Несмотря на то, что Лина стояла спиной ко мне, я подкоркой головного мозга чувствовал, насколько её подкосили новости. Любимая едва держалась на ногах и беспомощно обнимала себя тонкими руками.
— Всё наладится. Амайя сильна. Верь в это, Вилан. Она обязательно перестанет употреблять. Я отчётливо вижу в её будущем трезвость и множество других невероятно отважных поступков. Знаю, что порой ошибаюсь в предсказаниях, но мне хочется верить, что не в этот раз. В этот раз оно должно оказаться правдивым. Должно.
Слепой оптимизм любимой выбесил меня окончательно. Я — Король Тараса — сделал всё возможное, чтобы посадить эту неблагодарную девчонку на трон, а она и не собирается править огромным государством. От собственного бессилия сорвался на крик:
— Наладится?! Перестанет употреблять?! Когда?! КОГДА, Лина?! Когда нас разгромят орки? — Любимая резко обернулась и впилась в меня уничтожающим взглядом. Это было своеобразное предупреждение. Сам того не желая, я ступил на запретную территорию и начал безрассудно топать по тонкому льду. Но меня было не остановить, и я продолжил выкрикивать правду, что так давно рвалась наружу. — Она наркоманка, Лина! Самая что ни на есть настоящая, пропащая наркоманка! Смирись ты уже! Уже как сотню лет такой является! Да, иногда она бывает в завязке. Но от этого не перестаёт быть зависимой, ибо не бывает бывших наркоманов! Довольно закрывать на это глаза! Довольно надеяться, что она вразумится. Чудес не бывает! В таком темпе ей осталось то, от силы, пара недель. — Лина стремительно преодолела расстояние между нами и залепила мне жгучую пощёчину, шлепок от которой эхом раздался под потолком. Смотрит укоризненно и дышит часто-часто. — Я так понимаю, это мне за правду? За то, что назвал наконец всё своими именами и рассказал тебе то, что мне доносят уже как два месяца?
Злобно процедила сквозь зубы:
— Больше никогда, слышишь? НИКОГДА не называй её так!
— Но если она и есть наркоманка?
— ОНА МОЯ ДОЧЬ! ДОЧЬ! — Схватила меня дрожащими руками за плечи и истерически кричит в лицо: — И, если ты ещё раз посмеешь назвать её наркоманкой, потеряешь меня навсегда! Так как в том, что она стала зависимой, есть и моя вина! Если бы я тогда не ушла…
С силой притянул её к себе и обнял. Довольно ссор. Я, безусловно, прав, однако всё же не стоило быть таким резким с моей Айлин. Это от того, что со всех сторон прижимают орки, а план с Амайей горит синим пламенем. И всё же Лина тоже права. Амайя её дочь, а я бестактный дебил. Скажи мне о моём ребёнке такое, уничтожил бы любого. А Лина такая чувствительная и ранимая. Не стоило мне ей так, в лоб… Некоторые вещи вообще не стоит озвучивать, даже если это является чистейшей правдой. Некоторые слова, произнесённые вслух, оставляют глубокие незаживающие борозды на ранимой душе.
— Айлин, прости меня, дурака, — крепко обнял тихо рыдающую любимую, — прости за грубость. Ты этого не заслужила. — Перестала сопротивляться и сама прильнула ко мне. — Ну, всё, душа моя, прекращай лить слёзы. — Приподнял её лицо за подбородок и поцеловал в покрасневший нос. — Ты же знаешь, что я не терплю твоих слёз. Когда вижу их, готов весь мир обрушить на того, кто посмел обидеть мою Айлин. — Смотрит на меня затуманенным взглядом, но плакать перестала. — И, поскольку это я обидел тебя, не вынуждай меня себя наказывать.
Схватил руку любимой за запястье и шутливо побил ею себя по щеке. Заулыбалась. Так-то лучше. За дверью раздался требовательный стук и встревоженный голос хранителя моих покоев.
— Повелитель, разрешите войти?
Какие силы принесли его в такой поздний час? Глянул на задумчивую Айлин, уставившуюся сквозь меня стеклянным взором, и крикнул в сторону запертых дверей:
— Поздно, Силкан. Приходи завтра.
