Читаем без скачивания Абсолютная гарантия - Борис Иванов

Похоже, что партнер собрался играть честно. Шишел тяжело вздохнул – про себя он этого сказать не мог.

Войдя в заваленный мусором, полутемный зал, Лидделл поставил на пол небольшой кейс, тихо откашлялся и принялся осторожно озираться, высматривая Шишела.

Тот уже успел спуститься со своего наблюдательного пункта и теперь устроился на стратегически хорошо продуманном месте – широком каменном подоконнике выходящего на обрыв окна. Тут он смотрелся громоздким темным силуэтом на фоне красок позднего заката, расцветивших небо над Санта-Финитой. Его можно было спутать с одной из многочисленных каменных фигур, выстроившихся вдоль стен зала. Чтобы привлечь внимание Лидделла, Шишелу пришлось тихонько присвистнуть.

Тот подскочил как ужаленный и чертыхнулся.

– Я чуть было не решил, что вы устроили мне ловушку, – нервно бросил он, приближаясь к Шишелу. – Ему приходилось щуриться, чтобы рассмотреть лицо Шишела против света. Голос его звучал напряженно. – Итак, ваш товар и наши условия? – спросил он, подойдя к Шишелу вплотную.

– Товар – вот он. – Шишел кивнул на стоящий в трех шагах от него контейнер, – Извольте проверить. И в течение недели получаете еще два таких. На этом все! Наши с вами, господин Лидделл, дорожки разбегаются. В разные стороны. Чему я, грешный, несказанно рад буду.

Лидделл осторожно, не спуская глаз с Шишела, подхватил контейнер и с ним отошел еще шагов на пять – к своему кейсу. Кейс представлял собой полевую лабораторию. Когда Лидделл открыл его, в нем сверкнули шкалы многочисленных датчиков, и в окружающее пространство полился неяркий, синеватый свет. Затем он взялся за Шишелов контейнер. С такого рода устройствами он, видно, уже имел дело. Контейнер легко открылся, и заключенная в нем голова бывшего владельца «Космоверфей Мацумото» перекочевала вместе со штативом, в котором была закреплена, прямехонько на выдвинувшуюся из Лидделлова кейса панель.

Шишел с интересом наблюдал за манипуляциями своего партнера. Тот ожесточенно барабанил по клавишам встроенной аппаратуры и временами подкручивал то один верньер, то другой. Глаза его вперились в мерцающий экран мини-дисплея на внутренней стороне крышки кейса. Сейчас он напоминал начинающего чернокнижника, дорвавшегося наконец до секрета изготовления философского камня.

«Ну что? – осведомился у Шишела внутренний демон. – Вижу мыслишки твои: «Сейчас бы, мол, да по кумполу господина хорошего...» Так ведь?»

«Не каркай! – зло оборвал демона Шаленый. – Господин Лидделл не дурной. И меры свои какие-то принял. Тут самому бы «по кумполу» не заработать... Все по плану делаем. Ясно?»

Демон только хихикнул в ответ. Ядовито и саркастически.

Шишел продолжал томиться ожиданием. Оно продлилось довольно долго – закат за окном окончательно померк, и луны Террановы воцарились на ночном небосводе.

Наконец Лидделл узрел на экране что-то, повергшее его, судя по выражению лица, в восторженное изумление. Выйдя из этого состояния, он быстрыми аккуратными движениями выключил свои приборы, вернул голову Мацумото в контейнер и запер и его, и свою мини-лабораторию. Поднявшись в полный рост, он подхватил и ее и контейнер с товаром и подошел к Шишелу – уже с улыбкой на лице. Хотя и натянутой, но вполне дружелюбной.

– Ну что же, – произнес он с некоторой торжественностью в голосе. – Вижу, что вы справились со своей задачей. Правда... – тут в его голосе зазвучала ирония, – вы, кажется, нашли в этом деле применение и своим... гм... профессиональным навыкам?

Он наклонился к лицу Шишела – теперь оно было лучше видно ему в рассеянном свете фонарика – и заговорщицки подмигнул.

– Признайтесь – ограбление на Амариллис-лейн – ваша работа?

– Что вы! Я даже не знаю, о чем идет речь... На физиономии Шишела отобразилась полная неосведомленность о предмете разговора.

– Ну что же... В конце концов, мне нет никакого дела до того, каким образом вы добываете товар. Важен результат... Давайте, однако, перейдем к делу...

Он поставил контейнер с головой Мацумото на пол и очень осторожно, чтобы, не дай бог, не дать партнеру повода для подозрений, извлек из-под плаща плоский деревянный футляр и раскрыл его под самым носом Шишела.

Казалось, что Амулет светится в темноте не отраженным, а собственным – магическим, внутренним светом. Впрочем, это, безусловно, была иллюзия. Спонтанное светоиспускание не входило в число зарегистрированных наукой аномальных свойств этого объекта экзоархеологии. Шишел бережно взял вещицу в руки.

