– Мне нужно туда попасть, а с церемониальной башни меня не пускают.
– Раз Вас не пускают, значит, на то есть причины.
– Грегор, – я сильнее сжала его руки и стиснула зубы, чтоб подавить горькие слезы. – Они все там. Там мои друзья. Моя семья. Мой отец. Прошу Вас. Я должна быть там.
Его глазные яблоки заметались по моему красному от переживаний лицу. Еще минуту он оглядывал Ашкала, принимая решение.
– Хорошо.
Груз безысходности спал с моих плеч на короткое время.
Мы переместились в закрытое крыло библиотеки, и пока учитель раскладывал пергаменты с записями, он посвятил меня в то, почему Ашкал остался в школе. Я поняла из его монолога, что так было безопаснее и больше шансов, что он сможет дольше держать портал открытым. Тут его никто не сможет отвлечь.
Когда демон закончил разлаживать рукописи, он не стал откладывать в долгий ящик открытие дверей. Когда черная дыра расширилась в достаточной мере, чтоб я могла пролезть, Грегор остановил меня.
– Александра, после того, что Вы там увидите… Вы не вернетесь прежней.
Я затаила дыхание и опустила глаза.
– Я знаю, – слишком резко ответив, я шагнула в космообразный портал.
[9] Меня выплюнуло на сухую, сожженную землю. Мои уши сразу наполнили дикие крики, вовсе не похожие на человеческие. Я подняла глаза, и мой разум застелил туман. Все происходило, как в самом страшном фильме ужасов.
Полчища монстров, темных рыцарей опускались на землю, подобно маслянистым теням, и покрывали собой все, точно черный снег. В спину ударил порыв холодного воздуха, пробирающего до костей. Я не могла развиднеть под огромными шкурами аббадонов ни ангелов, ни демонов. Монстры устремлялись вперед, нанося необратимые удары своими костлявыми, острыми лапами. Они заполняли всю территорию Небытия, словно гигантская стая саранчи, поглощающая все на своем пути. Чудища наступали на мирных и будто заглатывали их целиком.
Падая сверху, громадные птицы пронзали клювами тела небесных существ, и те падали замертво. Они хватали их в воздухе, подбрасывая своим соплеменникам, которые разрывали их на части прямо в полете.
Я едва успела увернуться, когда мимо пролетел и врезался в дерево ангел. Не успел он подняться на ноги, как к нему, подобно грозовой молнии, рванулся аббадон, поймал свою жертву и швырнул ее о ствол с такой силой, что посыпались ветки. Темный рыцарь завел руку назад, а потом изо всех сил ударил ангела, пробивая ему насквозь грудь. Выбивающий из колеи, крик – разорвал весь ор и рев, стоявший у меня в ушах, а аббадон, закончив свое дело, метнулся за следующим пострадавшим.
На землю, около меня, свалился демон, я даже не успела понять откуда. От его падения задрожала земля. Он заскользил по почве, и в стороны полетели куски грунта и камней. Он сумел подняться на ноги и даже выпустить огненный шар, но тот не долетел до цели, потому что непроглядная тень отбросила его. Пламя ударилось в могущественное дерево, раскалывая его пополам и заваливая на толпу борющихся между собой ангелов, демонов и чудищ Небытия, разбрасывая их по краям.
Однако в битву вступила новая армия аббадонов, вылезшая из-под земли.
– О боже… – выдохнула я с трясущимся телом.
Повернувшись, я увидела, как очередная демоница была подхвачена прямо в воздухе. Процесс питания арабу был в самом разгаре и я… Я никогда не могла представить себе ничего подобного. Это был жуткий хаос, вызывавший внутри меня лишь ужас.
Я шагнула назад и зацепилась за что-то теплое и мягкое. Свалившись на пол, я сравнялась глазами с ангелом, из чьего рта не останавливалась литься красная жижа. Его глаза смотрели на меня, моля о спасении.
Но я смогла только открыть рот в безмолвном крике, прежде чем погибающий испустил последний вопль и прикрыл веки. Навсегда.
[10] Один раз выдохнув, чтоб собрать себя воедино, я встала, доставая клинок бессмертия. И я ринулась… Яхве, я даже не знаю, как это назвать. Это было похоже на самую настоящую резню, когда индейцы решили, что им нужно отвоевать больше земель. И сейчас все было по-настоящему. Я разрезала плоти нападающих на меня, и их нутро вываливалось, обливая меня черной водой с запахом гнили.
Мерцающая алая кровь хлестала во все стороны, покрывая собой сухую землю, траву, голые кусты. Грунт трещал и ломился. Деревья горели, скалы разваливались на части. Один каменистый кусок отсекся от своего основания и с грохотом скатился вниз, поднимая за собой непроглядную тьму пыли.
Где-то вдалеке послышались взрывы, в воздух взлетели целые куски почвы. Я подпрыгнула на месте, когда мне показалось, что кто-то кричит мое имя, но была не в силах оторвать взгляд от происходящего. Языки белого света прорезали Небеса. И крики… Они неслись со всех сторон, окружали меня, звенели в моей голове, заставляя мою кожу покрываться мурашками.
Какая глупость, ведь мне все же приходилось убивать. Эта мысль обрушилась на меня, как снежная лавина. Вид перед глазами поплыл. Сколько раз мне уже приходилось убивать? Яхве, я даже перестала считать.
– Ал! Сзади! – кто-то крикнул, и я врезалась клинком в шероховатую шкуру аббадона. – Ты здесь.
Отец подошел ближе, дотрагиваясь до моего лица и протирая большим пальцем мои щеки от черной грязи.
Моя кожа была туго натянутой и ее покалывало. Жар захлестывал меня и сжигал изнутри.
– Давай сделаем это, – отец кивнул.
Он не стал меня отговаривать, отправлять домой, защищать. Он предлагал мне драться вместе с ним. И я, положительно махнув головой, распахнула свои крылья и взлетела ввысь за ним.
Мы поднялись над облаками, шум внизу немного притупился. Но открылся новый рев. Арабу летели, точь метеориты, падающие на землю. Я стала рубить птиц, попадая серебряным кинжалом в их головы, сердца, крылья. Мне становилось тяжелее дышать, от уровня высоты, на которой я ловила и разрезала нападающих.
Меня полоснуло что-то крайне острое и тепло разлилось в области плеча. Я обернулась, и увидела летевшего на меня демона, который держал перед собой меч.
Последователь.
Он накинулся на меня, пытаясь сбить с равновесия, но мне удалось увернуться, пока мститель вновь разворачивался и набирал скорость. Я не могу.
