– Это он еще добрый… Но вот когда похмельем мучается – сущий человечище!
И Люссия, только что возведенная в сан маркизы Фаурсе, еле удержалась от смеха. Ведь точно так говорят люди и о них: «сущий демон». А потом она внимательно прислушалась к себе, спешилась и устремилась вдогонку за графом.
– Семен, еще одно…
– Да, я слушаю.
– Может, мне и показалось, но, похоже, от полученного стресса я перешла на шестой уровень Шабены.
– Ага, понятно. И теперь хочешь проверить свое умение доставлять людям малую и среднюю боль?
– Да, вот только не знаю, как это… – Она замолкла, глядя на протянутую руку Загребного. – Можно? Ты не боишься?
– Напугала ежика… этой, как его… да не важно! В общем, пробуй!
С решительным выдохом Люссия послала импульс на тыльную часть ладони мужчины, и тот ее тут же отдернул:
– Больно!
– Ой! Я нечаянно! – Но раскаяния на счастливом лице демонессы не наблюдалось. Ну, еще бы, за последних пятнадцать лет она уже и надеяться перестала на повышение своего уровня. И зря перестала, как оказалось!
А граф Ривьери, потирая одну руку другой и довольно посмеиваясь, продолжил вместе с дочерью шагать к замку.
После этого события плотно пообедали в малой столовой. Отец с дочерью рассказали о сражении и обсудили с Бенидами вытекающие из него последствия. При этом Нимим не сдержалась и отругала Семена:
– Как можно так безрассудно бросаться в атаку, не использовав сначала свое главное оружие?! Ведь ты уже обучен и можешь задействовать его с десятикратным усилением! Ты ведь мог погибнуть вместе с дочерью!
Семен выглядел раздосадованным и виноватым.
– Да я решил было атаковать его «сменой возраста», но испугался, что демон может жить долго и старостью его не возьмешь…
– Ох! А про обратную связку ты забыл?! Омолаживать его надо было, омолаживать! И замкнуть его одного на десяток воинов. В таком случае, будь он хоть двухсотлетним, все равно бы превратился в младенца, которого потом легко растоптать!
– Не сообразил… Хотя топтать младенца…
– Не важно! Даже если бы у тебя и не получилось в совершенстве, он бы потратил основные силы на защиту, тогда бы ты легко его одолел физически и без нелепых прыжков с переломами ног.
– Но ведь я ничего не поломал!
– Просто повезло. И в том повезло, что демон оказался «всего лишь» Шабеном тридцать второго уровня. А вдруг бы он был шестидесятого?
– Ну! Таких вообще десяток на всем континенте.
– Это мы так думаем, что десяток, а их, по идее, должно быть в сто раз больше. Да хоть на одного из этого десятка ты бы сегодня нарвался, и все, погиб! – Без всякого перехода Нимим от поучений перешла к слезам.
Виктории тоже немного досталось от Хазры:
– А тебе в момент атаки надо было не стрелять из лука по простым вражеским воинам, а направить все силы на усыпление их командира.
Признавая правоту Бениды и свою некомпетентность, молодая иномирянка лишь склонила голову.
А потом все опять отправились заниматься делами.
Прием у короля
Графу Ривьери так и не удалось в этот день до конца обследовать все свои новые владения. Хотя полчаса, по его прикидкам, еще у него в запасе оставалось. Но опять ему попался на пути исполнительный слуга и сообщил о срочном приказе все той же дочери его разыскать и пригласить наверх, в примерочный зал.
Семен сразу понял, что привезли давно и томительно ожидаемое платье от Теодоро, и наверняка дочь спешит похвастаться своим вечерним одеянием перед папочкой. Сдерживая лукавую улыбку и ожидая застать дочь подпрыгивающей от удовольствия, он вошел в многолюдное помещение и замер от неожиданности: Виктория рыдала в объятиях улыбающихся Бенид.
– Доча, что случилось? – подскочил к ней растерянный отец.
Она, всхлипнув, указала рукой за высокую ширму, где на подставках висело настоящее произведение искусства:
– Па, разве такие платья дарят?
Ответа не последовало. Да он и не нужен был. Подобные чудеса действительно не тянули на подарок. Платье скорее походило на одежду из невероятных по своей фантастичности мультфильмов, и его вправе была бы носить лишь Снежная королева. Да и то при инаугурации ее Владычицей всего мира.
Минут пять в полной тишине граф ходил вокруг невиданного даже в его мире белоснежного убранства и только потом высказал неожиданную мысль:
– Но ведь о него порезаться можно!
Шагнувшая вперед Хазра осторожно провела рукой по платью:
– Неправда. Все бриллианты пришиты правильно и не будут мешать ни при ходьбе, ни при сидении.
– Сидении? Разве можно сидеть с таким шлейфом?! Да к нему надо приставить сильного воина, чтобы он смог таскать сзади эту тяжесть!
– Вот и я говорю, – шмыгнула носом дочь и добавила с явной непоследовательностью: – Он его где-то украл…
– Перестаньте говорить глупости, – решительно сказала Нимим. – Шлейф поддержат всего лишь две девушки. А украсть такие вещи даже теоретически невозможно. И самое главное, пора начинать примерку, времени на ахи и неуместные слезы совсем не осталось.
– Но ведь действительно, – в задумчивости продолжил бормотать Загребной, – таких платьев даже на королевских свадьбах невесты не надевают. Потому что оно слишком роскошно для таких мизерных мероприятий. И что из этого следует?..
Нимим бережно, но настойчиво взяла графа под локоть и стала разворачивать к выходу:
– Из этого следует, дорогой, что Теодоро действительно любит свою жену, а его тестю уже давно пора отправляться приводить себя в порядок. Или так и заявишься на прием к королю с паутиной в голове?
– Да, да, конечно. Я пойду…
Вслед Семену полетели последние вопросы:
– Не забыл о местном этикете? Каждый гость должен быть с оружием. Куда же ты свой меч прицепишь?
Хозяин замка ответил уже в дверях, не оборачиваясь:
– Пойду с копьем!
– Ох! – Нимим картинно закатила глаза и сказала Виктории: – Твой отец продолжает поражать мир своей оригинальностью. Но если раньше его костюм еще можно было принимать как некую блажь, то как это будет выглядеть сегодня? Его дочь – венец творения! И он рядом с ней, в костюме из другого мира и с копьем… вообще неизвестно из какого мира. Как тебе такая картинка?
– Переживем…
Красавице было наплевать на внешний вид отца, она неотрывно смотрела лишь на платье.
Когда стало темнеть, приглашенные на прием уселись в богато украшенную открытую карету, которую пришлось-таки специально заказать для такого торжественного случая, и отправились в королевский дворец. По словам немного опечаленной Виктории, ее мужа со всеми его родственниками следовало ожидать прямо во дворце. Он сказал, что родня живет в пригородах Грааля и они успеют прибыть лишь перед самым началом приема.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
