Читаем без скачивания Новый Король Галактики - Сергей Фрумкин

На этом месте Сель-вена приостановила показ, заостряя внимание Сергея на том, что будет дальше.

Пятьсот шестьдесят лет назад в группу особого риска, то есть в пилоты сверхскоростного абордажного катера, мобилизовали тридцатилетнего эрсэрийца, лорга по происхождению, некого Неск-тэра. Этот человек обладал феноменальным, даже для лорга, везением и способностью легко убеждать людей. Уже через год службы он стал командиром группы, затем отделения. Хорошо отлаженная машина управления действующей армией подымала удачливого парня все выше и выше. Когда через пятьдесят лет на него обратили внимание, Неск-тэр уже находился в штабе и имел за собой двести тысяч солдат и офицеров, готовых пойти на смерть по одному его слову. Центральное командование слишком поздно заметило, что его любимец завел свою игру – сама мысль о восстании в армии казалась сумасшедшей. Прежде, чем враждующие стороны успели перегруппировать силы, Неск-тэр нанес им удар изнутри. Имея достаточно сторонников как с одной, так и с другой стороны, он неожиданно возглавил эрсэрийскую армию, выиграл на выборах в давно уже демократической Арагорре и парализовал действие всех тридцати четырех планет противников. Впервые за более чем тысячелетие, в галактике воцарился мир, хотя все забыли, как он выглядит и чем пахнет.

Именно Неск-тэр основал Большое Галактическое Королевство, объединив, казалось бы, непримиримых врагов в единое государство. Он разработал и внедрил новое законодательство; направил разрушительные способности лоргов на созидание, составив из лучших из них Великий и Малый Советы; установил отдельное правление секторами. Он разместил по галактике паутину единой быстрой связи и провел сеть скоростных коридоров, соединивших планеты надежными «чистыми» трассами со строгим распорядком движения. Он превратил Эрсэрию из военной базы в цветущий рай, каким она осталась и по сей день. Из лишившейся работы армии Неск-тэр сформировал подразделения Космической Безопасности, следящие за работой коридоров и выполняющие функции космической полиции; подразделения планетарной полиции, или Правительственную Охрану, отвечающую за соблюдение нового законодательства; и новую «мирную» армию, защищающую Королевство от тех, кто еще не отвык воевать. Связующим звеном стала Королевская Охрана, которая следила за всем и везде, являясь, по сути, ядром королевской власти. Ее части набирались из самых лучших прославленных солдат, готовых выполнять поручения, которые другие считали невыполнимыми.

И, наконец, по всей галактике были разосланы одинокие разведчики Королевской Охраны – самые профессиональные разведчики во всей вселенной, люди, заслуживающие безграничного доверия, отобранные из разных уголков мира самим Неск-тэром. Благодаря этим парням Королевство десятки раз спаслось от интервенции и переворотов, благодаря им были выиграны три последние войны, потушенные в тот момент, когда едва начинали разгораться. Космические волки, годами мотающиеся по галактике на своих неуловимых, оснащенных по последнему слову техники катерах, появляющиеся везде, где могло стать горячо, мчавшиеся далеко впереди зарождающегося взрыва и всегда успевающие к цели. Их работа поставила разведчиков выше закона – для них сняли все запреты и ограничения. Они могли носить оружие где и когда угодно, им открывались порты всех планет, любой капитан корабля или правитель подчинялся их требованиям, а сами они ни перед кем не отчитывались и никому не открывали разума…

Сель-вена отвлеклась на собственные мысли, и автомат, не получая дальнейших указаний, отключился.

– Может быть, этого хватит… на сегодня? – с сомнением спросила фрейлина. Сергей давно заметил, что девушке хочется обсудить что-то совсем другое. Видео-лекция служила лишь прелюдией…

– Я еще не услышал слова «Свободный». Что оно значит?

– Свободный – статус наемника. Человека, оставляющего за собой право совмещать несколько служб и оставить любую из них. С одной стороны: свободный разведчик – это не совсем разведчик, но с другой: Свободный Разведчик Королевской Охраны – самое лучшее звание, какое я могла бы пожелать хорошему другу. Тебе никогда не отблагодарить Ее Высочество!

– Но, что я теперь должен делать?

– Что делать? Ничего. Ты в личной части Ее Высочества. Пока она ни о чем тебя не просила, ты ничего не должен.

Сергей не разделял восторга Сель-вены – он еще в детстве перестал верить в «небесную манну». Жизнь научила, что слишком быстро взлетев, еще быстрее падаешь. И, чем больше платят, тем сильнее бьют… Что вдруг заставило Лен-еру так расщедриться? Чего ждать от нее завтра? Если будущее удачливого десантника, благодаря рассказам Велта, выглядело достаточно ярко и привлекательно, то даже настоящее какого-то там королевского уполномоченного терялось в тумане.

