расходы…
Очевидно, Кир пришёл к тому же мнению.
— Мы работаем не в том направлении, — произнёс он, поднимаясь. — Тани уже нет на планете. Пойдём, Рика, прогуляемся к Дамиру.
— Идарика вполне может остаться с нами и на правах твоего зама возглавлять поиски, — попытался настоять на своём Дитер, не желая отпускать меня в чертоги учёного, однако Кир коротко и жёстко назначил его главным и мы покинули группу.
Я едва сдержала улыбку, представляя, до чего Дитеру неприятна эта ситуация. Ничего, дорогой, тебе придётся смириться со своей участью, хочешь ты того или нет. Жалости к рыжику не испытывала. Он вёл свою игру, я — свою.
Сталкивать на лбами пока рано. Если верить алгоритмам системы распределения, сперва мне дадут закалить характер, чтобы не сломать ненароком. Пока возраст работает на моей стороне. До двадцати одного года, возраста полного совершеннолетия, я могу творить практически всё, что хочу, если это не противоречит законодательству. А принуждать меня к чему бы то ни было совет не станет. Они присматриваются и строят планы, пытаясь высчитать, где я им пригожусь больше.
Дитер, конечно, золотой мальчик, с хорошими связями, никто не спорит. Талантлив, умён, хитёр, коварен, чрезмерно одарён способностями, но он попался на любимую удочку академии — ощущение вседозволенности избранного.
Если бы не моя встреча с Дамиром, не та чрезмерная забота академии о его нуждах, не безумно лояльное отношение к слабостям гениального человека, которую я наблюдала практически ежедневно, я бы не заметила, что нашу группу тоже пытаются посадить на эту иглу. Потихоньку. Очень деликатно. Потакая способностям и слабостям.
Хотят детишки взломать базу данных академии, защищённую лучшими умами современности, — пожалуйста–пожалуйста, развлекайтесь на здоровье. Если у вас получится, мы будем только рады! Вы умнички и молодцы!
Кто–то вышел на конфликт с одним из членов группы и в теории мог отвлекать юное дарование от учёбы — долой! Я специально проследила за историей девиц, что дежурили у лаборатории Дамира. Сотрудники академии выждали некоторое время, чтобы страсти поутихли, затем перевели девчонок в другие учебные заведения. Будь я более легкомысленной, и не узнала бы о свершившемся. Однако жизнь научила не оставлять врагов за спиной, потому я присматривала за девицами. Одним глазком. Возможно, это и стало причиной их перевода, ведь моё внимание должно быть полностью сосредоточено на задачах совета и академии.
Не знаю, как Дитер со своими способностями угодил в эту ловушку, но он определённо забыл о золотом правиле — в политике важную роль играют деньги. Наш с ним брак никому не интересен, Дитер давным давно на крючке, он хорошо смазанный винтик системы, он и так сделает всё, что ему скажут, без дополнительной мотивации.
А вот мои отношения с Дамиром весьма интересны меркантильным членам совета. Если меня начнут постоянно подвергать опасности, гениальный учёный вынужден будет изобретать всё новые и новые гаджеты. Или раскрыть существование тех, о которых упорно молчит. Но ято знаю, что они есть. Их не может не быть.
Я долго думала, как увлекающийся, запойно работающий учёный умудряется быть в курсе всех мало–мальски важных событий академии и поняла, что у него везде есть уши. Учитывая, что он никому не доверяет, наверняка придумал изящное в своей простоте решение, тихонечко следит за ключевыми фигурами, анализирует и делает выводы. Потому готов к любому повороту. Потому при любых обстоятельствах великолепно держит себя в руках.
— Кир, а куда мы идём? — задумавшись, я не сразу сообразила, что мы находимся не на том этаже, где обитает Дамир.
— Дамира повысили и перевели в более статусный кабинет, где он может принимать членов совета, — пояснил Кир. Ещё один специалист по оперативному получению информации. — Как только мы сели Таня прямым ходом направилась на этот этаж. Я проверил, к кому она пошла. Когда она пропала, я сразу бежал по адресу.
— Звучит жутковато, — поделилась своими ощущениями.
— Зря, — коротко ответил друг. Однако спустя несколько мгновений объяснил свою позицию: — Я беспокоюсь о ней. Таня настолько увлечена работой, что иногда может упасть в обморок от усталости. Говорить с ней бесполезно, она упряма, как мул. Мы сошлись на том, что Дамир вошьёт ей в браслет специальное, отслеживающее её состояние устройство, но, как ты понимаешь, мы не успели. Кроме того, я подозревал, что сегодняшний день принесёт неприятный сюрприз. Не думал, что он будет связан с Таней, или боялся это признать. Но она всегда должна быть в безопасности!
Кир повысил голос, зашагал размашистее, но частое дыхание усмирил и выглядел в целом сдержанно и спокойно. А мне это только предстояло, ведь я осознала, что спустя полгода расставания увижу, наконец, Дамира. И очень грустно, что по такому поводу.
«Нужно быстро найти Таню! Нашла, когда пропадать!» — подумала я в сердцах, но тут же укорила себя за эгоизм.
Дверь бесшумно открылась, и нам навстречу выпорхнула Маруся.
— Нашли? — спросила она так, словно мы не расстались с ней полчаса назад, заверив, что убедим Дамира отпраздновать её день рождения. В случае с кофемашиной проще согласиться, чем объяснить, почему нет и почему именно сейчас вообще не до обсуждения посторонних тем.
— Нет, — проговорила я и решительно вошла в святая святых моего любимого учёного. Прятаться и смущаться не стала. Подняла взгляд на растрёпанного, замученного, сильно похудевшего великана с самыми прекрасными глазами горького шоколада. — Привет, Дамир.
— Привет, Ангелочек, — выдохнул он как–то слишком уж интимно, заставив мои щёки вспыхнуть.
«Молодец, Идарика, повела себя как взрослая женщина, угу», — съязвил внутренний голос.
Ситуация не располагала к личному общению, да и Кир моментально перешёл к делу.
— Дамир, по совету адмирала я покружил над городом, раскинув контрольную сеть, но не нашёл отголосков её присутствия. А сейчас вдруг понял, отчего не улавливаю её местонахождение, хотя чувствую, что с ней всё хорошо. Таня за пределами планеты. Я не знаю, дар или интуиция, может, ещё что–то, хрен его знает, но я почему–то уверен, что это не политическое похищение. Не могу до конца осознать свои чувства… — поделился Кир как никогда искренне. Вот,
