простые в понимании вещи. — Подумайте как следует. С помощью них можно нанести даже парящие облака. Вы ведь хотели получить их. Карна должна мне услугу, и я могу попросить её о трёх облаках, если вы понимаете, о чём я.
Надо сказать, что это предложение сестёр проняло. Получить три облака могла только верховная жрица, но я более чем уверен, что среди старых жаб есть такие, кто носит этот символ тайком. Вряд ли хранительница кладовых была так щедра и любила сестёр, в отличие от неё не имеющих знатного происхождения. Боюсь представить, что она может попросить взамен этой услуги. Тут надо десять раз подумать, прежде чем давать ответ.
— У нас есть время подумать? — спросила Рена, словно читая мои мысли. — Мы обещали верховной, что научим этого мужчину вливать силу в кристаллы, а это не так просто.
— Пустые занятия, — пренебрежительно изогнула бровь Серна, всё ещё продолжая игнорировать меня. Даже ни разу не взглянула. Дэйри положила мне ладонь на макушку, немного наклоняя голову, чтобы не пялился на старшую жрицу. — Найдите меня сегодня до вечерней молитвы. Такая удача выпадает крайне редко. Кто знает, когда в храме в следующий раз появится кровь великого змея. Сейчас у нас нет денег, чтобы купить нечто подобное.
Едва заметно кивнув, она поспешила к главной лестнице, боясь опоздать на раздачу символов.
— Высокомерная и двуличная… — начала было Рена, но сестра успела ткнуть её пальцем в бок, показывая на меня взглядом. Рена посмотрела на меня и тихо вздохнула. — В здравом уме она никогда бы не стала делиться с нами чернилами для символов. Никогда. Только если не подмешает в них яд. Ну что ты сердишься? Наш ученик должен знать, что от этой женщины стоит держаться подальше.
— Раз надо, буду обходить стороной, — быстро закивал я, пряча улыбку.
— Серна была одной из тех, кто голосовал против госпожи Тэи, когда решался вопрос новой верховной жрицы, — пояснила Дейри.
— В какой-то мере вы должны быть ей благодарны, — я слегка подтолкнул сестёр в сторону учебного класса. — Чем меньше вам досталось слабых и никчёмных символов, тем больше места для могущественных и полезных. Зачем вам парящие облака? Есть символы гораздо сильнее. Или у вас есть чёрное солнце, как у госпожи Тэи?
— Это очень редкий символ, и его нельзя получить с помощью чернил, — наставительно сказала Дейри. — Чёрное солнце проявляется само.
Если быть точнее, то после особого ритуала, но об этом постороннему никто не расскажет. Не думаю, что наставницы сами знали, как его проводят и что для этого нужно.
— Тогда и переживать не надо, — улыбнулся я.
Я сегодня порядком утомился, и пальцы болели так, что с трудом сгибались, но нужно было потерпеть. Нельзя полагаться лишь на верховную жрицу, тем более, когда многие настроены против неё. Нужны сильные союзники, такие как Рена и Дейри. Чернил у меня хватит, чтобы нанести им не по одному, а по два хороших символа. Через месяц, когда они их освоят, я посмотрю, как вытянутся лица других старших жриц. Они ведь как та лягушка на дне колодца, судят о мире, видя лишь маленький кусочек неба над головой. Думают, что несколько старых символов и есть та сила, которой когда-то управляли дами.
Войдя в учебный класс, я хорошенько закрыл дверь, чтобы нам не мешали.
— Уважаемые наставницы, — я посмотрел на них, вынимая из-за пояса склянку с чернилами и золотую иглу. — За то, что я перевёл книгу, госпожа Тэя сделала мне небольшой подарок. Если честно, то она уже получила символ, который хотела, и подарила мне остатки чернил с кровью великого змея…
Когда нужно, жрицы дами умеют двигаться быстро, им даже платья не мешают. Я увидел лишь размытые силуэты, а они уже держали меня за руки, Дейри за правую, а Рена за левую.
— Нельзя ничего красть в храме, — хмуро сказала Рена. — Тем более у верховной жрицы.
— Я не крал, — сказал я, но судя по взгляду они не поверили. — Говорю же, она разрешила мне их взять. Ну сами подумайте, зачем ей столько чернил? Здесь же на троих хватит.
— Ох, — Рена подняла глаза к потолку, — совет старших жриц будет в ярости…
— Чернила всегда готовят с запасом, — пояснила Дейри для меня. — Чтобы после верховной символы могли получить старшие жрицы. Здесь же…
Она не стала продолжать, наверное, подумав, что я ничего не пойму, а объяснять слишком долго.
— Я знаю, что для чернил использовали очень редкую кровь, — сказал я. — И они очень быстро портятся. Конкретно эти не доживут и до утра, поэтому мы их сейчас и используем. Не переживайте, никто не узнает. Если очередь наставниц в самом конце, то мне от этого становится очень грустно. А я ведь такой прекрасный символ сегодня нашёл. Уж лучше вы его получите, чем та же хранительница кладовых.
На меня посмотрели так, словно собрались больно бить. Так мы и смотрели друг на друга почти минуту.
— Надо дверь запереть, — первой сказала Дейри, поняв, что сердитыми взглядами меня не напугать. Отпустив мою руку, она ушла к двери, подыскивая, чем можно её заблокировать.
— Хорошо бы успокаивающий отвар сделать, чтобы кожа не воспалилась, — сказал я.
— Это не проблема, — Рена забрала у меня склянку с чернилами и только после этого отпустила. — У меня есть запас нужных трав. Дейри, где у тебя бумага? Нужно торопиться, пока старшие не хватились чернил, не разнесли храм по камешку и не похоронили нас под обломками.
— Без книги будет сложно, — сказала Дейри, проходя мимо нас к столу, где хранила бумагу. — Ох, испортим и чернила, и спины…
— Не говори под руку, — вставила Рена. — Справимся. Если там ключей не больше, чем в парящих облаках. На уроках наставница Карна хвалила, говоря, что у меня получится их нанести, если руки дрожать не будут.
— Можно обойтись и без бумаги, — я поднял руку, привлекая внимание сестёр. — Я сам нанесу эти символы вам.
— Не говори чушь, — Рена перестала изучать чернила и повернулась ко мне. — Это не так просто, как может показаться. Вряд ли ты даже близко понимаешь, как это делать правильно.
— Ну, верховная жрица Тэя не жаловалась, — под их взглядами я пожал плечами. — И госпожа Карна ничего не сказала. Думаю, что она даже ничего не поняла из этих рисунков и вряд ли сможет повторить. А пока вы будете учить ключи, чернила десять раз испортятся. Мне и так понадобится часа три в лучшем случае, так что давайте не тратить время. Кхм, уважаемые наставницы, вы это чего? Я не
