— хохотнул какой-то безголовый маглорожденный волшебник, на которого Вальбурга посмотрела так, как если бы он был флоббер-червем, внезапно обретшим голос и рискнувшим с ней заговорить.
— Мистер Блэк, как вы прокомментируете решение Визенгамота?
Сириус посмотрел на Дитера Кернера, и тот ответил за него:
— Мы еще не проанализировали его детально, так же мистер Блэк еще не получил присужденных компенсаций и извинений. Как только все свершится, будет о чем говорить. А сейчас я прошу нас извинить, мы уходим. Если кто-то желает получить у мистера Блэка интервью, присылайте мне сову, мы согласуем варианты.
После этих слов Кернер, Блэк и леди Вальбурга практически одновременно активировали порт-ключи в Замок и исчезли из Атриума, где, как все знали, никакие магические способы перемещения, кроме каминов министерства, не работают.
Кабинет Министра Магии, Лондон
Когда Миллисент Багнолд освободилась после суда, к ней зашла Амелия Боунс и доложила о том, что в недавно произошедшем громком нападении на стройку Ордена Дракона принимал участие сотрудник Министерства Эдвард Холл, чей труп сейчас лежит в морге Аврората, а по показаниям свидетелей был он там не один, а с еще одним министерским чиновником Дэвидом Скоубом, который сегодня не вышел на работу. Оба они трудились в Департаменте регулирования магических популяций и контроля над ними в подчинении Мелани Бенфлит, от которой неплохо бы получить объяснения.
— Они что, руководили теми маглами-поджигателями? — удивилась госпожа Министр.
— То были не маглы, а сквибы. Стройка была под чарами, маглы бы просто её не увидели.
— Вооруженный отряд сквибов? Откуда? Чего они хотели этим добиться?
— Пока мы в процессе расследования, и мне бы не хотелось оглашать секретную информацию. Но можете заранее расстраиваться: о чем бы вы ни подумали, на самом деле все гораздо хуже.
— Вы меня пугаете.
— Я сама в ужасе от вскрывающихся фактов. Пригласите Бенфлит, я хочу послушать, что она расскажет.
Руководитель Департамента регулирования магических популяций и контроля над ними вошла в кабинет Министра спустя десять минут после её приглашения. Она выглядела слегка встревоженной, но серьезной и собранной. После взаимных приветствий Амелия сразу перешла в наступление.
— Мадам Бенфлит, как вы можете объяснить участие двух ваших подчиненных в недавнем погроме на строительстве исторической деревни? — спросила она, глядя Мелани прямо в глаза.
— О ком идет речь? Я первый раз слышу об этом.
— Я говорю об убитом Эдварде Холле и загадочно исчезнувшем Дэвиде Скоубе. Разве вы не заметили, что их с пятницы нет на службе?
— Заметила и предприняла меры по их розыску, но они не дали результатов. Как раз завтра я собиралась доложить вам, мадам Министр, что мой отдел лишился сразу трех сотрудников — то есть половины всего штата.
— Трех? — переспросила Амелия. — Что, еще кто-то исчез?
— Нет, третий сотрудник, а, вернее сотрудница, Рейчел Уорхерст, покинула службу в связи с замужеством и беременностью.
— Да что вы говорите, — искренне удивилась Амелия, уверенная, что у этой дамочки роман с Дермонтом О`Нейлом, а вернее, исполняющим его обязанности вервольфом. — И кто же счастливец?
— Целитель Грейстоун из Больницы Св. Мунго.
— Грейстоун? — теперь удивилась Багнолд. — Но он женат на Памеле Треверс, я училась с ней вместе в Хогвартсе.
— Это странная история, — ответила Бенфлит. — Еще в пятницу я была уверена, что она встречается с совершенно другим молодым человеком. А когда сегодня пришло уведомление, я вызвала её приятельницу, Изабель Уокер, и та сообщила, что коттедж, в котором пять лет жила Рейчел, оказывается, оплачивал этот Грейстоун, который её там регулярно навещал.
— Да Мерлин с ней, раз уж беременна, то и хорошо, что ушла, — отмахнулась Багнолд. — Вы готовьтесь к полной проверке работы Департамента, и я запрещаю вам самостоятельно заниматься наймом новых сотрудников взамен убывших. Будем решать проблему кадров внутренними перестановками. У нас и так раздутые штаты и ограниченные бюджеты.
131/289
Когда Бенфлит ушла, Багнолд спросила Амелию:
— А кого вы планируете устроить к ним в отдел?
— Я еще не решила, но это будут проверенные люди. Что-то с этим Департаментом сильно не так, нужно к ним присмотреться поближе.
Коттедж «Сирень», Годрикова Впадина, Глостершир, Англия
— Сто тысяч галеонов! Сто тысяч галеонов! Сто тысяч галеонов!!! Да как они посмели?! — громко возмущался сам с собой наедине Альбус Дамблдор в своем коттедже, где он поспешил укрыться ото всех.
— А как он выглядел? Как будто его не из Азкабана привезли, а с курорта! Может, только худой, а так — настоящий холёный аристократ! Кто там говорил, что он практически безумен? Наверное тот, кто утверждал, что курва Вальбурга при смерти!
Дамблдор вытащил из шкафа бутылку огневиски и налил себе целый стакан. Он вообще не употреблял алкоголь, но сегодня это было просто необходимо. Выпив половину налитого залпом, с другой половиной в руке он опустился в кресло и стал размышлять.
«Петтигрю — прямо туз в рукаве! Не ожидал! Я был уверен, что Блэк его грохнул. Удачно, что его прибили в той заварушке, а то бы назначили ему глубинное исследование памяти, вдруг бы мое лицо где-то всплыло. А так понятно, что кто-то поработал с его сознанием, но кто — теперь никто никогда не узнает. Странно, что Блэк не спросил сегодня о Гарри. А должен был. Или просто не успел? Хорошо бы Вальбурга была против пацаненка, но вряд ли. Он же внук Юфимии Блэк, почему она должна быть против такого воспитанника? Значит, еще спросят. Надо думать, что делать. Куда все Поттеры пропадают? Может, попросить моих магловских партнеров поискать по своим каналам — вдруг они где-то там у них окопались? А Люпин? Тоже наглый волчара, исчез с концами. Такое ощущение, что я уже не двигаю фигуры, а сам стою на доске, причем далеко не ферзём. Северус — предатель! Лорд Принц, член Визенгамота. И деньги — как жалко денег! У них и так сейфы трещат от золота, они эти сто тысяч и не заметят даже… Может, потянуть время, а потом переговорить с Сириусом… Да нет, не станет он со мной говорить. Вообще интересно, почему все эти четыре года Вальбурга пыталась сама пробить головой мои преграды, а тут раз — и откуда-то Кернер нарисовался. Этот Кернер торчит из каждой щели. Куда ни поверни голову — увидишь минимум одного Кернера и пару Пожирателей. Пожиратели… Селвин! Каким образом
