужна финансовая чёрная дыра в активах. Поэтому хотел как можно скорее найти подходящего исполнительного директора для этой компании. Продавать её сейчас, в таком состоянии, слишком невыгодно.
К моему приезду все ремонтные работы на студии уже были закончены. Она выглядела как новенькая. Рабочий день начал с чашечки кофе, совещания, выслушивая бесчисленных жалоб и просьб. Объявил о вакансии на должность исполнительного директора. Пообещал влить в компанию солидную сумму для поддержания её финансовой стабильности. Потребовал начать подготовку к ребрендингу Брион Интертейнмент, чтобы нас новых не связывали с нами же, но старыми. Провести проверку всех текущих проектов. Отказавшись от сомнительных и чрезмерно затратных. Предложить что-то новое. Что именно пусть думают сами. Они за это зарплату получают. Я же не могу за всем уследить, всё предусмотреть. Для этого и нужен коллектив. Успокоив его тем, что ни сокращения зарплат, ни должностей, ни рабочих мест не ожидается. Все положенные деньги будут выплачиваться вовремя и в полном объёме. Но за это я требую не только вести строгую отчётность, но и давать результат. У меня не благотворительная организация. Поэтому пусть каждый отдел, каждая команда, каждая служба подумает и внесёт предложения, что можно улучшить в своей работе или предложить нового. Если же подадут чистый лист бумаги, то пусть на нём сразу пишут заявление об увольнении. Надеюсь, это подтолкнёт их к более активным действиям. Избавив нас от тех, кто неспособен к самоанализу и развитию, протолкнув наверх талантливых и инициативных. Которым при всех пообещал всяческую поддержку. От финансовой до административной.
Перед тем как уйти в свой кабинет, забрал у начальницы Отдела Пи сценарий их нового фильма, который обещал рассмотреть в награду за помощь с Маргарет. Читая эту увлекательную, сюжетную «порнографию», если быть точнее, то всего лишь сценарий фильма с множеством откровенных сцен и эпизодов насилия, услышал обращение мисс Уилкинсон.
— Господин Йоханссон, к вам пришла мисс Эндрю, начальница отдела планирования. Впустить?
Судя по голосу, она явно надеялась на отказ. Мисс Эндрю ей не нравилась. Хотя не припомню, чтобы у секретарши хоть кто-то вызывал симпатию.
Мисс Эндрю, уверенная в себе женщина, слегка за тридцать, с простой причёской и волевым лицом, усреднённая по всем критериям красоты, точно знала, чего она хочет от жизни. И зачем сюда пришла. Обойдя стол, вручила мне прямо в руки толстую пачку серьёзно проработанного проекта: Трёхлетний план развития Брион Интертейнмент. Где были изложены не только её грандиозные планы, но и их обоснование, перспективы, проведён анализ текущего положения вещей, разбитый по отделам и службам. За полдня такую
