— с налётом важности поправил мужчина, под конец не удержавшись от извиняющей улыбки. Бесит. — Алекс — это твоё настоящее имя? Есть ли фамильное имя?..
— Сразу нарушаем? — действительно удивился я.
— Разве такие незначительная вопросы могут сойти за два различных? — вторил мне Максэл.
— Всё начинается с малого. Но раз ты настаиваешь, то… да, — ехидства в голосе не заметил бы только глухой, а мне пришлось признать, что общение с Моририн точно без последствий не прошло. — Зачем ты пришёл в этот город? — всё же продолжил я разговор.
— Как и у многих других, у меня есть цель. Ради неё я и прибыл в Циск, — улыбнулся мужчина. — Зачем же в город прибыла ты?
— У меня есть план, и я стараюсь его придерживаться, — в той же манере хмыкнул я.
— Бесцельное скитание… понимаю, — будто действительно поняв, покивал Макэсл.
Но сказано всё было таким тоном, что непременно захотелось ответить, указав собеседнику направление на три весёлых буквы, а в качестве добавки приложить оного собеседника кирпичом! По лицу! Раз «дцать»! И даже понимание, а также подсказка Мор о провокации, не шибко меняли дело — пыхтел я как паровоз… но всё же, для проформы сверкнув глазками, собрался с мыслями.
— И кто же тебя послал в этот город?
Вместо ответа на меня с иронией посмотрели, мол, ты действительно думаешь, что получишь ответ на данный вопрос? Пришлось продолжить пантомиму, как бы говоря: «Ну, попытаться-то стоило…»
Тем не менее, на этом мои вопросы-то и кончились — спонтанный интерес был, так сказать, удовлетворён, поэтому более меня тут ничто не задерживало…
Да, а тем временем здравый смысл корчился где-то в углу и завывал, пытаясь ответить на вопрос: «Нахрена ты вообще начинала⁈..» К своему удивлению и шоку, вынужден отметить, я его не понимал… но точно знал, что это-таки здравый смысл! И вообще, чего он возмущается? Интересно же было…
— В таком случае, было приятно пообщаться, но мне пора, — дёрнул я ухом и поднялся с места. — Было приятно пообщаться.
— Не хочешь продолжить наш диалог? — удивился Максэл. — Я многое могу поведать.
Замерев на секунду, действительно катая предложение на языке, я всё же ответил:
— Наверное, откажусь. Впрочем, способ тебя найти мне бы не помешал…
В ответ мужчина пожал плечами, а после едва заметным движением бросил мне железную пластинку, оказавшуюся, на деле, эдаким шевроном в форме щита с выгравированными на нём скрещенными клинками довольно угрожающего вида. Малиновый цвет самой пластинки что-то царапал в памяти, но я так и не смог провести ассоциативную связь…
— В любом крупном городе покажешь в Гильдии, и тебе предоставят со мной связь, — пояснил на мой вопросительный взгляд Максэл. — Инкогнито, естественно, гарантируется.
— Так я тут, оказывается, с Большой Шишкой разговор вела?.. — прикрыв ладошкой ротик, я изобразил «как неловко-то!»
— Лиса… — покачал тот головой.
Мой ехидный ответ потонул в грохоте взрыва — стена таверны просто перестала существовать! Рефлекторно пригнувшись, пропустив над головой щепки и каменную крошку, разлетевшуюся, словно шрапнель, я перекатом ушёл под стол — Максэл медлить не стал и сноровисто перевернул мебель, за которой сидел!
— Какого ляда⁈.. — вырвалось у меня.
Ответа я, впрочем, не услышал: кто бы там не шумел, делал он это основательно!
Повторный взрыв, от которого протяжно заскрипели опорные балки, натурально оглушил бедную меня! А Максэл ещё говорил, что бандиты оборзеть не успеют, как за ними уже явятся «люди из Столицы»! Друг мой уверенный, где они, блядь, я спрашиваю⁈
— Маги, — хмыкнул относительно спокойный Максэл, разок выглянув из-за укрытия. — Видно, подготовились к встрече.
— Спасибо, без тебя бы не поняла! — огрызнулся я. — Чего им ту⁈..
Договорить не позволила взвывшая благим матом интуиция — сорвавшись с места, я за секунду преодолел пяток метров и скрылся за барной стойкой, а позади в очередной раз громыхнуло! Кожей почувствовал жар!..
— Нахрен ты вылез⁉ — раздражённо зыркнул я на мужчину, что приземлился следом за мной.
— Считал, — меланхолично ответил тот, вновь выглядывая из укрытия.
— Успокойся, лисёнок, он дело говорит, — когда я уже захотел ответить, осадила Моририн. — Таким поведением ты себя в могилу загонишь…
— Он меня бесит… — рыкнул я, будто оправдываясь, но пытаясь совладать с собой. — Но силён с-с-сука…
Поспеть за мной в моём-то новом теле — показатель! А парень, между прочим, человек! Хоть и не совсем обычный, судя по ауре… и не менее сильный… и запах от него какой-то необычный… такой… будоражащий… Аа-ар! Так, мысли о перспективных самцах — в сторону! Не время! Вот вообще!
Впрочем, всё равно хотелось взвыть, что «нормальные женские позывы» докучают именно сейчас!..
— Пять магов… и четыре лучника на крышах, — тем временем поделился информацией Максэл.
Выгадав момент передышки магов, я также выглянул из-за укрытия, оценил картину и быстро вновь скрылся за барной стойкой — в неё прилетела огненная стрела! Стражи же на вопрос: «С лучниками разберётесь?» — лишь утвердительно фыркнули и, появившись в реальности, за мгновение скрылись из виду. Тоже так хочу!..
Мысль прервал влетевший в барную стойку удар, а межу ушей пролетела стрела, чудом не сняв скальп!
— Из чего сделана стойка⁉ — по-девичьи взвизгнув, воскликнула я от очередного взрыва, параллельно пытаясь собрать истеричные мысли в кучу и решить, наконец, как выбраться из этой задницы!
— Тёмные времена… — протянул Максэл, шаря руками по телу и вытаскивая кинжалы, после чего один из них улетел в сторону нападающих, — … я был стар и слегка параноидален.
— Значит, у тебя должен быть чёрных ход, верно⁉.. — удержавшись от сарказма в ответ, сглотнул я.
— Нас наверняка там ждут, — хмыкнул в ответ мужчина. — И ловушки, быть может, установили… Ты как знаешь, а я собираюсь уйти через главный вход.
— Убиться решил? — вторил я ему. — Ну, давай, вперёд, я твоим трупиком прикроюсь, если что, ладно?..
— Ха-х, если умру, то так и быть, можешь прикрыться! — усмехнулся Максэл под грохот очередного взрыва и рванув из-за стойки к стене.
Коротко выглянув из-за укрытия, я выбежал с другой стороны стойки, но, несмотря на Максэла, в меня всё равно пустили два шара огня! От одного уйти бы ещё получилось, а вот от второго нет —
