Представители эстонской буржуазии имели все основания опасаться, что большевики снова захватят власть, если не будет найдена замена немцам на случай их поражения в войне. Поэтому члены так называемой иностранной делегации усилили свою дипломатическую активность. Например, А. Пийп побывал в Лондоне, К.Р. Пуста — в Париже, Э. Вирго — в Риме, Я. Тыниссон, М. Мартна и К. Меннинг — в Копенгагене. Они передали правительствам западных стран меморандум фактически не действовавшего на тот момент Губернского земского совета («Маапяэва») о политической обстановке в стране. В этом меморандуме содержалась просьба допустить представителей Эстонии на мирную конференцию и признать её независимость. Эти усилия принесли результаты, поскольку становившийся всё более очевидным военный крах Германии повышал интерес правящих кругов стран Антанты, в первую очередь Великобритании, к Прибалтике. В мае 1918 г. правительства Великобритании, Франции и Италии сообщили в специальных заявлениях о признании Губернского земского совета Эстонии «как фактически независимого» учреждения до созыва мирной конференции, на которой будет окончательно решён вопрос о будущем Эстонии{348}.
25 октября 1918 г. Пийп, по предварительной договорённости с представителем МИДа Великобритании, передал английскому правительству меморандум, в котором представители эстонского буржуазного лагеря просили помочь вооружениями и боеприпасами, а также направить в Эстонию британский флот и войска союзников или нейтральных государств. Революция в Германии в ноябре 1918 г. и участившиеся выступления эстонских рабочих (митинги, демонстрации, забастовки) на фоне разложения немецкой армии заставили немецкие оккупационные власти изменить тактику. Они решили сохранить свой контроль в Эстонии с помощью создания угодного им национального правительства. В ходе закулисных переговоров командующий германскими оккупационными войсками в Эстонии А. фон Зекендорф и бывший комиссар Эстляндской губернии при Временном правительстве Керенского И. Поска договорились о возобновлении при поддержке немецких войск деятельности Губернского земского совета, который должен был заменить германскую администрацию. Реализации этого плана способствовали эстонские социал-демократы и эсеры. Они обещали находившимся под их влиянием рабочим, что после созыва Учредительного собрания осуществят социализм «законным путём» и отдадут землю тем, кто её обрабатывает. 9 ноября 1918 г. в Таллине с опорой на эту часть рабочих сотсам и эсерам, несмотря на протест представителей более крупных предприятий, удалось протащить резолюцию, в которой выставлялось требование о передаче власти временному правительству.
11 ноября 1918 г. немецкие оккупационные власти и местные бароны поставили у власти эстонское буржуазное временное правительство во главе с лидером аграрной партии К. Пятсом. За оказанные услуги социал-демократы получили в нём три министерских поста. 19 ноября в Риге между временным правительством и представителем Германии А. Виннигом был оформлен договор о передаче власти. Временное правительство сохранило почти все распоряжения оккупационных властей, а также административные кадры оккупационного периода. Фактически государственная власть продолжала оставаться в руках немцев.
В ответ на образование буржуазного временного правительства коммунисты обратились к населению с воззванием «К эстонскому трудовому народу». В нём, в частности, подчёркивалось, что «новое правительство является правительством, созданным милостью Зекендорфа, Ллойд Джорджа и Вильсона. Лагерь Пятса, Поски, Тыниссона, Вильмса и Мартна заодно с лагерем балтийских баронов, Зекендорфа и англо-американских империалистов. Их связывают кровные узы капиталистической частной собственности. Невозможно бороться против баронов и не бороться против Пятса — Мартна. Нельзя бороться против Пятса — Вильмса и… не бороться против англо-американских империалистов»{349}. Воззвание заканчивалось словами: «Да здравствует Эстонская советская республика! Долой капитализм! Да здравствует социализм!». 12 ноября в ответ на обращение коммунистов таллинские рабочие вышли на улицы с красными флагами и требованием «Долой буржуазное правительство». Это выступление безоружных рабочих было подавлено военной силой. Среди усмирителей демонстрации были немцы и вступившие весной в германскую армию эстонские офицеры. То есть поставленное немцами правительство, которое, как говорили его апологеты, «столь сильно эстонским духом» по сути опиралось на немецких военных и немецкое оружие. Кроме того, 12 ноября 1918 г. со всей очевидностью показало, что эстонские рабочие и находившееся у своей колыбели буржуазное правительство уже были непримиримыми врагами. Первый легально вышедший 12 ноября номер «Коммуниста», осуждавший действия буржуазного правительства, был конфискован, несмотря на провозглашённую свободу слова, печати, собраний. Это означало, что правительство переходит в наступление.
