Я стояла и моргала, не в состоянии поверить своим ушам.
— Элия Наумович! Зачем?
— Да прекратишь ты задавать глупые вопросы или нет? — напоказ рассердился вавилонский муж и начал сверкать глазами. — Зачем, зачем! Можешь ты поверить, что люди иногда делают добрые дела просто потому, что им это ничего не стоит? И вообще, — он развернулся, собираясь уходить, но ещё глянул на меня через плечо, — одного человека ты своими «зачем» вогнала в хронический стресс. А это человек, имеющий значение для человечества, бестолковая ты девчонка! Три десятка лет! Инфантилизм прогрессирует!
Он зашагал по кают-компании, дальше к жилым помещениям, бурча под нос странноватые числовые выкладки по поводу возраста формирования личности в разные века человеческой истории. Вывод, к которому он пришёл, я краем уха услышала, но ничего высоконаучного в нём не было.
«Куда катится мир?»
Ха!
Прелесть, что за старый хрен.
Хронический стресс, надо же. Инфантилизм. А то, что сорокалетний мужчина не может выговорить три обычнейших слова, — это не инфантилизм?
Или мне их говорить первой?
4
Волнения утихли. Война начала переходить в карательную — в пространствах Ареала чийенкее. Она могла затянуться надолго, потому что зачистить территории планет куда сложнее, чем космос. Но чийенки представляли много меньшую опасность, чем ррит когда-то. Можно было не сомневаться в победе.
Зато сами чийенкее не имели шансов на пощаду. Ибо не являлись производителями ценного продукта, как ррит. Они могли рассчитывать только на милосердие х’манков, вещь мифическую.
Или на постулируемую в Декларации «ценность всякой разумной расы».
То есть на место в зоопарке.
Когда люди захотели получить врага — они его получили. Очень быстро. Теперь доминирующая раса Галактики сможет какое-то время спокойно решать проблемы своей коллективной психики. Истреблять, подавлять, указывать на место; одним словом, доминировать.
И это будет прекрасно.
Безымянный рыбацкий посёлок переименовали в Джеймсон.
Восстанавливали Академию.
Здесь было самое удобное место, даже удобнее, чем прежнее, в Аризоне. Отличный климат, все коммуникации, питомник под боком, а ближайший крупный населённый пункт — на другом берегу океана.
Для того, чтобы разобраться со всеми документами, пришлось снова подключить Криса. Мне на него молиться было впору: что бы я без него делала? Снова без всякой задней мысли оформилась бы как ассистент, и заработала бы кучу проблем… Пока что я числилась экстрим-оператором с семитерранского флота и была отправлена в отпуск по ранению. Положение давало мне огромные преимущества как в смысле прав (солдат Урала — это звучит гордо), так и в смысле финансов. Когда я впервые получила семитерранскую зарплату, то испугалась, не перепутали ли чего. Даже проверила.
Через две недели пришло подтверждение: я получила индикарту Урала.
Игорь, смеясь, подошёл и с официальным видом пожал мне руку. У него тоже была двойная карта, Земли-2 и Седьмой Терры, но с правом приглашать новых семитерран из числа родственников и супругов. Так что Анжела уже готовилась сдавать экзамен по языку.
Подобную беспрецедентную ситуацию могли позволить себе только уральцы. Официальным языком Ареала был SE, и даже земная страна с тысячелетней историей не имела права обязывать своих граждан учить какой-то другой язык. А здесь всего лишь колония…
Но они могли себе это позволить. Даже до войны. А уж теперь — в особенности.
Потом мне пришло в голову не очень весёлое соображение. Я ни с кем не стала им делиться, зачем огорчать людей? И всё-таки… протекторат над Россией уральцам, может, и отдадут. Но их претензии на территории Сибирской республики и Дальневосточной Федерации — анахронизм. Там сейчас нет ни одного русского. Это уже давным-давно сателлиты Японии и Китая, и куда деть всех тех людей, которые там родились?
Джунгли подступали к самому пляжу; листва шелестела, волны шуршали галькой. Древесная тень пахла неземными цветами. Солнце уходило в тёплые ладони заката. Чуть одаль, у коряги, на гальку до половины вылезла рыба и как заворожённая смотрела куда-то в лес, приподнявшись на передних лапах.
Картина была похожа на предсмертный бред. Изумляюще точно, в подробностях, похожа на то, что мне чудилось в сброшенном отсеке «Искандера». Впору было зажмуриться и помотать головой.
— Лучше пойти поплавать, — смеясь, ответил Дитрих. — Или нет! Попробуй изловить вон ту рыбу. Сразу поймёшь, что всё настоящее…
Идея изловить рыбу руками меня просто захватила, и я уже рванулась на охоту, когда германец поймал меня за талию и развернул к себе.
— Подожди, — сказал он серьёзно.
Набежавшая волна скрыла медитирующую рыбу. Та неуклюже повернулась, нырнула в воду и уплыла по своим делам. Подул ветер и стих. Бесстрастное жёлтое солнце всё плыло и плыло на запад.
Я держалась за Дитриха, как за дерево. Повисая на могучих руках-ветвях. Он был живой, сильный и жаркий. Он был — вечер, океан, свет. Мировой ясень Иггдрасиль…
— Ну, спасибо, — иронично сказал мастер, почти касаясь губами моего уха. — Дерево, надо же. А раньше был Зигфрид.
— Откуда ты знаешь? — удивилась я. Никому такого не говорила, только думала, и то один раз…
— Телепат, знаешь ли.
— Но люди друг с другом не могут…
— Но я же тебя люблю.
Вот и всё.
Потом мы сидели на пляже, глядя, как солнце опускается за горизонт, и пытались найти отличия с вечерней зарёй у моря Древней Земли. Сошлись на том, что здесь солнце кажется чуть меньше. А может, мы позабыли, какое там солнце — возле драгоценного сердца Ареала.
И разговор у нас, сумасшедших людей, в конце концов, ушёл весьма далеко от канонов мелодрамы. Впрочем, на то оно и кино, чтобы всё в жизни было не так. В кино, между прочим, экстрим-операторы выглядят как женщины-вамп, поголовно имеющие чёрный пояс, и кидаются в драку по поводу и без повода.
Дитрих полусидел, опираясь о толстый ствол, а я лежала у него на груди.
Мы обсуждали стратегию.
— И почему Центр выдал мне задание на уничтожение Хейнрри, если оба они, и глава Центра, и Док Андерс, были людьми Джейкоба? — вслух думала я.
Дит долго размышлял, прежде чем предположить, что это могло быть фиктивным заданием.
— Ты смогла бы достать Андерса без его личной помощи?
— Нет. Меня спасла случайность.
Он пожал плечами и закусил губу в задумчивости.
— Им нужен был твой Аджи. Они просто вручили вас ему…
— А зачем разгромили Таинриэ?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
