всё это время рапорты не раскрывают всю полноту картины — расскажи нам, так скажем, из первых уст.
Аркадий коротко кивнул.
— По моим ощущениям, очень близка развязка, — произнёс он. — Три горнострелковых батальона Армии Социалистической Нуристанской Республики столкнулись с отчаянным сопротивлением басмачей, но серия боестолкновений показала, что басмаческому движению скоро придёт конец.
И, действительно, подтвердилось то, чего изначально ожидал Аркадий — иррегулярные вооружённые формирования оказались не в состоянии выстоять против регулярных горных стрелков, пусть и прошедших лишь полугодичную подготовку, но зато использующих передовое для этих краёв вооружение.
Миномёты, пулемёты системы Мадсена, АФ-18–3, горные пушки — всё это есть в каждом батальоне.
Впрочем, ключевым фактором успеха кафирских горнострелковых батальонов является мотивация. Молодые воины жаждут прославиться, поэтому с готовностью перетерпели интенсивную практическую подготовку, проведённую под Душанбе, а затем вернулись в Кафиристан, чтобы присягнуть Совету и начать войну против басмачей.
Им вообще не нужно было ничего объяснять — их не волновало, что за враги выступят против них, как много их будет, что они собой представляют…
Единственное, им было важно, чтобы их лично возглавлял генерал-майор Немиров.
Аркадию пришлось тряхнуть стариной и совершить почти десяток рейдов вглубь территорий враждебных кланов, чтобы показать кафирцам, что он реально возглавляет их и ведёт к блистательным победам.
— Проблема басмачей практически решена — осталось только девять крупных банд, — продолжил он. — Как вы знаете, вылазки басмачей полностью прекратились, но нельзя давать им передышку — мы поддерживаем определённый уровень боевого давления. Правда, есть проблемы с враждебными Совету племенных жителей и дехкан родами, которые очень чувствительны к рейдам, проходящим на их территории. Кое-где удалось добиться примирения, но большая часть таких родов воспринимают кафирские роды исключительно враждебно.
— Насколько сильно сопротивление? — уточнил генерал-полковник Алексеев. — И каков его характер?
Совещание приватное — Ленин не хочет выставлять, безусловно, секретную операцию, на партийную повестку. Поэтому присутствуют только Алексеев, Ленин, Свердлов, Сталин и Немиров.
— Враждебные роды проводят вылазки на территории кафиров и, когда британцы предоставляют им актуальную информацию, пытаются противодействовать рейдам за басмачами, — ответил Аркадий. — Самые тяжёлые потери, понесённые кафирскими горными стрелками от рук не басмачей — восемь человек из 5-го взвода 7-й роты 2-го горнострелкового батальона — в ходе сражения в ущельях близ Гхурмача. Это была хорошо подготовленная засада, но взвод оперативно вышел из неё, пусть и ценой потерь. Главная неприятность — у рода Сулейманхель появился миномёт МР-82 и не менее пятидесяти артиллерийских мин к нему. Впрочем, к этому моменту всё уже должно было разрешиться, так как Совет воспринял это нападение как официальное объявление войны.
У Совета, помимо трёх регулярных батальонов, есть также и около пяти тысяч иррегулярных воинов, вооружённых советским оружием и предназначенных для обороны суверенных территорий Кафиристана.
Если сравнивать с конфедерациями племён Дурани и Гильзаи, этого очень мало, но если рассматривать эту численность войск в конфликтах с частными родами, то получается безумно много.
Социалистическая Нуристанская Республика, как теперь называют государство, возникшее на землях Кафиристана, является сильнейшим региональным игроком, но поняли это ещё далеко не все. Прошло слишком мало времени…
— То есть, как это? — не понял Ленин. — Что понимается под «официальным объявлением войны»? А как тогда понимать, что этот род был враждебен к Совету — война была не объявлена?
— Это тонкость местных межродовых взаимоотношений, — развёл руками Немиров. — Если какой-то отряд идёт по территории рода, то он может стать целью для воинов рода. На него можно устроить засаду, можно попробовать напасть ночью — последствия будут обычными. Под обычными последствиями я подразумеваю кровную месть за убитых родичей и, возможно, мстительный набег на родовые кишлаки агрессора. Но это всё ещё не считается войной.
— А что они тогда считают войной? — нахмурился Сталин.
— Война родов — это когда боевые действия начинаются каждый раз, когда члены противоборствующих групп встречаются друг с другом, — пояснил Аркадий. — Проходит купеческий караван враждебного рода — его нужно уничтожить. Встретились в нейтральном кишлаке — обязательно прольётся кровь. Привели скот на водопой, а там поят скотину люди из вражеского клана — бой точно произойдёт. Это значит постоянную боевую готовность и решительность каждого воина пустить в ход оружие в любой момент. Совет объявил войну клану Сулейманхель, в ответ на обиду — они убили дорогостоящих воинов, обученных шурави, а также украли «их» миномёт…
— Шурави? — поинтересовался Владимир Ильич.
— Этим словом они именуют нас, — ответил Аркадий. — «Шура» или «сура» — это арабское слово, означающее «совет». Соответственно, «шурави» означает «советский».
— А как на арабском будет Советский Союз? — спросил вдруг Свердлов.
— Иттихад аш-Шурави, — перевёл Немиров. — Если переводить буквально, то это Союз Советский — из-за правил арабского языка…
— Надо же… — улыбнулся Яков Михайлович.
— Какова вероятность, что род Сулейманхель привлечёт для этой войны свою конфедерацию? — поинтересовался Иосиф Виссарионович.
— Вероятность очень высокая, — вздохнул Аркадий. — Как только станет ясно, что род проигрывает войну, а это, к данному моменту, должно стать очевидным всем в горах, будет проведена джирга, то есть, собрание машаранов — старейшин, на которой они и решат, что род Сулейманхель под угрозой и придётся ему помогать. Тогда конфедерация Гильзаи ввяжется в эту войну.
— Сколько солдат у этой конфедерации? — уточнил Сталин.
— Солдат, в нашем понимании — ноль, — улыбнулся Немиров. — Но воинов — не менее ста тысяч. Только вот, из-за особенностей местного хозяйства, реально поднять под ружьё они смогут максимум тысяч десять. И большая часть из них будет членами рода Сулейманхель, из тех, что живут в регионе Кунар, в котором и развязался конфликт.
— Как это могут использовать англичане? — сразу же спросил Ленин.
— Они точно будут снабжать конфедерацию своим оружием, — ответил Аркадий. — Только у нас в этом вопросе есть преимущество — наша логистика лучше. Британцы будут тратить на эту поддержку конфедерации Гильзаи массу ресурсов, тогда как мы даже не будем напрямую участвовать в этом конфликте. Племена Кафиристана давно уже хотят поквитаться с пуштунами за то, что было в конце XIX века, поэтому мотивация воевать у них очень сильная. Конфликт может продолжаться очень и очень долго. При нашей посильной помощи.
— Насколько дорого нам будет обходиться эта помощь? — спросил Свердлов.
— Придётся серьёзно раскошелиться, — пожал плечами Аркадий. — Как минимум, мы будем тратить