— Повелитель, простите меня, но это срочно. — Неугомонный всё не унимался. Лина отстранилась от меня и едва слышно прошептала: «Впусти его, вдруг новости от Амайи». Впустил. Как-никак, Силкан — мой главный начальник безопасности, и, уж если у него что-то срочное, значит, дело не терпит отлагательств. Демон быстро преодолел расстояние от дверей до нас деловитым широким шагом и принялся второпях докладывать: — Извините за беспокойство, но дело, правда, срочное. Это касается Рэнна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Не прошло и дня. Опять что-то учудил? Орки спят и видят, как бы мы ослабили бдительность, чтобы разгромить нас разом. А мой заместитель пустился во все тяжкие. И из-за чего? Из-за разбитого сердца?
— Что на этот раз?
— Бойцовская яма.
Ахуеть! Не, ну, ёп твою мать, Рэнн! Двести пятьдесят два года от роду, а я до сих пор в роли няньки…
— Готовь моего коня. Сейчас буду. —Силкан удалился, и теперь уже я укоризненно воззрился на Айлин. Прочитав на моём лице немой упрёк, она гордо вскинула подбородок и предостерегающе посмотрела в ответ. Но я не смог смолчать. — В попытках спасти Амайю от Бурхата мы вот-вот потеряем Рэнна. Однако Амайю так и не спасли. Поскольку невозможно спасти эльфа от самого себя.
Психанула. Молча швырнула об стену подсвечник, что находился под рукой, сама же и вздрогнула от звона ударившегося металла о мрамор. Так и не сказав мне ни слова, вышла, хлопнув дверьми. Женщины…
(Rag'n'Bone Man — Human)
На место проведения боёв без правил я добрался довольно быстро. Зайдя в огромное помещение с рингом по центру, оцепенел в изумлении. Этот малец снова отчаянно ищет смерти. После того, как вернулся из Аваллона, от этой малолетней эльфийки, пустился в небывалый разнос.
По-началу я, конечно, умилялся его запалу безудержно развлекаться. Не напрягся даже тогда, когда вместе с Силканом откачивал его после двухнедельного запоя. Рэнн тогда чуть в преисподнюю не спустился. Но благодаря знахарям мы всё же удержали его на этом свете. Да, перепил. Ну, с кем не бывает?
Далее Рэнн отправился в увлекательный тур по борделям, тут без приключений и подпорченной репутации тоже не обошлось. Ну и «прославился» же он на весь Терказар…
После были безумные «прыжки веры» с высоченной скалы в пропасть. И, если безбашенный прыгун вовремя не успел развязать и расправить крылья за спиной и взметнуться вверх, он разбивался о каменистое дно ущелья. Насмерть. Развлечение, в котором нет права на проигрыш.
Я давно слышал о подобных забавах среди высших демонов, которые заскучали по адреналину и ищут острых ощущений в жизни. Но и предположить не мог, что мой Рэнн пойдёт на подобное безумие. Как узнал, что учудил этот мальчишка с атрофированным чувством самосохранения, тотчас же захотелось посадить его на цепь в подземелье, пока мозги на место не встанут. Но я не стал. После того, как меня заверили в том, что больше не станут бездумно рисковать своей жизнью, дал ещё один шанс.
И вот как он им воспользовался: дерётся в боях без правил один против четырёх сильных соперников. Хотя дерётся — это я сильно приукрасил. Четыре здоровенных бугая беспощадно избивают Рэнна под несмолкающее скандирование публики, делающей денежные ставки. Не, ну этот полоумный с разбитым сердцем — а теперь и лицом — отчаянно ищет смерти. А тот, кто ищет, обязательно найдёт.
Не желая афишировать собравшимся своё появление, решил не снимать капюшон плаща и велел Силкану остановить избиение моего свихнувшегося заместителя.
Как только бой прекратился, взбешённые соперники Рэнна разошлись по углам ринга, а он так и остался бесформенной тушей валяться на окровавленном полу. Публика недовольно взвыла в возмущении. Ставки сделаны, а победителя нет, ибо на ринге, как и в самом начале боя, пять дышащих демонов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Рэнн с трудом перевернулся на спину, отрешённо глянул на разъярённую толпу и истерически засмеялся окровавленным, наполовину беззубым ртом. Да что творится в голове этого демона? Особо обозлённые зрители толпой ринулись на ринг с целью поквитаться за потерянные на ставках деньги. Дабы остановить это безумие, мне всё же пришлось скинуть капюшон и тоже взобраться на ринг. Завидев и распознав своего Короля, обомлевшие соперники Рэнна и беснующаяся толпа зрителей моментально ретировались с ринга. Все присутствующие в зале приглушённо зашептались и начали медленно расходиться.
