какой он эмоциональный человек, — пожал плечами представитель Богемии. — Но все же вы правы, нужно его успокоить, пока не появился кардинал.
Беловолосый сделав два шага, когда я спохватился.
— А на мой вопрос вы не ответили!
Проводив убегающего по аллее в сторону дворца итальянца, беловолосый замер. И покачав головой, повернулся ко мне.
— Между императором Николаем и главой дома Эсте существует письменная договорённость, что девушка выйдет замуж за господина Эмилио. А теперь прошу прощения, я побегу за своим другом, — склонив голову, беловолосый, ускорив шаг, поспешил по Марлинской аллее, виляя между растерянными гостями.
Идиоты какие-то.
Но вот существующая договорённость между ними и императором, меня шокировала.
Добавив ещё пару минусов к Николаю. Я поспешил к своим одноклассникам. Они замерли возле Морского канала, тянущегося от Большого дворца и до самого пирса и что-то кидали в воду.
— А чё вы тут делаете? — поинтересовался я у них, хлопнув по спине Макса.
— Ой! — удивилась Катя. Прижав ладонь к открытому ротику.
— Ты испугал меня! — надула губы Лика.
— Серёга! — радостно воскликнул Макс.
Ребята кормили рыбок, которые в огромном количестве носились по каналу.
Дабы гости не кидали в воду, еду, которая может навредить ценным рыбам, по всей центральной аллее, стояли столики с кормом для рыб.
Гуляя по главной аллее, ребята рассказывали про успехи в академии. Оказалось, что на недели шли экзамены за первое полугодие. Которые я успешно пропустил.
Рассказали о новом ректоре, которая сразу же затеяла какую-то огромную стройку на берегу озера. Что там будет, ни знал никто.
За такими разговорами мы и гуляли, когда в меня влетел парень в чёрной мантии.
Человек кардинала.
— Прошу прощения князь, засмотрелся, простите… — зачастил парень, кланяясь мне.
— Ничего страшного, — кивнул я в ответ, растеряно.
— Аккуратнее, нужно быть! — возмутилась Катя.
Которую я чуть не уронила в воду после столкновения.
— Да, госпожа, простите, — поклонился он ей и побежал дальше.
Интересно, что ему было нужно. Подумал я, провожая парня задумчивым взглядом.
— Серёж, у тебя карман топорщится, поправь, а то некрасиво, — шепнула мне Лика на ухо.
Опустив взгляд вниз, я хмыкнув, начал разглаживать пиджак.
— Спасибо! — поблагодарил девушку.
Но чего я не ожидал, что в кармане хрустнет бумажка.
Отпустив на пару шагов своих друзей, я достал бумажку.
Красивым каллиграфическим почерком, на русском языке, чёрными чернилами было выведено.
Император собирается убить вас с помощью яда. Не берите из его рук ничего.
Ваш друг К.
Вот же сволочь.
Разорвав бумажку на мелкие клочки, я, бросив их в воду, догнал друзей.
Мы гуляли между гостями, с кем-то здоровались, кому-то кланялись, кто-то кланялся нам в ответ.
Увидев Морозовых, которые скромно стояли на мосту Морской аллеи, я потянул своих друзей к ним.
Девушки оценив друг друга ревностными взглядами, дружно наградили меня обиженными взглядами.
А Алексей и Макс, сразу нашли общий язык и о чём-то оживлённо говорили, указывая на морской канал.
Так, мы мы и пошли гулять дальше. Морозов с Максом позади, а я в окружение девушек, шёл вперёд.
Вокруг нас танцевали пользу и кадриль, где-то впереди я слышал музыку вальса.
Гости, разбившиеся на компании, сидели за столами и в беседках. Наверняка, мужчины говорят об охоте и войне, а вот женщины сплетничают или шутят.
Виднелись компании увлечённо играющие в карты. Наверняка в покер.
Спешащие лакеи, с подносами в руках, на которых были напитки и закуски, аккуратно лавировали между гостями.
На душе было легко и радостно.
Я сделал свой выбор.
Морозова права.
— Смотрите, это же кардинал! — прошептала Катя вцепившись мне в руку и указывая на человека в красном, стоявшего в окружение знакомых мне итальянца и беловолосого.
Они о чем- то оживлённо говорили, перегородив небольшой тротуар.
— Тише ты, — шикнул на неё Макс. — Не надо привлекать к нам его внимание. Пойдёмте лучше обратно, там есть еда и можно потанцевать.
Я опёрся о статую Архимеда и с улыбкой смотрел на деревянный танцпол передо мной.
Морозова танцевала со своим братом.
На её лице светилась счастливая улыбка. Её гибкий тонкий стан трепетал в сильных руках Алексея.
Полюбовавшись её фигурой, я повернулся к подошедшему ко мне Кочубею.
— И что вы хотите на этот раз от меня?
— Император желает с тобой поговорить, — пожал он плечами, сделав глоток из своего бокала.
— А вы, значит, мальчик на побегушках? — хмыкнул ему в ответ. — Передайте императору, разговор будет в конце бала. Сейчас меня ждёт танец с прекрасной девушкой.
Вручив Кириллу Борисовичу пустой бокал, я направился на деревянный танцпол, где, подвинув Алексея, подхватил счастливую Анжелику и закружил её в новом танце.
Мы направлялись к столу с закусками.
Только что закончился очередной танец и вместе с Морозовой мы решили, что нам нужно перекусить.
Катя с Максом кружили очередной танец. Юсупова Лика, стояла рядом со своей матерью и что-то показывала на своей руке.
Алексей, был занят разговором, с каким-то мужчиной, с сединой в волосах и погонах без звёзд, но с вензелем Александра второго.
Он был довольно красивым, высоким. Годы не смогли справиться с его внутренней молодостью. На его груди поблёскивали ордена, а крепкая спина и длинные ноги только усиливали его могущество.
И с нами Алексей идти решительно отказался.
Мы проходили вокруг Оранжерейного фонтана.
В центре, которого расположилась
скульптура Тритона, борющегося с морским чудовищем, изображённым в виде крокодила с рыбьим хвостом.
Когда нам навстречу попался Николай, шедший рядом с баронессой Морозовой.
Увидев нас, женщина, радостно помахала нам рукой, а император, увидев меня, лишь поджал губы и отвёл глаза.
В их руках были наполовину полные бокалы с шампанским.
Чуть склонив голову, мы прошли мимо, когда позади нас раздался крик баронессы.
— А-а-а-а-а-а!
Резко развернувшись, я увидел, как Елена Петровна падала на дорожку.
На лице императора застыла победная улыбка. Наступив на бокал в руках своей спутницы, он раздавил его и сделал шаг назад, ехидно смотрел на конвульсию баронессы.
Отпустив руку своей спутницы, я ринулся к ним.
Мир вокруг меня замер.
Упав на колени, я подхватил упавшую женщину.
— Он…он…Отравил…Позаботься о моей дочери…. — прошептала Елена, сфокусировав взгляд на мне и закатив глаза, замолчала.
Положив пальцы на шею Морозовой, я пытался прощупать пульс.
Нет, нет, нет! Не верю…этого не может быть.
Пульса не было.
Подняв глаза на ухмыляющегося императора, я был готов разорвать его на месте.
— Тварь… — процедил я, опуская голову Елены Петровны на дорожку.
— Успокойтесь Сергей Алексеевич! — хмыкнул Николай. — Некрасиво человеку вашего статуса, разбрасываться таким словами.
Люди, собирающиеся вокруг нас кругом шептались, многие, услышавшие только мои слова, неодобрительно
