Чтобы учить народы, мы должны, подобно сыновьям Иссахара, знать признаки нашего времени. Как уже говорилось в восьмой главе, до конца XVII века ученые утверждали, что земля плоская, а путешественники и моряки боялись плавать к концу земли, где их ожидала, как они считали, неминуемая смерть. Они верили, что упав за край земли, попадут в другой мир — мир демонов и дьявола. Соответственно, навигационные карты той эпохи выглядят устрашающе. И если бы мир не поставил под сомнение эту догму, Колумб остался бы дома.
Гипотеза о том, что земля плоская, была не только основой научного взгляда на планету Земля, но также теологической догмой того времени. Доктринальное представление о рае и аде опиралось на эту гипотезу. Церковь считала человека центром Божьей вселенной, рай был вверху, ад — внизу. Результатом этого ошибочного понимания строения мира стал вывод о том, что земля плоская. И поскольку данных об обратном не было, все согласились с этим выводом. Церковь жестоко расправилась с первыми учеными, которые осмелились восстать против этой абсурдной идеи. Они были объявлены не только лжеучеными, но также еретиками, сомневающимися в Божьем Слове.
Бесспорно, лидеры церкви и традиционное христианское мнение по этому поводу были ошибочными, а ученые правы. Земля не плоская, она имеет форму шара. И по мере того как люди все больше узнавали о вселенной, планетах, силе притяжения, такие понятия, как "вверху" и "внизу" приобрели в нашем понимании скорее фигуральное, чем конкретное значение.
А что же в отношении рая и ада? Является ли человек центром Божьего мироздания? Существовала ли опасность, что научные изыскания могут опровергнуть то, что написано в Библии? В XV веке были такие опасения. Но этого не произошло. Изменилось только понимание того, что Бог имел в виду в Своем Слове. Человек действительно центр Божьего творения. Это утверждение, однако, не должно пониматься "географически". Рай и ад абсолютно реальны, но их точное местоположение все еще является тайной.
Бога, Который создал все, видит все и знает все, невозможно поколебать нашим ограниченным мышлением, развивающимся по кривой познания. Его высшее желание в том, чтобы мы, возрастая, становились подобными Ему. В старом церковном гимне поется: "Бог изменяет меня", а также наше представление о Его творении. Бог не вступает в конфликт с истиной, фактами или реальностью видимого или невидимого мира, и Он не боится изменений.
Все меняется!
Мир, в котором мы живем, не стоит на месте, он постоянно изменяется. Согласно социологическим исследованиям, начиная с 2000 года, человек изменит профессию, в среднем, до 16 раз в течение своей трудовой деятельности. Например, инженеры говорят, что половина их профессиональных знаний устаревает каждые 5 лет. Выпускники вузов сегодня получают за год больше информации, чем их дедушки и бабушки за всю жизнь. А в следующее пять лет информация и знания должны обновиться на 90%. Просто непостижимо, не так ли? Для нас непостижимо, а для Бога — нет. Богу не нужен скачок в знаниях. Он обладал всеми знаниями изначально, с момента сотворения. Мы не должны бояться информации, старых и новых знаний, потому что они помогут нам еще больше познать Бога, Его природу и Его пути (Рим. 1:12). Но мы как существа, ограниченные временем и интеллектом, боимся всяких перемен.
Не бойтесь!
Представьте себя израильтянином в дни Моисея. Ваш народ прожил в Египте 400 лет, 300 из которых ваши соотечественники были рабами фараонов. Но вот несколько месяцев тому назад вы покинули Египет и вместе со своим народом оказались в пустыне. У вас нет воды и пищи. Вернуться назад в Египет невозможно, а что ожидает вас в земле обетованной, где вы никогда не были, вы не знаете. Израильтяне стояли перед лицом коренных изменений парадигмы в их жизни: все, к чему они привыкли, нужно было забыть и начать жизнь заново, вот почему Богу нужно было снова и снова повторять им: "Не бойтесь! Я с вами!"
Подобно древним израильтянам, мы переживаем сегодня кардинальные изменения, которые буквально сотрясают всю нашу жизнь. Неудивительно, что в современном мире, начиненном микрочипами, чудесами мировой экономики, телескопами Хаббелла, мгновенно передающейся информацией, наше восприятие реальности становится неустойчивым. По мере того как новая реальность разворачивается вокруг нас, мы становимся все более неуверенными и незащищенными, и в таком состоянии нами легко манипулировать. Мы закрываемся от внешнего мира, не понимая происходящих в нем изменений, и тогда перестаем расти. В результате наших страхов мы теряем все расширяющееся Божье откровение о Самом Себе через познание нами вселенной, которую Он создал.
Есфирь пришла к пониманию, что ее судьба была важна для осуществления Божьего плана спасения еврейского народа. Она осознала истинность слов дяди Мардохея, когда он говорил ей: "И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?" (Есф. 4:14). Тревожные события, результатом которых стали исторические изменения в судьбе еврейского народа, служили целям Царства Божьего. Есфирь боялась, но она обратилась к Богу в страхе своем и увидела славу Божью в действии.
В наши дни, дни глобальных изменений и потрясений, когда нас охватывает чувство страха, обреченности, неминуемой катастрофы, нам нужен "дядя Мардохей", который напомнил бы нам, что эти времена не случайны, что они имеют свою цель в Божьем плане. Если Бог не спешит и конец света еще не скоро, значит, нам суждено жить в эпоху самого великого в истории человечества проявления силы и славы Божьего Царства. Давайте попробуем понять Божий взгляд на наши времена.
Глобальный цикл
Многие просыпаются с таким чувством, как будто бы мир изменился за одну ночь, и это по сути так и есть. Скорость изменений не замедляется, а наоборот, увеличивается. Было время, когда за всю свою жизнь люди не видели вокруг себя никаких кардинальных перемен. Моя мать родилась в эпоху конных экипажей, а в течение своей жизни стала свидетельницей полетов в космос и прогулок по Луне. За один день мы черпаем из газет больше информации, чем, скажем, англичанин, живший в XVII веке, мог получить за всю свою жизнь. Революционные изменения сотрясают этот мир уже не в первый раз.
Эволюция человеческого общества и разных культур проходит три основных стадии: племенную, или феодальную, систему, большие города-государства и современные нации.
Феодальная система
На определенном этапе своего развития все человеческое общество было организовано в сообщества, напоминавшие по своей структуре племена. Поселившись на определенной территории, такие сообщества владели этими землями, а во главе их стояли сначала патриархи, вожди, а позднее — крупные землевладельцы. В Европе в 1Х-ХУ веках такая система называлась феодальной. Основой этой социально-экономической системы был класс землевладельцев. Крестьяне обрабатывали земли помещиков, в руках которых находились образование, здравоохранение и правосудие. Фактически, гражданский статус простых людей определялся их пожизненным проживанием на фермах и в селах, образовавшихся на базе таких ферм. Странствующие священники путешествовали от фермы к ферме. Из числа своих крестьян помещики пополняли и снаряжали свои войска. Раньше европейские монархи опирались на военную мощь своих вассалов, богатых землевладельцев. На протяжении столетий такие племенные сообщества проживали практически по всему лицу земли.
В Африке и на Ближнем Востоке до сегодняшнего дня обитает немало таких племен, которые имеют такой же жизненный уклад, хоть и с неким оттенком современности. В Библии этот период начинается от Авраама и заканчивается эпохой судей в Израиле. В этот исторический отрезок времени, вплоть до избрания израильтянами первого царя — Саула, на территории Израиля проживало 12 колен, свободно объединенных под правлением судей.
