Денварфи почувствовала боль внутри из-за своей потери, но вложила в ножны оружие, стянула шарф с лица и откинула капюшон. С полностью открытым лицом, она повернулась и медленно пошла к воротам, как любой другой посетитель города.
Несколько секунд она ожидала услышать свист стилета, летящего ей в спину.
Но этого не произошло, и один из стражников улыбнулся ей, когда она входила в город.
Теперь осталось только словодрево Фретфарэ, и они обязаны были его сохранить. Без него они будут отрезаны от Вельмидревнего Отче и останутся совсем одни в этом чужеземном государстве, далеко от дома.
***
Бротандуиве сквозь ветви деревьев смотрел, как Денварфи уходит в город. Ее убийство было бы дополнительным преимуществом. Он не восхищался мудростью ее отступления. Он отметил только, что она была, прежде всего, анмаглаком и знала, когда, где и как сократить потери.
Вернувшись назад, он присел под ветвями ели. Там на покрытой хвоей земле у её ствола лежал желтовато-коричневый овал словодрева. Он взял его в руки, приготовившись сломать, но затем замешкался. Слишком много раз в прошлом году он терпел неудачу, когда злость и ярость с головой захлёстывали его, как сейчас.
Бротандуиве прижал словодрево к стволу ели.
-Ты слышишь меня, старый червь в лесу моего народа?- прошептал он. - Однажды, я приду за тобой... снова!
Никакой голос не вошел в его мысли, и он уже собирался оторвать словодрево от коры и сломать его...
«Вряд ли... но если это когда-либо случится, то я буду ждать тебя, пёс... во тьме.»
ГЛАВА 22
Два дня спустя, прежде чем встало солнце, Винн стояла на коленях у черного хода гостиницы «Дом Натье» и прикрепляла записку на ошейник Тени. Позади стоял Чейн.
-И помни: отдашь её только Родиану,- сказала она и погладила шею Тени, попутно передавая воспоминания о капитане и втором замке Колм-Ситта. - Сначала поищи его в казармах.
Ей было жаль, что Тени придётся в одиночку приводить события в движение. Оставалось лишь надеяться, что собака сможет разыскать капитана не в Гильдии, поскольку за ней, скорее всего, наблюдают анмаглаки.
Тень рыкнула и поскребла лапой дверь.
Винн неохотно открыла её, и Тень выскочила в переулок. Когда Винн обернулась, Чейн выглядел не слишком хорошо.
Рассвет был близок, и ему следовало вернуться в их комнату.
На согнутом локте Чейна висел плащ, принесённый ранее Бротаном. Это был не тот серый, который мастер-анмаглак носил в качестве маскировки, а серо-зелёный анмаглаков. И Винн не хотела знать, где и как Бротан достал его.
-Все остальное подготовлено?- спросил Чейн. - Сундуки, фургоны... проезд на корабле?
-Да-да,- ответила она, нервничая теперь, когда первый шаг был сделан. - Красная Руда всё устроил сам, меня даже близко не подпускал. Мне жаль, что он не пойдёт с нами сегодня вечером, но он не может так рисковать. Никакая случайность не задержит анмаглаков.
-Я буду там,- напомнил он ей. И потом неохотно добавил: -План Лисила должен сработать, хотя ему не следовало вовлекать в это вас.
Винн подавила вздох. Чейн беспокоился за неё и Тень, особенно за неё. Но да, план должен был сработать. Если Родиан согласиться на то, о чём она попросила в сообщении, которое унесла Тень, то сильно поможет. Все, что они могли сделать теперь, это ждать.
-Тебе нужно возвращаться в комнату,- сказала она.
Чейн не двинулся с места.
-В чём дело?
-Есть кое-что, о чём я тебе не рассказал. Тень знает... но по некоторым причинам, она не пыталась сказать тебе об этом.
-Рассказывай.
Чейн несколько секунд смотрел вдаль, а затем выпалил:
-Мне удалось создать смесь, микстуру, которая позволяет мне не спать днём. Я не могу выйти на улицу, но я не впаду в бездействие. И сегодня я хочу бодрствовать и помочь с приготовлениями.