– Сколько времени даете на сеанс, мистер? Голос его стал хриплым.

– Считайте, что ваше время не ограничено. Но, надеюсь, вы понимаете, что злоупотреблять предоставленной вам возможностью не стоит.. Так же, как не стоит портить так хорошо сложившуюся сделку какими-либо фокусами

– Незачем лишний раз предупреждать меня о простых вещах, мистер.

Шишел благоговейно извлек Амулет из пластикового, под бархат выполненного гнезда и начал поворачивать его наборные кольца и размыкать незаметные замки. Шорох поплыл по храму.

А потом словно прямо в голове у Шишела голос Фесты произнес:

– Это снова ты, Шишел? Что с тобой? Где ты? Ты можешь говорить?

– Могу, – все так же охрипшим голосом отозвался Шаленый. – Я с вами с Террановы говорю. Из самой столицы Санта-Финита называется. Долго рассказывать, как занесло меня сюда. Ты мне скажи лучше: все вы там целы? Удалось вам кораблик-то наконец оседлать? Сумеете меня отсюда вытащить?

С минуту только шорох подпространства был ему ответом. Потом Феста заговорила – отчетливо и раздельно, словно пытаясь докричаться до глухого:

– Все живы-здоровы. От всех тебе – привет.. Управление Кораблем удалось наладить. С этим дело обстоит хорошо. Даже очень хорошо... У нас большие планы. Теперь мы все повернем по-другому. С этим мелким каботажем будет покончено... Мы откроем людям ворота в новый мир!.

«Опять у принцессы идеи завиральные, – с досадой подумал Шишел. – Похоже, верх она там взяла над мужиками...»

– Об этом обо всем потом потолкуем, – остановил он поток речи Фесты – А сейчас слушайте... толком скажите – за неделю меня отсюда вытяните?

– Разумеется. Говори только, где ловить тебя и когда. Ответ у Шишела был готов. И готов давно.

– Вот что... От этого часа отсчитай полных семь суток...

– Семь суток, – подтвердила Феста.

– И тогда будьте на Лемурии. Это здешняя луна. Самая крупная. Там – региональный Космотерминал. Я доберусь до него рейсовым лайнером. Там арендую грунтоход и буду двигаться по планетарным координатам точно на север – триста километров. Там и ловите. Повторить?

– Через семь суток от этого часа, – начала контрольный повтор безумно далекая Феста – Система Террановы. Спутник Лемурия. От регионального Космотерминала – триста километров на север. Верно?

– Верно, – подтвердил Шишел. – Следите за сигналом. Будут еще сеансы связи... На сегодня все.

– Поняли, – отозвалась Феста. – Ждем следующего сеанса. Сеанс окончен.

Шорох истаял, ушел в стены. Шишел прикрыл глаза, мысленно вопрошая: «Ну же, Додо. Ну, сукин сын! Твой выход! Чего тянешь!» Чтобы затянуть время, он не спеша принялся возвращать кольца и замки Амулета в исходное положение. Хорошо подогнанные части становились на место с беззвучными, только лишь кончиками пальцев ощущавшимися щелчками.

– Итак. – начал Лидделл, протягивая руку за «предметом»

И тут состоялся выход Додо.

Именно тогда, когда Шишел уже перестал ожидать, а Лидделл еще не почувствовал его приближения

В глаза обоим ударил ослепительный свет ручных прожекторов, а в уши – оглушительные вопли: «Руки вверх! Полиция Санта-Финиты! Не шевелиться! Стоять на месте!»

– О дьявол! – зашипел Лидделл. – Это ваши штучки, Шаленый?!

– Шаленый, вы сказали?

Из темноты в залитый светом прожекторов «пятачок» у окна ступил невысокий человек в белом, заметно помятом плаще, с жестким, значимым выражением лица. Он помахал перед лицами Шишела и Лидделл а полицейским жетоном. Жетон он держал в левой руке. В правой была зажата рукоять пистолета А ствол его упирался в живот Шишела.

– Инспектор Кьянти, – представился он, – Криминальная полиция Санта-Финиты. Вот мы и встретились, Дмитрий Евгеньевич...

– Вы, инспектор, меня с кем-то путаете... – загудел Шишел. – И собственно, что вам от нас надо?..

Произнося всю эту дежурную чушь, Шаленый пытался разглядеть – что за народ там толпится, за спиной у «инспектора Кьянти». Трое или четверо. Здоровые лбы в маскировке. Остается надеяться, что никто из них не выкинет сейчас никакого фокуса. Кто его знает, что там за народ навербовал Додо для этой инсценировки?

– Прежде всего, будьте любезны предъявить ваши удостоверения личности, – сухо объяснил ему инспектор. – А затем...