13 ноября 1918 г. в связи с событиями в Германии (поражение в войне, ноябрьская революция 1918 г.) ВЦИК РСФСР аннулировал Брестский мирный договор и заявил, что трудящиеся массы России, Латвии, Эстонии, Литвы, Белоруссии, Украины, Крыма, Кавказа, Польши и Финляндии должны ныне сами решать свою судьбу. Признавая право на самоопределение за трудящимися всех наций, ВЦИК в то же время призвал их «к братскому союзу с Россией».
В тот же день ЦК эстонских секций РКП (б) объявил мобилизацию эвакуировавшихся из Эстонии в Советскую Россию коммунистов и беспартийных и обратился к советскому правительству с просьбой как можно скорее направить к границам Эстонии эстонские части Красной Армии, сражавшиеся на различных фронтах Гражданской войны.
Во второй половине ноября в Эстонию на подпольную работу было направлено несколько десятков опытных партийных работников, в том числе В. Кингисепп, О. Рястас, М. Коольмейстер, А. Нилендер, Л. Линдер, X. Тедеров, М. Лайус и др.
15 ноября на собрании ЦК эстонских секций РКП (б) был образован Временный революционный комитет Эстонии в составе 11 человек (Я. Анвельт, X. Пегельман, Я. Сихвер, Р. Вакман, И. Хейнтук, Я. Икмельт, А. Йеа, Э. Тейтер, М. Тракман, Ю. Касеметс и г. Вайно). В его задачу входило руководить борьбой за восстановление Советской власти в Эстонии.
Эстонская буржуазия и балтийские бароны, в свою очередь, сознавали, что с уходом германских войск временное правительство лишалось основной вооружённой опоры. Созданная во время оккупации военизированная организация «Омакайтсе» («Самозащита»), которая в спешном порядке была теперь переименована в «Кайтселийт» («Союз защиты») выполняла главным образом функцию карательного органа, и только на неё нельзя было рассчитывать в борьбе за удержание власти. Поэтому первым внешнеполитическим шагом Временного правительства стало обращение к Антанте с просьбой, чтобы немецкие войска без разрешения союзников не покидали Эстонию и чтобы они снабдили эстонские воинские части оружием. Немецкое командование действительно выделило большое количество различного оружия и военной техники, включая пушки, бронепоезда, военные корабли, а также деньги. Тем временем прагматичная эстонская буржуазия в спешном порядке переориентировалась на победителей в Первой мировой войне — государства Антанты, и в первую очередь на Великобританию. После немецкой оккупации она была готова принять оккупацию английскую. Буржуазные журналисты подчёркивали в своих публикациях, что рабочим так или иначе придётся считаться с временным правительством как с властью, поскольку оно условно признано союзниками, которые, надо ожидать, в ближайшее время оккупируют Эстонию. Поскольку рабочие не желали новой оккупации и боялись её, эстонские ставленники союзников заботились о том, чтобы ежедневно появлялись свежие ложные сообщения об ожидаемом «завтра» приходе английского флота и войск, т.е., по сути дела, угрожали рабочим близкой расправой. Эти факты не мешали ангажированным историкам писать, что к созданию эстонского «демократического народного правительства» привела якобы идея независимости, или, как они любят выражаться, «стремление нашего народа к независимости». При этом замалчивалось, что в основе установления «независимого» правительства Эстонии лежала идея английской оккупации, которая должна была прийти на смену немецкой.
Между тем государства Антанты спешили с оказанием вооружённой помощи эстонской буржуазии, поскольку видели, что своими силами эстонское временное правительство не может предотвратить восстановление советской власти в Эстонии. Кроме того, в их планы входило превратить Эстонию в плацдарм для наступления на Петроград. Поэтому 27 ноября 1918 г. английская эскадра взяла курс к берегам Прибалтики. Одновременно усилилось снабжение эстонских поборников «независимости» оружием, военным снаряжением, деньгами. В Финляндии, Швеции и Дании началась вербовка наёмников для отправки в Эстонию.