Винн уставилась на него:
-Микстура? Что... и сколько времени ты...
Он поднял руку, прерывая вопросы:
-Уже некоторое время. Я боялся сказать тебе, потому что некоторые компоненты сомнительного происхождения, и я базировал свои эксперименты на образце, который получил от Вельстила,- он посмотрел ей прямо в глаза, прежде чем она смогла произнести хоть слово. – Именно ты сказала, что мы не можем позволить себе отказаться от любой помощи... какую только сможем найти. То, что я не буду спать сегодня, принесёт пользу.
Винн просто стояла, осмысливая его слова. Чейн может бодрствовать днём?
В прошлом, она взрывалась при любом упоминании об использовании чего-либо, что принадлежало Вельстилу. Но она не могла отрицать, что сумка приспособлений, которую Чейн получил от не-мертвого брата Магьер, была полезна. От бронзового кольца, которое он теперь носил не снимая, до исписанного рунами и символами стального обруча. Тот был способен раскаляться, и уже не раз пригождался. Но мысль о Чейне, воссоздающем открытие Вельстила, а затем пьющего эту микстуру...
К собственному удивлению, она была заинтригована, но не сердита. Она старалась не показать это ему, но мысль о том, что он будет с ней весь день, принесла ей немалое облегчение. Но одна часть его рассказа была почти невероятна.
-Тень знала об этом?- спросила Винн.
-Сразу, как она и я сбежали из Гильдии.
-Тогда почему она сохранила это в тайне?
-Я сам задаюсь вопросом,- сказал он.- Возможно, потому, что не придумала, как рассказать. Или... она более прагматично настроена, чем ты думаешь.
Винн начала кое-что осознавать:
-Так значит, вчера, весь день, ты просто лежал там на полу, притворяясь, что... спишь... и она знала это?
Чейн кивнул. Из всего, что Чейн и Тень делали в компании Винн, это показалось ей самым тревожным. Они оба почти одержимо стремились защитить ей. А теперь они были фактически в сговоре.
-И у этой микстуры есть побочные эффекты, не так ли?- произнесла она. – Так вот что ты скрывал во время плавания в Лхоинна. Ты выглядел... больным... каждый раз, когда выходил из своей каюты.
Он не стал — не мог — отрицать.
-Это мне не помешает,- ответил он. - Я уже притерпелся. Всё в порядке, пока не использую смесь слишком долго. Я просто хотел, чтобы ты знала.
Тень была на пути к Родиану, и прямо сейчас им нужно было очень многое сделать. Винн прошла мимо Чейна и направилась к лестнице.
-Давай начнём работать над обувью.
Но достаточно скоро, Винн собиралась заставить Чейна показать ей всё — до последней шестерёнки в сумке Вельстила. И Тени лучше в это не вмешиваться.
***
Родиан вышел из казарм, где располагался его кабинет, во внутренний двор второго замка, который вмещал вооруженные силы Малурны. Солнце осветило только верхнюю часть стены, и он понял, что ещё слишком рано, чтобы идти на встречу с Высоким Защитником.
Было утро третьего дня, так что скоро его вызовут к принцу Леафришу. Из-за этого он не спал всю ночь.
До сих пор Родиан не смог убедить Высокого Защитника предоставить ему общий ордер, но это не удивляло его. Перспектива того, что Шилдфёлчес будут стучаться во все двери подряд, была угнетающей, и все же Родиан не сдавался. Прошлым вечером он преуспел в том, что убедил Защитника послать запрос королевской семье. У него было предчувствие, что ордер скоро предоставят.
Принц Леафриш, вероятно, находится под большим давлением Совета Преминов, требующего найти Винн.
Пройдя через внутренний двор, Родиан замедлился и наблюдал, как тени стены сторожевой башни уползают прочь, пока солнце поднималось выше. И без ордера он не сидел сложа руки.
Его люди вдвойне чаще патрулировали город, в помощь привлекли даже некоторых наёмников. Все окружные полицейские были приведены в готовность и назубок знали описание Винн Хигеорт и ее черной, похожей на волка собаки. Но до сих пор это не принесло никаких результатов: казалось, не по годам хитрая Хранительница просто растворилась в воздухе.
