Читаем без скачивания Красная чешуйка - Полевка

А еще, где-то на кромке сознания мелькал один наглый сталкер со своим белоснежным хвостом и наглыми глазами, голубыми как небушко…

Первая встреча

То, что сотня мужа возвращается домой, Аля узнала в питомнике гегельмеш. Как будто ветер пролетел по классу: «драконы возвращаются!». Аля захлопнула книгу, бросив читать на половине абзаца, и, подхватив юбки, побежала. Мимо удивленных воспитательниц и служанок, мимо мастерских, мимо библиотеки, мимо питомника, где переполошила всех детей, которые, как во время игры в змейку, сразу устремились за ней. Она бежала по крытым террасам и переходам, пока не выскочила на площадь перед дворцом.

Она как раз успела увидеть, как с небес спикировал голубой дракон с белоснежными крыльями. В передних лапах у него был связанный человек. Дракон сделал два шага и рассыпался золотым роем как раз возле возвышения, на котором стоял Повелитель.

- Это Ришмал, главарь банды, что терроризировала караваны на восточном тракте, - Ангор толкнул пленного ногой и склонил голову, - ваш приказ выполнен, Повелитель.

А в это время из облаков стали пикировать остальные драконы, взбивая крыльями тучи. В их лапах были сундуки или узлы. Они резко спускались прямо на площадь и, поставив поклажу на брусчатку площади, оборачивались мужчинами и сразу отходили в сторону, чтобы дать место для других драконов. Все происходило почти в тишине, только шум крыльев и лязганье когтей, когда очередной монстр опускался на площадь.

«Любовь моя!» пело сердце. Ангор обернулся и его черты лица будто поплыли от теплой улыбки. Он воровато оглянулся на Повелителя, но пока на площадь опускались следующие драконы, успел добежать и обнять свое счастье. Аля только успела распахнуть руки для объятия, когда ее впечатали в горячее тело, пахнущее ветром и солнцем. «Я вернулся!» выдохнули жадные губы, прежде чем втянули в водоворот поцелуя. И сразу отпустили, как будто услышали сердитый окрик со стороны возвышения. Ангор недовольно тряхнул головой, будто отмахиваясь, но взгляда не оторвал.

- Я рада видеть тебя, - Аля провела пальцами по щетине на похудевшей скуле. На ней сразу выступили белые чешуйки, а глаза стали золотыми с вертикальным зрачком, - рада видеть вас обоих.

- Мы дома, - вздохнул Ангор, - я счастлив.

- Ангор, мне нужен отчет, - раздался недовольный окрик Повелителя.

- Буду поздно вечером, - Ангор отпустил жену и взлохматил волосы на голове сына, который обнял его за ногу и довольно сопел.

Драконы встали кружком вокруг принесенной добычи, и к тому времени, как Ангор вернулся к возвышению Повелителя, хлопнули себя кулаками по груди и взревели что-то воинственное. Повелитель благосклонно им кивнул и взмахом руки отпустил по домам. Крупные мужики заметно расслабились и разбрелись кто куда. Из-за спины Али выскочили мальчишки и бросились на руки отцам. На площади сразу стало шумно и радостно. К сотне мужа стали подходить другие драконы и маги, завязался общий разговор. Стражники отконвоировали пленного, а слуги потащили сундуки и узлы куда-то вглубь дворца. И только Ильмарушка стоял рядом и недовольно сжимал в ладошке мамину юбку.

- Тише, мой золотой, - Аля погладила сына по непослушным кудрям, - отец не просто дракон, а сотник. У него на плечах ответственность и за жизни драконов, и за охрану государства. Он должен отчитаться Повелителю, что они сделали. Он придет домой позже, такова цена власти – позабыв о собственном удовольствии, думать о благе остальных.

Ильмар душераздирающе вздохнул и отпустил мамину юбку. Посмотрел, как друзья обнимаются с отцами, и вздернул нос. У него отец – сотник! Да! Вот он поговорит с Повелителем и тогда тоже… Аля взяла на руки расстроенного сына и погладила его по спине, пока он недовольно сопел ей в плечо.

- И чего ты киснешь? Отец вернулся, все в сотне живы и здоровы. Смотри, как радуются твои друзья. Разве ты не рад их счастью?

- Рад, - буркнул ребенок.

- Что-то по тебе не видно, - усомнилась Аля, - похоже, ты им завидуешь, а вот можешь объяснить, чему именно? - Ильмар тяжело задумался, а потом просветлел личиком, - вот и молодец, - похвалила мама сына и поставила его на ноги, подтолкнув к друзьям, - иди, поздоровайся со взрослыми драконами. Они все папины друзья, такие же, как у тебя в питомнике. Ты ведь рад, что папины друзья вернулись из похода живыми и здоровыми, вот и скажи, как ты рад их возвращению. Настоящие друзья радуются чужому счастью, это так же важно, как и уметь поддержать в минуту скорби и слабости.

Аля с усмешкой смотрела, как сын побежал в толпу взрослых. На него обращали внимание, он протягивал ладошку для пожатия и со счастливой улыбкой говорил, что рад, что все вернулись, и что их очень ждали. Драконы улыбались и трепали мальчика по волосам, точно так же, как это делал отец, и окрыленный ребенок бежал к следующей группе взрослых.

- Госпожа, - Алю бережно дернул за рукав Сани, - мне надо вернуться домой, чтобы привести жеребца для господина, вы подождете немного, пока я вернусь?

- Конечно, Сани, - Аля погладила встревоженного друга по плечу, - не переживай. Сейчас Ильмарушка выплеснет свой восторг от возвращения отца, и мы отправимся в питомник гегельмеш. Покажу девочкам, как мальчик может стать дракончиком. И если хоть одна грымза попробует фыркнуть, что никакой другой дракон не переступит порога их заведения, то я, - Аля потрясла кулачками, - даже не знаю! Закачу им скандал! Давно хотела!

- Вот теперь уже я точно буду переживать, - улыбнулся Сани. – А может, ну их…

- Посмотрим, - пожала плечами Аля, - в питомнике гегельмешь надо что-то менять, и появление там Иля будет первым шагом. Если промолчат, то все пройдет тихо. Позволю Ильмарушке покрасоваться, а девочкам поглазеть, а если услышу недовольный клекот, то перья полетят в разные стороны!

Але наконец удалось выманить сына из толпы и, взяв его за руку, отправиться обратно в питомник гегельмешь.

- Я хотела бы попросить у тебя помощи, - Аля смотрела на сына без улыбки, чтобы тот понял, насколько серьезна будет ее просьба, - для меня это очень важно, и помочь мне можешь только ты. - Сын нахмурил бровки и внутренне собрался, совсем как во время занятий, - сейчас мы с тобой придем в питомник гегельмешь. Так называют девочек, у которых есть драконьи чешуйки.

- Как у тебя? - маленькие бровки