семью.
Но к счастью, обошлось.
Первым делом, конечно же, Фания рассказала про дочь. Про то, какая она замечательная, прям слов нет! Жаль, что малышка спала, но завтра её обязательно познакомят с Лантаной! Прямо с утра! Лантана ведь останется ночевать?
Радушные хозяева с нетерпением ждали ответа.
— Благодарю, нет. Чтобы не вызвать подозрений, я должна вернуться в свой номер в таверне. Иначе решат, что я пропала… будут неприятности.
— Но уже так поздно! — Воскликнула Фания. Некоторые вещи остаются неизменными даже после всего произошедшего, подумала Лантана. Вот и Фания со своими страхами хождения в одиночестве по ночам осталась прежней.
— Я найму экипаж.
— Но вы же не хотите вызывать подозрений! А девушка, которая разъезжает в ночи в одиночестве неизменно их вызовет!
— На случай расспросов у меня имеется легенда. Я ездила к артефактору. — Лантана улыбнулась Марселю. — Мне нужен был артефакт… особенный.
— И он у меня есть. — Неожиданно горячо ответил Марсель и встал.
— О чём вы? — Лантана смотрела, как он, явно спеша, открывает один за другим ящики, и ничего не понимала.
Марсель вдруг замер и уставился в нутро одного из ящиков. Осторожно достал что-то оттуда, понёс к ним и поставил на стол. Небольшая деревянная шкатулка притягивала взгляд своей простотой.
— Пообещайте мне, что никогда не используете этот артефакт ни на ком, кроме Хапрыги.
Лантана изумлённо вздохнула.
— Вы сделали артефакт? Запрещённый?
— Да.
Марсель откинул крышку. Внутри лежала огромная булавка из жёлтого металла. Такие часто использовали мужчины, женские булавки были куда меньше и незаметней.
— И она… она… — Лантана не смогла произнести этого вслух.
— И она решит вашу проблему.
— Я говорила, что вы гений? — Спросила Лантана.
— О, я ему это часто повторяю. Может, стоит говорить пореже. — Засмеялась Фания. — В последнее время Марсель стал таким важным, даже слишком, так что думаю, буду говорить реже.
Марсель весело взглянул на жену и улыбнулся. Правда, стоило ему перевести взгляд на булавку, как улыбка померкла.
— Выглядит таким безобидным. — Прошептала Фания. Потом вздохнула. — Я, пожалуй, пойду спать. Посуду заберут утром. Счастлива знать, что с вами всё хорошо. Надеюсь, скоро мы увидимся снова. — Сказала она напоследок Лантане.
— Спасибо, Фания. Мне очень приятно это слышать.
Вскоре Лантана с Марселем остались в мастерской одни.
— Кажется, ваша жена намеренно оставила нас наедине с нашим щепетильным вопросом.
— Да, я тоже так подумал. Итак. Эта булавка… обращайтесь с ней осторожно.
Доставать артефакт Марсель не стал, просто развернул шкатулку и пододвинул к Лантане.
— Как им пользоваться?
— Вам нужно уколоть его. Уколоть до крови. И всё.
Лантана кивнула. Конечно, она предпочла бы артефакт, который действует на расстоянии и незаметно, но выбирать в её положении — роскошь.
— Это сделано для того, чтобы скрыть его свойства. — Пояснил Марсель. — И чтобы скрыть авторство. Не хотелось оставлять следов, как вы понимаете.
— Конечно, вы всё правильно сделали. Марсель, но как он влияет? Какой будет эффект?
— Тот, кто получит укол, будет вести себя неадекватно. Недолго. Он не сойдёт с ума навсегда. — Марсель упрямо качнул головой. — На такое пойти я не смог. И он не будет агрессивным. Только глупым, как маленький ребёнок. Постепенно он будет приходить в себя.
— Значит, маги смогут сделать так, что он придёт в себя быстрее, чем без их помощи?
— В теории. — Марсель задумался. — Но маги не должны ничего заподозрить. На самом деле, как оказалось, ментальная магия очень простая. Я весьма удивился, насколько простая… видимо, поэтому её запретили. Чтобы каждый желающий не принялся окружать себя послушными куклами. Так вот, чтобы её скрыть, я использовал самую простую и доступную форму, ну, и самый простой вариант использования.
— Да, я понимаю. Вы сделали даже больше, чем обещали, Марсель! Я вообще ни на что не рассчитывала.
— Мне и самому было интересно. Хотя я надеюсь, — Марсель замялся и выложил как на духу. — Что больше ничего подобного мне делать никогда не придётся. Это будто… будто против моей природы.
— А я надеюсь, — вздохнула Лантана. — Что мне никогда не придётся его использовать. Хапрыга мог угомониться и забыть про меня. Искренне на это надеюсь.
— Тогда удачи нам обоим. — Поддержал Марсель.
Они переглянулись, будто обладали огромным общим секретом. Хотя почему будто?
Лантана закрыла крышку и убрала шкатулку в карман. Та была такой маленькой, что поместилась без труда.
Дольше Лантана задерживаться не стала, вызвала экипаж и отправилась обратно в гостиницу. Её провожали Марсель и Дудка, и последний просил не забывать о них, сообщать о своих делах. И Лантана обещала. Она и не смогла бы о них забыть. Тем более сейчас, когда в её кармане лежал ментальный артефакт. Это настоящий шанс вернуть свою прежнюю жизнь. Хапрыга молчит, но как долго будет молчать? Если Лантана появится в городе, ему уже ничто не помешает “вывести её на чистую воду”.
В общем, Лантана вернулась в гостиницу и легла спать. И конечно, не смогла заснуть так просто. Дарек. Где Дарек? Конечно, когда она услышала, что Дарек приходил и выглядел здоровым, от сердца отлегло. Но тосковать меньше Лантана не стала.
Где же он? Как он её найдёт, теперь, когда она совсем другая личность?
Правда, оставался ещё один шанс…
С утра Лантана отправилась в дом виконта Савойского. Она позвонила в дверь огромного особняка и попросила дворецкого передать хозяину просьбу о встрече. Представилась новым именем, поэтому не ждала согласия. И действительно, виконт Савойский передал, что сегодня не принимает и назначил встречу на завтрашнее утро.
И это ей ещё повезло. Они не были знакомы и виконт мог просто отказать без объяснения причин.
Целый день Лантана ничего не делала. Разве что съездила в пару магазинов да посетила пару выставок, чтобы оправдать легенду девушки, которая приехала в столицу приобщиться к моде и культуре.
Её очень сильно тянуло снова отправиться в дом Марселя, но Лантана сдержалась. Пока не время.
Правда, ей в голову пришла ещё одна идея… и Лантана сразу же воплотила её в жизнь. Для этого направилась к агенту по недвижимости, причём к незнакомому, с которым раньше не работала. Ему она заявила, что слышала о продаже некоего дома, который просто жаждет купить! Назвала свой прежний адрес и текущего хозяина.