– Ты веришь в принцессу, как в себя саму.

– Конечно!

– Я едва успел почувствовать себя одним человеком, как из меня сделали другого…

– Ну как не понимаешь: из тебя никто ничего не делал! Ты – свободный гражданин. Захочешь, прямо сейчас сдай полномочия и иди в отставку – после задания на Австранте у тебя больше денег, чем даже у некоторых правителей, а служба в Королевской Разведке в послужном списке (пусть даже всего в один день) откроет двери в любое общество. Бросай все и отдыхай… если хочешь. Но ведь ты не хочешь, правда? – тон Сель-вены не соответствовал словам – она очаровательно улыбалась и смотрела прямо в глаза, то есть думала совсем не о том, о чем говорила.

– И ты отправилась в это новое путешествие только для того, чтобы рассказать мне все эти сказки?

– Сказки?! Да ты… – Сель-вена возмущенно вскочила на ноги, но потом вспомнила что-то, и ее тон сменился. Она посмотрела на землянина смущенно и игриво одновременно, и с некоторым лукавством добавила: – Зато теперь мои родители не будут против нашего знакомства!

– Твои родители?

– Отец – губернатор Еганы и мама – Вторая Леди Эрсэрии…

Сергей удивленно посмотрел на красавицу, но решил не показывать насколько ему безразлично мнение ее родителей.

– Понимаешь, – Сель-вена запнулась, внимательно глядя на землянина. – Мне разрешили иметь детей… сколько я захочу!

Землянин понял, что ему сообщили нечто сногсшибательное и, вместе с тем, очень интимное. Он слабо улыбнулся, не зная, какой именно реакции ожидает от него Сель-вена. Как он и боялся, фрейлина обиделась.

Несколько минут они молчали. Когда девушка наконец подняла на него глаза, что означало начало очередного перемирия, Сергей решил сразу спросить то, что после просмотра исторического эпоса взволновало его больше прочего.

– Сель-вена, послушай… – он прервался, не зная, как выразить словами, но не рискуя спросить мысленно – прямой мыслительный диалог сказал бы слишком много. Вопрос и так не мог понравиться фрейлине, но не задать его означало оставить рану открытой, а отношения с Сель-веной – натянутыми, с недомолвками. – Если я прикажу Эр-тэру вернуться на Австрант, он послушает?

Фрейлина подавила смешок, видя, что землянин спрашивает серьезно.

– На самом деле – наверное, удивишься – твоя новая функция на «Страннике», как человека Ее Высочества – роль государственного инспектора – так это должно выглядеть для других. Но, мне кажется, не послушает – он все таки Эр-тэр… Зачем тебе?

– Эр-тэр сказал, что вернуться в то время, где мы искали Корону, невозможно. Как думаешь, это правда?

– Не знаю. – Сель-вена откровенно пожала плечами.

– Я хочу это знать. Мне нужно, чтобы жить дальше. Понимаешь, чтобы быть честным с тобой и с самим собою. Как разведчик я могу…

Сель-вена прервала его обиженным взглядом.

– Ты меня удивляешь! Как можно столько мечтать о невозможном?

– Ты не ответила!

– Дурачок!.. – она вздохнула, поворачиваясь к нему спиной, и через плечо холодно бросила: – Сейчас идем к Гельбене. Там лаборатория одного из крупнейших наземных институтов Королевства. Так и быть, попробую что-то узнать для тебя, если пообещаешь больше не вспоминать об австрантийке… хотя при мне. Временем там не занимаются, но ученые связаны друг с другом – у них своя жизнь… Только, если Эр-тэр что-то сказал, наверняка знал, что говорил!

Неделю полета до Гельбены Сергей ничего не делал, кроме убивания времени. Дит-тэр убедил его продолжить тренировки, но на них уходило теперь не больше трех часов в сутки. Все остальное время поглощали развлечения и Сель-вена.

Глава 10

Однако на Гельбене ничего узнать не удалось. «Странник» приземлился в северном полушарии планеты, где размещались подземные хранилища. Сель-вена, как и обещала, сразу после посадки покинула каюту, неизвестно куда направляясь.

Сергей заказал синтезатору земной вишневый компот, ел его и разглядывал унылый пейзаж снаружи, спроецированный на стену каюты.

Из темноты какой-то луной проглядывало белое светило. Над каменистой неровной почвой нависала густая дымка, напоминающая туман. Почти рядом поднимался огромный металлический купол склада. Над ним тяжело кружили машины, только отдаленно напоминающие те тарелки, которые Сергею уже приходилось видеть. Свет их узких фар оставлял за камнями и острыми выступами длинные расплывчатые тени. «Странник» висел над ровной площадкой, загроможденной металлическими конструкциями, между которыми деловито копошились покрытые инеем многорукие роботы…